O futebol internacional na Ásia está em franca expansão, com números recordes e valor de mídia sendo gerados para as fases de qualificação da próxima Copa Asiática masculina, bem como um aumento de 63% nos espectadores da competição feminina do ano passado.
A base desse crescimento são os avanços em novas tecnologias, que permitem que confederações, associações de futebol e clubes aprimorem a maneira como interagem com os torcedores, aumentem a visibilidade de suas competições e melhorem o desempenho em campo.
Para ajudar a garantir que suas várias associações membros tenham um melhor entendimento dessas tecnologias e dos possíveis benefícios de investir nelas, a AFC organizou sua primeira Conferência de Tecnologia do Futebol no mês passado, que contou com a participação de 36 de seus membros.
Ao longo de dois dias, eles receberam informações sobre como a tecnologia pode apoiar a arbitragem das partidas, a identificação e o recrutamento de talentos, a ativação de patrocínios, o marketing de competições, o fornecimento de novas experiências digitais para os torcedores durante os jogos e muito mais.
As oportunidades abertas para as associações na Ásia, facilitadas pela tecnologia, talvez tenham sido melhor resumidas durante a apresentação do evento pelo Secretário Geral Adjunto de Competições e Futebol da AFC, Shin Man Gil.
Depois de ouvir as diferentes apresentações e palestras, bem como as discussões com muitos delegados, ficou claro que há uma série de diferentes objetivos e desafios de curto e longo prazo em cada associação membro, que tem diferentes infraestruturas, grupos de talentos e bases de fãs. No entanto, houve uma série de pontos-chave que, em minha opinião, são relevantes para a região como um todo.
Aqui estão minhas cinco principais conclusões:
O investimento em tecnologia tem potencial para retornos significativos, mas a implementação é fundamental
Desde o início, a conferência destacou quatro pilares principais, todos sustentados por dados e tecnologia: envolvimento do torcedor, desempenho da equipe, análise e tecnologia do árbitro.
Embora o investimento nesses recursos possa acelerar o crescimento e gerar receita, é importante reconhecer que cada associação de futebol da região está em um estágio diferente de sua jornada tecnológica e, em muitos casos, a equipe que trabalha em diferentes departamentos pode nem sempre estar familiarizada com os recursos disponíveis ou com as práticas recomendadas para usá-los com mais eficiência.
Isso me reforçou a importância do treinamento adequado e da implementação dos principais serviços desde o início. Por exemplo, na Stats Perform, eu atuo como parte de uma equipe global de Pro Solutions, cuja responsabilidade é garantir que os técnicos e analistas que trabalham com desempenho nas equipes tenham um entendimento completo das nossas tecnologias à sua disposição - e como elas podem complementar e aprimorar as tarefas diárias em seu ciclo de trabalho.
Em última análise, a tecnologia informa as decisões, mas, em um ambiente de desempenho, é importante lembrar que a tomada de decisões ainda é propriedade de um técnico ou diretor esportivo, portanto, é de vital importância que sua equipe possa utilizar a tecnologia em todo o seu potencial para ajudar a tomar melhores decisões, o que, a longo prazo, proporcionará maior ROI. A última coisa que você quer é subutilizar um recurso que pode mudar o jogo.
O envolvimento inovador dos torcedores pode aprimorar o perfil global de uma federação
Outro ponto reforçado na conferência foi a evolução do público de futebol na Ásia. De acordo com a própria pesquisa da AFC, os torcedores da região estão mais bem informados sobre futebol do que nunca, e entender as expectativas desses torcedores é crucial quando se trata de conteúdo.
Um dos melhores exemplos de engajamento inovador, voltado para esse grupo demográfico, apresentado na conferência foi o uso do Facebook pela Thailand FA. Após cada rodada, eles usam a plataforma para explicar as decisões notáveis dos árbitros nas partidas disputadas, usando as leis da IFAB como ponto de referência. Iniciativas semelhantes já foram introduzidas pelas principais ligas europeias, como o novo programa Mic'd Up que está sendo transmitido na Inglaterra.
A Federação Tailandesa de Futebol também é uma das várias ligas que estão incorporando insights e visualizações de dados em seu conteúdo de mídia social, para impulsionar a narrativa digital e novas narrativas para sua liga nacional de primeira linha, incluindo fatos de jogadores e tendências de desempenho.
Informações sobre os jogadores Opta, compartilhadas pelas redes sociais oficiais da Thai League One
Essas táticas de envolvimento dos torcedores são um ótimo exemplo de como o editorial com base em dados pode ser usado para aumentar o perfil de uma liga na região, além de oferecer caminhos para a exposição da marca de parceiros comerciais. Em um espaço competitivo, a maior visibilidade é uma mercadoria extremamente valiosa para ajudar uma liga a crescer.
A Europa está de olho - os dados podem ajudar seus clubes a promover seus talentos emergentes
O caminho dos jogadores das competições asiáticas para a Europa evoluiu, e muitas equipes da região agora fazem parte de modelos de propriedade de vários clubes. Esses grupos estão equipados com suas próprias operações de recrutamento global, que estão vasculhando a região em busca dos melhores talentos emergentes.
No entanto, outras equipes também estão colhendo os benefícios do monitoramento de talentos da região, com jogadores como Kaoru Mitouma tendo um impacto significativo em campo na Europa, depois de ter sido contratado pelo Brighton há dois anos diretamente do Kawasaki Frontale, da J1 League.
Neste verão, vários jovens jogadores da A-League australiana também foram transferidos para clubes europeus, incluindo Jordan Bos, que se transferiu para o Westerlo, da Bélgica, por um valor recorde da liga.
Em todo o futebol moderno, a análise de dados é um componente essencial para informar a tomada de decisões de recrutamento de um clube. Isso significa que, caso ainda não o tenham feito, as ligas da Ásia podem aumentar a visibilidade de seus ativos em campo por meio da disponibilização de dados de toda a liga de sua competição para os clubes europeus. Nesse caso, os analistas de recrutamento podem analisar o desempenho de cada jogador em uma liga em relação aos seus próprios KPIs de recrutamento e à força geral da competição como um todo.
O lateral Jordan Bos, de 20 anos, transferiu-se do Melbourne City para a Belgian Jupiler League em maio
Em um cenário esportivo em constante mudança, a agilidade é fundamental
Além das mudanças no cenário tecnológico, o futebol como esporte também está sujeito a mudanças nas regras e regulamentos a cada ano. As mudanças nas regras sobre impedimento e handebol são duas notáveis, enquanto o VAR e o VAR Light estão mudando a forma como as decisões de arbitragem no jogo acontecem.
Essas mudanças também podem afetar outras áreas do jogo e, para as associações nacionais da Ásia que pretendem investir em novas tecnologias pela primeira vez, elas precisam ter certeza de que as soluções são ágeis para mudar e que estão preparadas para o futuro para serem sustentáveis a longo prazo.
Por exemplo, as mudanças na forma como o tempo de paralisação foi alocado na Copa do Mundo masculina da FIFA do ano passado também foram adotadas por várias ligas nacionais em todo o mundo. Como os provedores podem ajudar as ligas a implementar esse conceito de forma justa em todos os jogos? Nossa solução na Stats Perform foi introduzir um feed de bola em jogo como parte dos serviços Opta no jogo, que captura com precisão o tempo em que a bola está ativa.
Várias competições estão agora reproduzindo a abordagem da FIFA para a alocação do tempo de paralisação
Além dos benefícios óbvios da arbitragem, esses dados também oferecem mais ângulos novos para contar histórias. Essa é mais uma evidência de como os dados e a tecnologia podem impulsionar vários pilares do ecossistema de uma associação ao mesmo tempo - nesse caso, a tecnologia de arbitragem e o envolvimento dos torcedores.
Se usadas corretamente, AI e a tecnologia podem aprimorar o jogo
Entre as 36 associações da AFC que compareceram, muitas destacaram os recursos financeiros limitados que podem afetar o investimento em tecnologia. No entanto, ao mesmo tempo, foi ressaltado que os dados e a tecnologia têm o potencial de nivelar o campo de jogo para o benefício mais amplo do futebol em toda a AFC.
Um exemplo na conferência destacou como os dados ao vivo, por meio de dispositivos compatíveis com tablets, agora estão disponíveis para todas as equipes nos torneios juvenis masculinos e femininos da AFC, ajudando todos os técnicos e analistas a se informarem melhor ao se prepararem para os jogos e tomarem decisões durante o jogo.
Outras tecnologias, como a tecnologia de linha de gol, estão ajudando a garantir a eliminação de erros que podem ter um grande impacto no resultado de um jogo.
A inovação nos processos de coleta de dados também está permitindo que dados mais profundos sobre os jogadores sejam coletados em escala, sem a necessidade de hardware caro, o que, olhando para o futuro, significa que as associações menores podem potencialmente usar dados físicos e táticos para apoiar o desenvolvimento técnico e tático de jovens jogadores, para melhorar a tomada de decisões em campo e a execução de habilidades importantes.
Por fim, embora tenha sido enfatizado que o setor de futebol na Ásia está em um estágio diferente em sua própria jornada tecnológica, em comparação com a Europa e a América do Norte, várias federações reconheceram que AI oferecerá uma ampla gama de benefícios em termos de desempenho, mídia e envolvimento dos torcedores na próxima década.
Os dados preditivos, alimentados por modelos AI treinados com base em dados de jogos, já estão fornecendo novas maneiras de comunicar insights de desempenho a técnicos e torcedores, principalmente durante a atual Copa do Mundo de Rúgbi, e, quando aplicados ao futebol na Ásia, isso só vai acelerar ainda mais o crescimento e o perfil das competições nacionais e das confederações em toda a região.
Liam Cody é o líder da equipe de soluções profissionais da Stats Performpara a região Ásia-Pacífico e Américas. Você pode entrar em contato com ele pelo LinkedIn
