Euro Frenesí
La Eurocopa 2000 suele considerarse uno de los torneos más emocionantes de todos los tiempos. Esto plantea una pregunta: ¿cómo se mide la emoción en un partido de fútbol? Los goles son un buen comienzo. Desde que se añadió una fase de grupos para reforzar un formato al que le faltaban, eh, partidos, la edición de 2000 se convirtió en la Eurocopa más propicia a los goles hasta la fecha, con 2,74 por partido. En seis partidos se marcaron cinco o más goles (otro récord), y el 80% de los encuentros se decidieron por un gol o menos. Apretado + con muchos goles = emocionante.
En términos de dramatismo, el guión de las últimas fases tampoco estuvo nada mal, con remontadas y penaltis en los últimos minutos, pero también con las semifinales y la final yendo a la prórroga, algo que no ocurría desde entonces en una Eurocopa o un Mundial.
Tenemos que agradecer a un equipo en particular que la Eurocopa 2000 estableciera el récord más alto de goles por partido de la historia del torneo: La República Federativa de Yugoslavia. Sus partidos fueron responsables de una cuarta parte de los goles de la Eurocopa 2000, con ocho goles a favor (bueno) y 13 en contra (no tan bueno).
Los escenarios de dos de esos partidos fueron tan taquilleros como Gladiator, la creación de Ridley Scott estrenada apenas un mes antes. En su primer partido, la RF Yugoslavia remontó un 3-0 en contra y se quedó con un hombre menos tras la expulsión por roja directa del yugoslavo Maximus, alias Siniša Mihajlović, para empatar a 3-3 con Eslovenia, la mayor remontada de la historia de la Eurocopa.
En el tercer partido de la fase de grupos contra España, los hombres de Vujadin Boškov se pusieron por delante en tres ocasiones. Los hombres de Vujadin Boškov se adelantaron tres veces en el marcador antes de encajar dos goles en el tiempo añadido y perder por 4-3.
Una anticlimática derrota por 6-1 frente a Holanda en cuartos de final supuso la eliminación de la RF Yugoslavia, pero no sin conseguir dos galardones muy codiciados: Mayor número de goles en una Eurocopa™ (21) y Mayor número de tarjetas rojas en una Eurocopa™ (3).
El frenesí se extendió también a los árbitros. En una época en la que los órganos rectores estaban dando instrucciones a Pierluigi Collina y compañía para que fueran más firmes con el juego peligroso y las diversas formas de engaño, no es de extrañar que los árbitros señalaran 13 penaltis y mostraran 10 tarjetas rojas, ambos récords de la Eurocopa. Una de esas tarjetas rojas fue la que puso fin a la carrera internacional de Gheorghe Hagi: una doble amarilla que encarnaba las nuevas normas más estrictas. La primera por una entrada que le rompió el tobillo a Antonio Conte, seguida, cuatro minutos más tarde, de un piscinazo en el área italiana. Hagi se fue a la ducha antes de tiempo.
Fue un penalti el que acabó con las esperanzas de Inglaterra de alcanzar los cuartos de final. Un penalti en el minuto 89, cuyo recuerdo probablemente aún atormenta a Phil Neville. Todo ello después de vencer a Alemania en un partido oficial por primera vez desde la final de la Copa Mundial de 1966. Inglaterra había ido por delante en los tres partidos de su grupo, pero se marchaba a casa con dos derrotas. A Kevin Keegan no le "encantó".
Finalmente, se supo que ésta era una edición diferente cuando Alemania terminó última de su grupo con sólo un punto en tres partidos, su peor actuación en un gran torneo.
La final - Los suplentes al rescate
2 de julio de 2000. Estadio De Kuip de Rotterdam. 93 minutos y 5 segundos en el reloj. Italia está a punto de ganar su segunda Eurocopa y su guardameta Francesco Toldo está realizando la actuación de su vida: ha parado 27 de los 28 disparos anteriores a los que se ha enfrentado en el torneo. Ese es el momento que elige Sylvain Wiltord para arruinarlo. 1-1.
Unos minutos más tarde, en la prórroga, Francia completa la remontada. Esta vez David Trézéguet, con el último disparo del torneo, envió al fondo de las mallas el recorte de Robert Pires. Hasta ese momento, Italia no había ido por detrás en el marcador en ningún momento de la Eurocopa 2000: tal es la crueldad de los goles de oro.
Ambos goles franceses fueron creados y rematados por los tres suplentes (palmadita en la espalda para Roger Lemerre), continuando con la tradición francesa del "But en Or": el 43% de todos los Goles de Oro marcados en la Copa Mundial y la Eurocopa han sido obra de Les Bleus (3 de 7).
Italia, tan tenaz en defensa y tan feliz dejando que el rival controle el balón, estuvo a centímetros de ganar el título con una media del 40% de posesión en todo el torneo. De hecho, desde que existen los datos de Stats Perform , la única vez que un equipo ha ganado una Eurocopa o un Mundial con cifras de posesión tan bajas fue Grecia en 2004.
Las grandes oportunidades de Del Piero
Italia puede echar la vista atrás a la final y preguntarse cómo no sentenció el partido antes. El hombre que más se lo agradecerá será Alessandro Del Piero. El delantero del Juventus había perdido su puesto en el once inicial en favor de Francesco Totti, pero tuvo la oportunidad de convertirse en héroe nacional cuando Dino Zoff le dio entrada en la segunda parte para estirar la defensa francesa.
Lo hizo en los minutos 59 y 84, en sendos mano a mano con Fabien Barthez. En ambas ocasiones, cuando Italia ya ganaba por 1-0 tras el gol inicial de Marco Delvecchio, Del Piero no pudo transformar las ocasiones, que valían 0,43 goles esperados (xG) cada una. El delantero estrella creó cinco grandes ocasiones para sí mismo ese verano (ocasiones que los analistas consideran subjetivamente como excelentes oportunidades de gol en las que el jugador debería haber marcado), y ninguna de ellas encontró el fondo de la red.
Italia seguirá lamentando estas oportunidades de oro 20 años después.
Los holandeses pagan la multa
Holanda y sus superestrellas, coorganizadoras de la Eurocopa 2000 y con la final en su patio trasero, partían como favoritas para revalidar su corona de 1988.
De camino a semifinales, ganaron los cuatro partidos y marcaron más goles que ningún otro equipo.
Entonces llegó Italia.
Un total de 31 disparos -incluidos los penaltis fallados por Frank de Boer y Patrick Kluivert- y un 71% de posesión frente a una selección italiana reducida a 10 hombres desde el minuto 34 no fueron suficientes para abrir brecha. De hecho, sólo dos equipos han acumulado tres o más goles esperados en un partido de la Eurocopa sin encontrar el fondo de la red: los holandeses en aquella tarde de junio en Ámsterdam e... Italia en 2012 contra Inglaterra (3,27 xG, 0 goles).
0-0 en la prórroga. Holanda había perdido sus tres anteriores tandas de penales en torneos importantes y, como era de esperar, el nuevo milenio no iba a empezar de otra manera. En total, los holandeses fallaron cinco de los seis penales que lanzaron aquella tarde, incluida la tanda de penales, y tres de ellos fueron detenidos por el hombre del partido, Francesco Toldo.
Viaje de Portgual a la Eurocopa
Con Luis Figo y Rui Costa en sus filas, Portugal contaba con dos de los centrocampistas más creativos del mundo.
A pesar de su flojo comienzo en el torneo (perdían 2-0 contra Inglaterra a los 18 minutos), remontaron y ganaron 3-2 gracias a un triplete de asistencias de Rui Costa. Otro hito de la fase de grupos fue el triplete de Sergio Conceicao contra Alemania (3-0). Era la primera vez que la Mannschaft recibía tres goles de un mismo jugador desde que un tal Geoff Hurst iluminó Wembley en la final de la Copa Mundial de 1966.
Figo y Costa crearon conjuntamente 29 ocasiones de gol (tres de ellas con sendas asistencias), la mayor cifra de un dúo de centrocampistas en el torneo.
Impulsada por sus dos maestros (sólo Zidane hizo más goles progresivos que Figo y Rui Costa en el torneo; véase la tabla más abajo), Portugal alcanzó la final a cuatro. Al hacerlo, confirmó el idilio del país con la Eurocopa: en siete participaciones, ha llegado a semifinales en cinco ocasiones, incluida la victoria de 2016.
Apenas un mes después de la marcha de Portugal, Luis Figo protagonizaría el traspaso más polémico de la historia del fútbol moderno, al pasar del Barcelona al Real Madrid. Además, ese mismo año ganaría el Balón de Oro. Un comienzo de década lleno de acontecimientos para Luis.
Botas de oro
Utilizando las asistencias como separador (la forma moderna de atribuir la Bota de Oro), Savo Milosevic habría ganado la corona: tanto él como Patrick Kluivert marcaron cinco goles, pero Milosevic dio una asistencia por cero del delantero holandés. Si Kluivert hubiera transformado su penal en la semifinal contra Italia, la historia habría sido diferente. No obstante, con sus tres goles contra la RF Yugoslavia de Milosevic en cuartos de final, Kluivert sigue siendo el último jugador que ha marcado un triplete en un partido de eliminatorias de la Eurocopa o del Mundial.
Pero lo más destacable es la forma en que Milosevic alcanzó su cifra. Sólo efectuó seis disparos en 308 minutos, y marcó cinco de ellos, con un coeficiente de 0,58 xG/disparo. Sus remates también ayudaron a asegurar el primer puesto en la categoría de asistencias para su compañero de equipo Ljubinko Drulović: tres de las cuatro asistencias de Drulović fueron para el ex delantero del Aston Villa.
Con su victoria en la Eurocopa 2000, Francia se convirtió en la segunda selección en conquistar dos Eurocopas y un Mundial consecutivos, después de Alemania Occidental a principios de la década de 1970. El2 de julio, aniversario de su triunfo, Stats Perform publicará un desglose basado en datos de cómo "Les Blues" llegaron hasta el final.
Stats Perform ha analizado todos los partidos de la Eurocopa desde 1980 y todas las finales desde el torneo inaugural en 1960. Si desea saber cómo puede ayudarle nuestra exclusiva base de datos, póngase en contacto con nosotros.
