Los Mets de Nueva York iniciaron el mes de diciembre con un intrigante y exitoso acuerdo con los Mariners de Seattle. Robinson Canó, Edwin Díaz y una pila de 20 millones de dólares fueron enviados a Nueva York. A cambio, los Mariners adquirieron a Jay Bruce, Anthony Swarzak, Gerson Bautista y los prospectos Jarred Kelenic y Justin Dunn. Todo un botín para ambos equipos.
Seattle se embolsó un par de prospectos de calidad para abastecer su sistema de granjas y los Mets consiguieron algo de dinero para compensar el enorme contrato que están absorbiendo con Canó. Pero la estrella del acuerdo fue Díaz. El joven bólido puertorriqueño irrumpió en la escena en 2018, y agregó los siguientes elogios a su currículum: All-Star, Relevista del Año de la AL y Líder de Salvamentos de la MLB (57).
Con la adquisición de Díaz, que registró un ERA de 1,96 la temporada pasada, los Mets pueden decir definitivamente que han mejorado su bullpen (el grupo puso un anémico ERA de 4,96 la temporada pasada). Si eso conduce o no a más victorias que no decisiones para el ganador del Premio Cy Young de la NL Jacob deGrom es una conversación completamente diferente.
¿Qué hace del joven Díaz un lanzador tan especial? Lleva la comida a su mesa mediante una devastadora combinación de un par de lanzamientos: una bola rápida de cuatro costuras y una preciosa bola deslizante. Analizaremos y mediremos el éxito de ambos lanzamientos a través de las siguientes métricas desarrolladas por STATS:
- xRVAA: Cuántas carreras supera un lanzador a la media
- xRVAA-: Valor de carrera esperado por encima de la media por aparición en plato
- Whiff+: Habilidad para generar swings y misses
- Disciplina-: Habilidad para inducir malas decisiones del bateador.
- sWAR: STATS' WAR
Con estos conocimientos a nuestra disposición, podremos ver por qué los aficionados de los Mets tienen algo por lo que estar entusiasmados de cara a los entrenamientos de primavera.
Bola Rápida de Cuatro Rayos
Díaz opera con un brazo más bajo, lo que le permite dar vida legítima a su bola rápida, lo que a su vez se traduce en sólidas marcas en las métricas STATS. Según las cifras de xRVAA, evitó unas ocho carreras más que el lanzador medio con su bola rápida. Esta cifra fue la 24ª entre los lanzadores, a pesar de la menor carga de trabajo de un relevista de las últimas entradas. En términos de xRVAA-, sólo cedió el 60 por ciento de las carreras que un lanzador medio habría hecho con una bola rápida de cuatro costuras.
Su capacidad para obtener swings y misses de los bateadores también estuvo muy por encima de la media. Generó un 26% más por lanzamiento que el lanzador medio con su buscador de calor.
Sin embargo, se situó más bien en el medio del pelotón en lo que respecta a nuestra métrica Disciplina, lo que significa que no fue tan eficaz a la hora de incitar a los bateadores a realizar malos swings. Su disciplina en el plato era un ocho por ciento peor que la del lanzador medio cuando lanzaba calentadores.
En total, su bola rápida calificó para tener un sWAR de 1,3, que se situó cerca de la parte superior de los relevistas en todo el béisbol. El sWAR más alto que tuvo un relevista calificado de los Mets para una bola rápida de cuatro costuras el año pasado fue de Seth Lugo, con 1,1. La adición de Díaz podría permitir que Lugo y su profundo repertorio se utilicen en un papel de preparación, algo para lo que puede ser más adecuado. De este modo, se reduciría la presión sobre el bullpen.
Deslizador
El slider de Díaz es realmente su pan de cada día. Aunque sólo lanzó 438, sacó el máximo partido de cada una de ellas. En cuanto al xRVAA, evitó unas cinco carreras más que un lanzador medio. Su xRVAA- mostró que permitió un malvado 64% de las carreras que un lanzador medio habría permitido, situándose entre los más altos de la liga.
Aquí es donde las cosas se ponen realmente emocionantes. Su Whiff+ tuvo un increíble índice de 234, lo que significa que generó un 134 por ciento más de swings y misses por slider que el lanzador promedio. El nuevo lanzador titular de los Washington Nationals, Patrick Corbin, lideró toda la liga con 272, lo que hace que el slider de Díaz parezca aún más impresionante.
Su índice de disciplina también fue brillante. La puntuación de Díaz fue de 48 (cuarto en la clasificación general), lo que significa que fue un 52% mejor que el lanzador medio a la hora de inducir una mala toma de decisiones por parte del bateador. Una vez más, su calificación fue ligeramente inferior a la del slider de Corbin (47).
Por último, su barredora terminó el año con un sWAR de 0,7, lo que puede no parecer mucho a primera vista. Sin embargo, su slider terminó 40º en la clasificación general de sWAR y 70º en uso. Así que si se extrapola a un período de tiempo más largo, ciertamente parece próspero. Sólo para tener una perspectiva, los únicos lanzadores de los Mets que tienen un sWAR más alto para sus sliders son deGrom y Noah Syndergaard.
