在连续三届世界杯比赛中，英格兰队的对手都选择用旋转开局。
这一战术为南非和巴基斯坦带来了红利，乔尼-巴斯托（Jonny Bairstow）在首场比赛中负于伊姆兰-塔希尔（Imran Tahir），随后杰森-罗伊（Jason Roy）在特伦特桥（Trent Bridge）被沙达布-汗（Shadab Khan）扫地出门。
在战胜孟加拉国队的比赛中，这两名开场球员的第一门得分达到 128 分，但值得注意的是，沙基布-哈桑（Shakib Al Hasan）开场的前三局只跑了 8 分，而且没有出界。
在英格兰队每场比赛的开局六局中，这些投球手总共投出了 60% 的点球，每九次投球才有一次得分。
很明显，各队已经发现这是英格兰队的一个潜在弱点，那么数据又告诉我们，每名开球手在对抗自旋球时可能存在哪些不足呢？
更多的小门在局初被旋转击中
在了解更多细节之前，值得注意的是，虽然在 T20 板球比赛中，尽早使用旋转球手已经是一种常见战术，但自 2015 年上届世界杯以来，在 ODI 前六局使用旋转球手的趋势也大幅增加，早期落在旋转球手手中的小门数量明显激增。
在 2011 年至 2015 年世界杯期间，巴基斯坦球员穆罕默德-哈菲兹（Mohammad Hafeez）是迄今为止在比赛初期最常使用的旋转保龄球手，他总共投了 43 局，拿下 5-159 个头球。相比之下，阿富汗队的穆吉布-乌尔-拉赫曼（Mujeeb Ur Rahman）在过去四年中的保龄球次数几乎是后者的两倍（83 次），并拿下了 18 个头皮。
减少边界数量
回到巴斯托和罗伊身上，当我们回顾他们自 2012 年以来各自的 ODI 和 A 组开局生涯时，我们可以发现约克郡人在前六局面对旋转时的破坏力明显较弱。
在他首发出场的比赛中，他的扣杀率高达 98.5%，但在面对后旋球时，扣杀率则降至 76.9%。
巴斯托的界外球得分率很高，在面对各种类型的保龄球时，他的界外球得分率为 68%，但他在面对旋转球时的界外球得分率远高于面对缝球时的界外球得分率。他对阵旋转球手时的大部分跑动都是在正前方穿过中区和封盖区（数字告诉我们他在早期并不扫地），他所面对的投球中有 67% 是点球。不过，虽然在累积跑动方面没有那么高产，但在对塔希尔的比赛中被解围之前，他只有一次在早期被旋转球解围。
罗伊与他的开局搭档恰恰相反--他的击球率在对阵接缝球时比对阵旋转球时低，在接缝球时，他希望通过单打和旋转击球积累更多的跑动。在对阵旋转球手时，他只有不到一半的击球是点球，40% 的跑动是通过推球或防守球突破中场和中点。不过，与巴斯托相比，他在面对旋转球时更容易虚晃一枪。
虽然在世界杯之前，两位开局选手都没有经常在开局阶段被旋转球解围，但如果考虑到整局比赛，旋转球解围的次数占罗伊解围次数的 30% 以上。
根据所有这些证据，我们可以得出结论，针对英格兰队的首发球员使用旋转开局的战术有两个目的：一是阻止巴斯托快速得分，让他无法在外围站稳脚跟；二是试图迫使罗伊出现失误，因为他本能地认为自己在对抗旋转时更有优势。
迄今为止，英格兰队的这一战术已被对手证明是成功的，这让杰森-霍尔德（Jason Holder）左右为难，他不知道是该继续使用敌意节奏保龄球（迄今为止，这一战术已让西印度群岛队收获颇丰），还是考虑一开始就把球传给阿什利-努尔斯（Ashley Nurse），这名球员迄今为止在比赛中仍无一杆进洞。
