Chicago, IL - 10 août 2015- STATS LLC, le leader mondial de la technologie, des données et du contenu sportifs, a dévoilé lundi son sondage FCS Top 25 de pré-saison - avec le quadruple champion en titre North Dakota State comme numéro 1 écrasant - et a lancé un site de destination pour les joueurs et les fans de FCS à travers le pays.
STATS, qui a acheté The Sports Network (TSN) en février, a annoncé qu'elle renforcerait l'engagement de TSN dans la couverture de la FCS lorsqu'elle a révélé son équipe All-America de pré-saison le mois dernier. Pendant près de trois décennies, TSN a servi la communauté FCS avec des éléments de base tels que l'équipe All-America d'avant et d'après-saison, le sondage hebdomadaire du Top 25, les joueurs nationaux de la semaine, les listes de surveillance des prix et les honneurs de fin de saison.
Sans surprise, l'université d'État du Dakota du Nord (NDSU) jouera un rôle important dans cette couverture. Les Bisons, qui ont reçu 144 des 147 votes de première place, entament leur quête d'un cinquième titre FCS consécutif sans précédent lorsqu'ils affronteront Montana (13e) lors du FCS Kickoff - le premier match de la saison de football universitaire - le 29 août. Le match sera retransmis par ESPN.
"Ce que nous avons fait est phénoménal, mais nous devons rester affamés", a déclaré l'entraîneur du NDSU, Chris Klieman. "Depuis cinq ans que je suis ici, la plupart de nos joueurs sont de retour en attaque et très peu en défense. Nous allons avoir besoin de quelques jeunes pour progresser, et nous allons être mis au défi dès le début à Montana".
Illinois State, Sam Houston State, Villanova, Coastal Carolina, Eastern Washington, Jacksonville State, Chattanooga, New Hampshire et Northern Iowa complètent le top 10.
La couverture de la subdivision par STATS sera dirigée par Craig Haley, directeur exécutif de longue date de TSN FCS, et soutenue par des journalistes basés au siège de STATS à Chicagoland. L'entreprise s'appuie sur son expertise en matière de rédaction, de données et de produits pour créer un site de destination - www.fcs.football - comprenant des nouvelles de dernière heure, des scores en temps réel et des analyses vidéo dont aucun fan de FCS ne voudra se passer.
"En maintenant le sondage FCS Top 25 et en l'enrichissant d'un site Web de destination, STATS démontre son engagement à améliorer l'expérience des joueurs et des amateurs de FCS. Il s'agit d'un terrain fertile pour la couverture", a déclaré M. Haley.
Le site continuera d'évoluer tout au long de la saison, tant dans sa présentation que dans son contenu. Un ensemble d'aperçus conférence par conférence et des vidéos régulières sur des sujets d'actualité devraient être lancés cette semaine, en plus d'articles et de nouvelles de dernière minute à l'approche de la saison.
"L'idée est de faire de fcs.football un guichet unique pour tous les besoins de couverture de la FCS", a déclaré Brian Orefice, directeur des nouvelles et des opérations éditoriales de STATS, "que le fan soit à la recherche du dernier score d'un match des Maine Black Bears ou des dernières nouvelles sur les Toreros de San Diego".
La FCS se situe au niveau de la division I de la NCAA et compte 125 écoles réparties dans 13 conférences à travers le pays. Chaque année, environ 150 joueurs de FCS figurent sur les listes de la NFL, dont les stars actuelles Tony Romo (Eastern Illinois), Joe Flacco (Delaware), Vincent Jackson (Northern Colorado), Jared Allen (Idaho State) et Julius Thomas (Portland State).