Independientemente de su tamaño, infraestructura y nivel, todas las academias de los clubes de fútbol profesional del mundo comparten un objetivo común: formar jugadores que puedan dar el salto al primer equipo del club y dejar huella sobre el terreno de juego.
El éxito de una cantera requiere una inversión a largo plazo en el desarrollo de cada jugador, desde el punto de vista técnico, táctico, físico y mental, y cada club tiene sus propios retos a la hora de preparar a sus jugadores para los rigores del fútbol sénior.
Uno de los clubes que ha realizado una inversión este verano para mejorar su trayectoria es el SønderjyskE, un club que durante los últimos 20 años ha dado un puñetazo por encima de su peso en el fútbol danés.
Con sede en la ciudad de Haderslev, de apenas 20.000 habitantes, el SE disfrutó de una racha ininterrumpida de catorce años en la máxima categoría danesa entre 2008 y 2022, además de ganar la Pokalen, la competición de copa nacional de Dinamarca, en 2020.
Ahora, en la segunda división, buscan asegurarse el regreso inmediato a la Superliga bajo la dirección del entrenador Thomas Nørgaard. El núcleo del primer equipo de Nørgaard incluye dos productos de la cantera: Rasmus Vinderslev, centrocampista defensivo de 24 años que ha disputado más de 100 partidos de liga, y Peter Christiansen, delantero de 22 años que ha jugado más de 90 partidos de liga. Gustav Wagner, internacional danés sub-17, también ha debutado esta temporada en la liga.
A pesar de la implicación de estos productos de la academia, el SønderjyskE quiere aumentar el número de jugadores que pasan con éxito de su cantera al corazón del primer equipo, con la ayuda de la tecnología Pro Wearables deStats Perform. Sin embargo, como la mayoría de los equipos de Dinamarca, no tienen un equipo "B" o de reserva, lo que significa que el siguiente paso para los jugadores de la cantera sub-19 es directamente al primer equipo.
Rasmus Vinderslev, de la cantera del SønderjyskE, en el primer equipo la temporada pasada.
Reducir las diferencias entre los equipos titulares midiendo la intensidad, no el volumen
Yannick Durand, Jefe de Rendimiento del club, ayuda a gestionar esta transición al fútbol masculino y cree que una de las formas de ayudar a los graduados de la academia a estar mejor preparados es cuantificar primero la intensidad de sus actuales sesiones de entrenamiento con el equipo juvenil, antes de adaptarlas para reflejar a lo que estarán expuestos con el primer equipo.
"A pesar de que los jugadores se entrenan duro, últimamente hemos tenido dificultades con algunos de nuestros sub-19 para gestionar la transición", explica Durand.
"Estos jugadores podían correr, algunos de ellos eran los mejores de la plantilla en las pruebas de carrera, pero no estaban acostumbrados a la intensidad, a un juego tan rápido, lo que significaba que a menudo tenían problemas físicos y eran propensos a lesionarse. Así que uno de nuestros objetivos clave tiene que ser reproducir esta intensidad antes de exponerlos al entorno de nuestro primer equipo".
Para ayudar a abordar este objetivo, el SønderjyskE ha optado por ampliar su equipo de backroom este verano y aumentar su uso de wearables para atletas, proporcionados por Stats Perform y el socio de la red SPIN de la compañía, K-Sport, que ayudarán al personal de apoyo a controlar mejor el rendimiento físico de cada jugador del primer equipo y de la academia durante 2022-23.
A Durand se le ha unido en el equipo de fuerza y acondicionamiento otro miembro del personal a tiempo completo, Norbert Banoocy, que trabaja tanto en el primer equipo como en la academia. La academia también cuenta con otros dos miembros del personal de S&C que trabajan en diferentes grupos de edad.
Además, todas las sesiones de entrenamiento y los partidos de las selecciones sub-19 y sub-17 se seguirán con el dispositivo wearable de última generación para atletas de Stats PerformPerform, el AI Wearable Tech, y se analizarán con el software Dynamix que permite utilizar hasta 300 parámetros de rendimiento diferentes.
El mismo sistema ha sido utilizado por el primer equipo del SønderjyskE durante los últimos doce meses y Durand cree que al extender su uso a la academia, supervisada por el nuevo personal, ayudará al club a tomar decisiones más informadas sobre la mejor manera de salvar la brecha de intensidad entre los diferentes grupos.
Señala: "Es la primera vez que adoptamos esta configuración, para tener a Norbert Banoocy que actúa como Jefe de Fuerza y Acondicionamiento de la Academia, además de ser Asistente de Fuerza y Acondicionamiento con el primer equipo, lo que se ha hecho porque estamos tratando de fortalecer la vía entre la academia y el primer equipo.
"Por eso también hemos optado por trabajar con un solo proveedor de soluciones en todos estos grupos.
"Es muy importante que puedas generar datos que luego puedas comparar. El año pasado trabajamos con un proveedor distinto en la academia, y fue bien, pero luego pude ver que había algunas diferencias en las mediciones.
"Por ejemplo, podríamos comparar fácilmente distancias, intensidad alta, pero no aceleraciones y desaceleraciones. Al utilizar el mismo sistema en tres equipos, podemos comparar todos nuestros datos. Sabemos exactamente lo que hacen nuestros jugadores y lo que necesitan hacer si queremos que estén preparados, físicamente, para llegar al primer equipo".
"Con un único proveedor ya está resultando mucho más fácil compartir datos del primer equipo al juvenil, y del juvenil al primer equipo".
En las semanas previas a la pretemporada, Stats Perform y K-Sport trabajaron estrechamente con Durand y su equipo para ayudar a la implementación de los wearables adicionales en la academia, ya que el club no había capturado previamente ningún dato de GPS en los jugadores por debajo del nivel sub 19 sobre una base diaria.
Este apoyo práctico fue proporcionado al club por un científico deportivo de K-Sport, Vincenzo Gissi, que fue uno de los factores determinantes en la decisión del club de trabajar con Stats Perform y K-Sport como proveedor de soluciones para todo el club.
"Vincenzo es un científico del deporte muy hábil", dice Durand. "Cuando hablaba con personas que trabajaban con otros proveedores, tenía la sensación de que solo estaban allí para vender, no para ayudarme a conseguir mis objetivos principales.
"Sin embargo, con Vincenzo invirtió mucho tiempo en pensar en los parámetros que yo necesitaba, compartió algunas ideas e incluso recomendó algunos nuevos parámetros medibles que nosotros, como club, no habíamos utilizado antes, proporcionando explicaciones detalladas de por qué y cómo funcionaban y su potencia medible. Fue muy inspirador para nosotros escucharlo y fue un factor clave por el que elegí trabajar con este sistema."
Peter Christiansen (izquierda), producto de la Academia, lleva un chaleco Stats Perform durante el entrenamiento del primer equipo, en el que se recogen las métricas de rendimiento detalladas establecidas por el equipo de fuerza y acondicionamiento.
Proporcionar una referencia de rendimiento para los grupos de edad
El primer equipo del SønderjyskE está utilizando dispositivos AI Wearable Tech en un entorno real, utilizando la tecnología de fusión de sensores del hardware y un procesador de alta gama que captura KPI precisos en tiempo real durante cada partido y sesión de entrenamiento. Esto permite al equipo de fuerza y acondicionamiento supervisar y controlar la carga de cada jugador a medida que avanza la sesión, para garantizar que los jugadores no superen los parámetros establecidos inicialmente.
También significa que el personal puede supervisar el estado físico de los once jugadores durante un partido, de modo que puede notificar al cuerpo técnico si algún jugador está muy cargado, información que puede servir para tomar decisiones tácticas si un jugador se fatiga.
Habiendo construido ya una enorme base de datos de rendimiento del primer equipo a partir de 2021-22, el principal objetivo a corto plazo para Durand y su equipo es aplicar los mismos umbrales, a través de diferentes sesiones y ejercicios, para los sub 19 y sub 17, de modo que puedan comparar objetivamente sus niveles de intensidad.
Y lo explica: "Sabemos lo que hacemos con el primer equipo y el nivel al que entrenan. Ahora tenemos que entrenar a los sub-19 para que puedan alcanzar ese nivel".
"Para empezar la temporada estamos utilizando los mismos umbrales para los sub-17, sub-19 y el primer equipo, porque a medida que avance la temporada podremos ver exactamente cómo se comparan nuestros diferentes grupos de edad. A continuación, podemos reevaluar e introducir algunos umbrales diferentes, así como adaptar las sesiones para aumentar la intensidad, como la adopción de los mismos ejercicios que utilizamos con el primer equipo, pero cambiando el número de repeticiones, o el tiempo de duración. Así, por ejemplo, un ejercicio de diez minutos que hacemos con el primer equipo puede reducirse a sólo cinco minutos con los sub-19, pero al menos han alcanzado el nivel de intensidad que necesitamos".
Una vez que el club haya establecido los parámetros de las sesiones para los primeros meses de la campaña, el análisis de estos datos será crucial no sólo para determinar cómo se puede reducir la diferencia de intensidad entre los grupos de edad, sino también para adaptar los programas a las necesidades específicas de cada jugador semana a semana.
Este análisis se llevará a cabo utilizando la plataformaDynamix de Stats PerformPerform basada en la nube, que archiva los datos capturados de cada sesión. Para el equipo de fuerza y acondicionamiento del SønderjyskE, hay una función de análisis particular en la plataforma que es clave para su toma de decisiones, K-Compare, que les permite comparar el rendimiento de cada jugador con diferentes puntos de referencia.
"Con K-Compare, puedo comparar a cada jugador con sus propios puntos de referencia mediante un sistema codificado por colores: verde, amarillo y rojo", explica Durand.
"Luego puedo compararlos con cada sesión de entrenamiento: ¿cómo ha sido el rendimiento en una sesión concreta en comparación con la media de las sesiones que hemos hecho durante la temporada? También podemos desglosar la plantilla para agrupar a los jugadores por su posición en el campo y hacer comparaciones directas.
"Para un jugador juvenil, puede ser fácil igualar el volumen de un jugador del primer equipo. Por ejemplo, es fácil correr mil metros, pero tener la misma intensidad que el primer equipo es bastante difícil, y K-Compare me ayuda a evaluar su intensidad de entrenamiento.
Puedo ver en cada ejercicio, en cada sesión de entrenamiento, en cada partido, cómo se compara la intensidad de un jugador con la de otros, en la misma posición, y qué lugar ocupa en la plantilla".
"Así, por ejemplo, si tengo cuatro laterales en la plantilla y tres rinden, pero uno no tanto, podemos revisar los datos para intentar entender por qué. Entonces podremos determinar qué tenemos que hacer para ayudar a ese jugador individualmente".
Con Dynamix, Yannick Durand y su equipo pueden analizar detalladamente todos los resultados de cada sesión y partido de los equipos sub-17, sub-19 y del primer equipo del SønderjyskE.
Reforzar el camino a largo plazo
Aunque aún es pronto para que el club establezca una infraestructura que mejore el seguimiento diario de los jugadores de la academia y la intensidad de los entrenamientos, Durand confía en que su inversión se traduzca en beneficios a largo plazo.
Además de crear un centro de preparación física para todo el club, que abarcará múltiples grupos de edad, proporcionará a los dirigentes del club información crucial que puede ayudar al club a preparar mejor a los jugadores juveniles para las exigencias físicas del primer equipo de fútbol, así como informar las decisiones de contratación de la academia.
"Me complace que el club nos haya apoyado para que podamos invertir en nuestro departamento, incorporando a nuevas personas y permitiéndonos ampliar el uso del hardware vestible en la academia", afirma Durand.
"A largo plazo espero que, si lo aplicamos correctamente, dentro de medio año tengamos una base de datos lo suficientemente grande como para saber exactamente lo que han hecho nuestras escuadras, y luego utilizar esos datos de rendimiento para determinar cuál es la diferencia física entre los grupos de edad.
"Entonces podremos establecer qué estrategias son necesarias para cerrar la brecha entre los sub-19 y el primer equipo, y los sub-17 y sub-19, para ayudar a facilitar la progresión de cada jugador.
"También desde el punto de vista de la contratación, casi todos los clubes de Dinamarca registran los datos GPS de sus jugadores de las categorías inferiores, de modo que si estamos pensando en contratar a uno de sus jugadores podemos solicitar sus datos. Con esos datos podemos saber si están acostumbrados a entrenar al nivel que esperamos de ellos".
"De cara al futuro, queremos reforzar aún más nuestra cantera. Así que lo próximo que queremos es cerrar la brecha entre nuestros sub 15 y sub 17, para que dentro de dos años, nuestros jugadores estén en mejor forma física, de modo que su transición al primer equipo sea mucho más fácil."
Al actuar con decisión para reforzar un área considerada crucial para aumentar las posibilidades de que los jugadores de la cantera se abran paso, el SønderjyskE espera que muchos más jugadores, de futuras generaciones, sigan los pasos de Vinderslev y Christiansen para garantizar que la sana relación entre la cantera y el primer equipo siga siendo sólida.
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