A notável eficiência de Trae Young faz com que o calouro do Sooners esteja no caminho certo para realizar algo que nenhum jogador de basquete universitário jamais fez
A proeza de Trae Young em termos de pontuação é facilmente comparada a um ex-guarda da Davidson de estatura semelhante que se tornou duas vezes MVP da NBA. Isso rendeu até elogios do próprio jogador, que chamou Young de "incrível" e "inacreditável".
Mas é bem provável que Stephen Curry e a maioria da crescente base de fãs de Young tenham avaliado o talento de Young principalmente por meio dos destaques do calouro de Oklahoma, que afunda bolas de 30 pés como Curry e parece não ter esforço algum. Isso é certamente divertido, mas é definitivamente improdutivo.
A apreciação desses clipes curtos não capta totalmente a contribuição de Young para a equipe do Sooners, que está com 13 vitórias e 2 derrotas, na 9ª posição do ranking e se encaminhando para o Torneio da NCAA a partir de 10 de janeiro, uma temporada depois de perder 20 jogos. Young é o facilitador ofensivo de Oklahoma de muitas outras maneiras além de seu arremesso de dentro do logotipo do meio da quadra, e é por isso que ele está à beira de uma conquista que não é vista na NCAA há 66 anos.
Young fez uma média de 42,6 pontos na última temporada como veterano em Norman North, bem próximo ao campus de Oklahoma, portanto, não é de se surpreender que ele seja o líder do país em pontuação, com uma média de 29,2. São as 10,1 assistências por jogo de Young, líder nacional, que se destacam, dada a sua óbvia reputação de armador que pontua primeiro. Ninguém na história do basquete universitário liderou o país tanto em pontos quanto em assistências por jogo.
Não, Young não é o arremessador que você pode acreditar só de vê-lo arremessar durante essas sessões de destaque. O técnico do Sooners, Lon Kruger, coloca a bola nas mãos de Young mais do que qualquer outro técnico faz para qualquer jogador do país, e Young responde com uma eficiência não vista em nenhum outro lugar.
De acordo com o site sports-reference.com, Young lidera o país com uma porcentagem de uso de 38,1, que estima a porcentagem de jogadas que uma equipe usa de um jogador enquanto ele está em campo. O índice de eficiência do jogador (PER) de Young, de 35,1, também é o melhor do país, e seus 480 pontos produzidos - uma métrica que combina pontuação e assistências ajustadas com 3 pontos com peso maior - são 60 a mais do que qualquer outro jogador do país.
Depois da vitória do Sooners sobre o Texas Tech, número 8, por 75 a 65, em 9 de janeiro, na qual Young terminou com 27 pontos e nove assistências, o Oklahoma fez 486 gols de campo na temporada, com Young marcando ou dando assistência em 279, ou 57,4%. Os outros 19 jogadores que entraram em ação naquela partida tiveram um total de nove assistências.
É evidente que se concentrar apenas na capacidade de pontuação de Young é simplesmente preguiçoso. Ele tem sete atuações de 20 pontos e 10 assistências e três das oito atuações de 30 pontos e 10 assistências do país. É claro que a noite de 43 pontos de Young contra o Oregon em 26 de novembro está empatada com o segundo maior total do país nesta temporada, mas ele também igualou o recorde da NCAA com 22 assistências contra o Northwestern State em 19 de dezembro, além de somar 26 pontos.
Muitos dos remanescentes do Sooners estão florescendo quando Young lhes dá a bola em locais melhores. O armador sênior Christian James, cuja média de 12,7 pontos é quase cinco pontos mais alta do que na temporada passada, está arremessando 50,7% do campo depois de uma marca de 0,363 no ano passado. A porcentagem de arremessos do pivô sênior Khadeem Lattin subiu de 51,6 para 59,8, e o Oklahoma lidera a Big 12 em pontuação, com 93,1 pontos por jogo, 20 pontos a mais do que a média da última temporada, quando terminou em sétimo lugar na conferência de 10 equipes.
O fato de Kruger confiar em uma arma de múltiplas ameaças como Young dá aos Sooners a capacidade de forçar a ação e aumentar a agressividade em ambas as extremidades. Oklahoma está em terceiro lugar no país, com uma classificação de tempo ajustado de 78,0, de acordo com o KenPom.com, o que significa que tem uma média de tantas posses de bola por 40 minutos. Os Sooners ficaram em 81º lugar, com 70,0 em 2016-17. Mas dizer que o novo estilo de jogo de Oklahoma com seu dinâmico calouro é infalível seria apenas ingenuidade.
Há desvantagens no fato de Young possuir a bola com tanta frequência, pois sua média de 4,5 turnovers é a segunda pior do país. A West Virginia, segunda colocada no ranking, e seu forte defensor Jevon Carter atacaram Young na derrota do Sooners por 89 a 76 na estrada em 6 de janeiro, forçando Young a cometer oito turnovers, o pior da temporada, e a dar cinco assistências, o que é o mínimo da temporada, encerrando sua sequência de cinco tentativas consecutivas de 20/10.
No entanto, Young fez o melhor que pôde para improvisar naquela derrota, como sempre faz. Ele acertou 10 de 13 arremessos da linha de lance livre enquanto atacava a cesta - outra dimensão de seu jogo que muitas vezes não é levada em conta devido à sua reputação de arremessador de bombas. Young lidera o país em lances livres feitos (8,4) e tentados (9,9) por jogo e está arremessando 85,1% da linha, o que o coloca em oitavo lugar entre os 67 jogadores que arremessaram pelo menos 100 lances livres.
Muitas das assistências de Young também ocorrem depois que ele entra na pista, o que o ajuda a liderar o país com uma média de 43,1 pontos, assistências e rebotes combinados por jogo - 7,5 a mais do que qualquer outro jogador.
Esse é mais um exemplo da eficiência de Young em todos os aspectos, provando mais uma vez que ele não deve ser classificado apenas como um artilheiro. Há muitas outras coisas que fazem de Young uma escolha de loteria da NBA, mas também algo que Curry nunca foi - um astro único.
