Em uma série para a OptaPro, Paul Carr, da TruMedia Networks, usa o premiado ProVision para analisar jogadores e equipes de destaque de ligas e competições de todo o mundo.
Este sexto artigo se concentra em Wu Lei, que se transferiu da Super Liga Chinesa para a La Liga durante a janela de transferências de janeiro.
Principais conclusões
- Wu excedeu sua projeção de xG em cada uma das últimas seis temporadas da CSL.
- Quando Oscar e Hulk estavam em campo, Wu marcou em 26% de seus chutes, com um xG de 0,18.
- Com base nos jogos das eliminatórias da Copa do Mundo e da Copa da Ásia de 2018, a produção de xG de Wu em jogos internacionais é aproximadamente a metade de sua taxa de clube desde 2017.
A Superliga Chinesa foi manchete esta semana por causa de um jogador que está indo para a Europa, contrariando a tendência recente de contratações de grandes quantias de dinheiro que trocam a Europa pela China.
Wu Lei foi transferido do Shanghai SIPG para o Espanyol, onde o atacante de alto nível será o segundo jogador chinês da La Liga, juntando-se a Zhang Chengdong, que jogou pelo Rayo Vallecano em 2015-16.
Sempre que um jogador de ataque é transferido de uma liga secundária para uma liga de primeira linha, seus números convidam a um exame minucioso. O que o Espanyol pode ter visto em Wu e o que os números podem nos dizer sobre seu potencial na Espanha?
Prolífico na frente do gol
As estatísticas de nível superficial de Wu parecem ótimas. Depois de marcar 20 gols em 2017, ele liderou a CSL com 27 gols na última temporada, quando seu clube venceu o campeonato e encerrou a sequência de sete títulos consecutivos do Guangzhou Evergrande.
Wu ultrapassou o total de gols esperados em seis temporadas consecutivas, portanto, o jogador de 27 anos pode ter uma capacidade de finalização acima da média. No entanto, o sucesso de Wu em 2018 foi impulsionado por uma taxa de finalização impossível de ser mantida.
Na última temporada, nenhum de seus 27 gols foi de pênalti (ele perdeu sua única tentativa), e ele excedeu seu total de gols esperados sem pênalti em 9,5, a maior diferença na liga.
Para estimar a improbabilidade de Wu repetir esse feito, considere o seguinte. Nas 10 temporadas anteriores nas cinco principais ligas da Europa, um jogador excedeu em 9,5 ou mais os gols esperados sem penalidades 33 vezes, menos de um por temporada da liga.
Os únicos jogadores que fizeram isso mais de uma vez nesse período foram quatro dos melhores atacantes do mundo: Lionel Messi (seis vezes!), Gonzalo Higuaín (três), Cristiano Ronaldo e Zlatan Ibrahimovic (duas vezes cada).
O impacto da dupla brasileira do Shanghai SIPG nas oportunidades de Wu
As conquistas de Wu levantam questões sobre a divisão do crédito. Quanto de seu sucesso recente foi um subproduto de jogar com os brasileiros Hulk e Oscar, que custaram mais de £100 milhões em taxas de transferência combinadas?
Hulk entrou para o clube em junho de 2016, e Oscar o seguiu antes da temporada de 2017. Os números de Wu eram bons antes da chegada deles, mas depois explodiram nas duas últimas temporadas, em parte porque ele estava acertando mais arremessos.
Em 2016, Wu teve uma média de 0,13 gols esperados por chute sem penalidade. Nas duas temporadas com Hulk e Oscar, esse número saltou para 0,17.
Analisando mais a fundo, a confiança de Wu nos brasileiros é ainda mais evidente. Quando ambos estavam em campo (primeiro gráfico abaixo), Wu deu 144 chutes e teve uma média de 0,18 gols esperados por chute, quase o dobro da média da liga, marcando em 26% de seus chutes (média da liga: 13%).
Quando Hulk ou Oscar estavam fora de campo (segundo gráfico abaixo), os números de Wu em 47 chutes ainda estavam bem acima da média, embora tenham caído cerca de 20%: 0,14 gols esperados por chute, marcando em 21% dos chutes.
Observe também quantos chutes a mais ele deu de perto do gol no primeiro gráfico. Com Hulk e Oscar em campo, 14% dos chutes de Wu vieram de dentro da área de seis jardas, em comparação com 8,5% com ambos fora de campo.
A dupla brasileira provou valer o investimento de nove dígitos e parece ter desempenhado um papel fundamental no sucesso de Wu. Desde 2017, Oscar lidera a CSL com 27 assistências e 20,3 assistências esperadas, com Hulk em segundo lugar em ambas, com 24 assistências e 17,3 assistências esperadas. Oscar (6,7 assistências acima do esperado) e Hulk (6,8) também estão entre os quatro melhores da liga em exceder seus totais de assistência projetados.
O total de assistências de Wu nas duas últimas temporadas (16) excedeu seu xA (7,5) em 8,5, que é a maior margem de qualquer jogador na CSL. 38 de suas 54 chances criadas foram para Hulk e Oscar, que marcaram sete gols em 2,9 gols esperados de chutes.
Como artilheiro, a propensão de Wu a exceder o total de gols projetados parece ser replicada pelo outro atacante principal do SIPG, Elkeson. O brasileiro de 29 anos ganhou duas Chuteiras de Ouro com o Guangzhou Evergrande antes de se juntar ao SIPG e marcou 28 gols pelo SIPG nas últimas três temporadas da liga, marcando a cada 176 minutos e destruindo seu total de gols previstos de 15,6.
Será que Wu conseguirá repetir seu desempenho na La Liga?
As traduções de liga para liga são difíceis, já que poucos jogadores saem da CSL para as principais ligas europeias. No mínimo, vale a pena considerar o ambiente de pontuação da CSL ao definir as expectativas para Wu.
O jogo médio da CSL teve um total de 3,2 gols nas duas últimas temporadas, com o SIPG em segundo lugar, com 2,5 gols por jogo. A La Liga teve uma média de 2,7 gols por jogo nas duas últimas temporadas, sendo que apenas o Barcelona e o Real Madrid marcaram mais de 1,6 gol por jogo.
O Espanyol também não tem sido um dínamo criativo, com uma média abaixo da média de 0,09 gols esperados por chute nesse período. A propensão do Espanyol a chutes de baixa qualidade pode não se encaixar na tendência de Wu de encontrar espaço na área. O Espanyol deu 44% de seus chutes de fora da área, a quinta maior taxa da liga
Além de seu desempenho no clube, Wu jogou 1.116 minutos e teve uma média de 0,08 gols esperados em 32 chutes com a China em 14 jogos das eliminatórias da Copa do Mundo e da Copa da Ásia. Isso é cerca de metade de sua taxa de clube desde 2017. O pequeno tamanho da amostra não significa necessariamente nada, embora a diferença de qualidade entre a China e os principais países asiáticos possa refletir mais de perto a diferença entre o Espanyol e o topo da La Liga.
Nada disso quer dizer que o Espanyol não tenha encontrado uma joia escondida, e as razões comerciais para contratar um astro chinês são certamente válidas. Wu pode não ser apenas um produto da excelência de seus companheiros de equipe, e ele certamente poderia melhorar o 12º melhor ataque da La Liga.
Esperar que Wu continue com sua taxa de gols e esteja entre os líderes de pontuação da La Liga pode ser otimista, considerando seus números elevados de finalização e a forte equipe do SIPG que o cercou em Xangai.
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