ワールドカップでは3試合連続で、対戦相手のイングランドはスピンでボーリングを開始することを選択した。
この戦術は南アフリカとパキスタンに実を結び、開幕戦ではジョニー・ベアストウがイムラン・タヒールに倒され、トレント・ブリッジではジェイソン・ロイがシャダブ・カーンにLBWで倒された。
しかし、シャキブ・アル・ハサンのオープニング・スペルの最初の3オーバーが、バウンダリーを許さずわずか8ランだったことは記憶に新しい。
イングランドの各イニングのオープニング6オーバーで、これらのスピナーが投じたデリバリーの60％はドットボールで、バウンダリーは9デリバリーに1度しかなかった。
各チームがこれをイングランドの弱点として認識しているのは明らかだが、では各オープナーのスピンに対する欠点は何なのだろうか？
イニングの早い段階でスピンに奪われるウィケットが増えた
細かい話に入る前に、スピナーを早い時間帯に使うことはT20クリケットでは長い間一般的な戦術でしたが、ODIイニングの最初の6オーバーでスピンを使う傾向も2015年の前回ワールドカップ以降大幅に増えており、早い時間帯にスピナーに奪われるウィケットの数が顕著に跳ね上がっていることを考慮に入れる価値があります。
2011年から2015年のワールドカップの間、パキスタンのモハマド・ハフィーズはイニングの序盤で最も多く起用されたスピンボーラーで、合計43オーバーをボウリングし、5-159を奪っている。一方、アフガニスタンのムジェブ・ウル・ラーマンは、この4年間でほぼ倍の83オーバーをボウリングし、18のメダルを奪っている。
境界線の数を減らす
ベアストウとロイに話を戻すと、2012年以降のODIとリストAでオープニングバッターを務めたそれぞれのキャリアを見ると、最初の6オーバーでスピンに直面したとき、ヨークシャーマンの破壊力が明らかに落ちていることがわかる。
オープン戦ではシームに対して98.5のストライク率を誇っているが、スピンが相手だと76.9まで落ちる。
ベアストウはバウンダリーの割合が高く、すべてのタイプのボーリングに対して68％を記録しているが、バウンダリー1球あたりの得点はシームに比べてスピンの方がはるかに多い。スピナーに対する失点のほとんどは、ミッドオフやカバーを通してスクウェアの前で得点しており（数字が物語るように、彼は序盤にスイープをしない）、彼が直面するデリバリーの67％はドットである。しかし、ランの蓄積はそれほど多くないものの、タヒール戦で退場するまでは、スピンで序盤に退場させられたのは1度だけだった。
ロイはオープニング・パートナーとは正反対で、シームに対するストライク率はスピンよりも低く、シングルやストライク・ローテーションでより多くのランを積み重ねようとする。スピナーに対するデリバリーの半分以下は点であり、失点の40％はミッドオフやミッドオンを突くプッシュやディフェンシブショットの結果である。しかし、ベアストウと比べると、スピンに対するフォルスショットの傾向が強い。
ワールドカップ以前には、両オープナーとも序盤のオーバーでスピンに退場させられたことはなかったが、イニング全体を考慮すると、ロイの退場の30％以上をスピナーが占めている。
つまり、オフ・スタンプの外側に幅を持たせてベアストウの素早い得点を阻止することと、本能的にスピンに対してより生産的に見えるロイのミスを誘うことである。
ジェイソン・ホルダーは、これまでウェストインディーズに大きな収穫をもたらしてきた敵対的なペースボウリングの活用を続けるか、それとも今大会ここまでウィケットなしのアシュリー・ナースに序盤からボールを投げることを検討するか、ジレンマに陥っている。
