Après l'élimination du Costa Rica et du Panama, le Mexique est la dernière équipe de la CONCACAF encore en lice pour la Coupe du monde 2018.
Contrairement à de nombreuses équipes, le Mexique a aligné une équipe pratiquement inchangée tout au long de la compétition, avec seulement 12 joueurs débutant les matchs. En utilisant le cadre de séquence Opta et des métriques avancées, nous analysons les performances du Mexique et ce à quoi son prochain adversaire, le Brésil, peut s'attendre.
Bien qu'il s'agisse d'un petit échantillon qui ne permet pas de tirer des conclusions définitives, leurs performances jusqu'à présent méritent d'être analysées plus en détail.
Où le Mexique récupère-t-il le ballon ?
Le Mexique n'est pas une équipe qui gagne la possession du ballon haut sur le terrain. Sur l'ensemble de ses trois matches, il n'a remporté que quatre tacles dans le tiers offensif. Le contraste est saisissant avec l'Angleterre, l'Espagne et la France, qui en ont gagné le double.
Cette approche en profondeur s'est peut-être révélée lors de la première victoire contre l'Allemagne, où elle a servi de tremplin pour déclencher des contre-attaques.
Les tacles du Mexique : Phase de groupe de la Coupe du monde
Comment ont-ils conservé le ballon et à quelle vitesse l'ont-ils fait avancer ?
Au cours de ses trois matches, le Mexique a eu une possession de balle et un nombre de passes réussies contrastés, comme le montre l'illustration ci-dessous :
Les statistiques de possession de balle des adversaires du Mexique en Coupe du monde
| Opposant | Possession % | Passes terminées |
| Allemagne | 33.61 | 304 |
| Corée du Sud | 58.22 | 476 |
| Suède | 66.53 | 472 |
Le Mexique a adopté une approche plus directe dans son jeu offensif contre l'Allemagne. Alors que le match était à 0-0, les Mexicains effectuaient en moyenne 3,1 passes par séquence à une vitesse de 1,9 mètre par seconde, chiffre qui est passé à 2,1 après avoir pris l'avantage. Cela suggère qu'après avoir marqué, ils ont cherché à prendre l'Allemagne à revers en contre-attaque, ce dont le Brésil devra se méfier, en particulier avec ses latéraux offensifs. Le rôle d'ancrage de Casemiro pourrait s'avérer vital pour le Brésil aujourd'hui.
Il est également intéressant de noter que plus de 22% des passes mexicaines étaient longues, ce qui représente le double de la proportion par rapport aux autres matches. L'équipe n'a manifestement pas peur de jouer un jeu plus direct, et cela pourrait être le cas à nouveau contre un Brésil dominé par la possession de balle.
Contre la Corée du Sud, le Mexique a vu plus de ballon mais n'a pas pu attaquer aussi rapidement, effectuant 5,9 passes par séquence - son taux le plus élevé à n'importe quel stade du jeu - et une vitesse directe de 1,3 m/s - son taux le plus bas à n'importe quel stade du jeu. Une fois que la Corée du Sud a marqué, le jeu s'est ouvert et elle a tenté moins de passes par séquence (3,3) et a déplacé le ballon à une vitesse beaucoup plus élevée (1,7 m/s). Ce qui renforce encore leur style de contre-attaque.
L'un des principaux joueurs offensifs du Mexique est Hector Herrera, qui occupe le poste de milieu de terrain central. Au cours de la phase de groupes, il a tenté plus de passes vers l'avant dans le tiers offensif que tout autre joueur (28), Javier Hernandez étant le destinataire le plus fréquent de ces passes.
Nombre total de passes vers l'avant dans le tiers offensif
| Nom | Position | Passe vers l'avant dans le tiers offensif |
| Hector Herrera | Milieu de terrain central | 28 |
| Miguel Layun | Milieu de terrain offensif droit | 21 |
| Carlos Vela | Milieu de terrain offensif central | 17 |
| Hector Moreno | Défenseur central gauche | 14 |
| Edson Alvarez | Dos droit | 13 |
Où se créent-ils des occasions ?
Depuis le début de la phase de groupes, le Mexique occupe la quatrième place pour les occasions en jeu ouvert (29) et la sixième place pour les occasions sur coups de pied arrêtés (8).
La plupart des occasions ont été créées par Carlos Vela (7). Il est suivi par les autres joueurs offensifs Lozano (5), Hernandez et Layun (4 chacun). Les latéraux n'ont créé que trois occasions dans le tiers offensif à eux deux et seul Gallardo à gauche a tenté des centres (7 au total), aucun centre n'ayant été délivré par Álvarez ou Salcedo au poste d'arrière droit.
En ce qui concerne les tirs, on constate que plus de la moitié des tentatives, soit 52,2 %, sont effectuées depuis l'extérieur de la surface de réparation. Cependant, contre l'Allemagne, le Mexique s'est souvent retrouvé en position dangereuse, mais une mauvaise passe ou décision finale lui a coûté une occasion de but.
Carte du Mexique
Vert = but marqué. La taille du cercle indique la qualité de la chance.
Comment vont-ils aborder le match contre le Brésil ?
Les Brésiliens n'ont pas perdu un match de compétition depuis juin 2016 et ont dominé la possession du ballon lors de leurs rencontres jusqu'à présent. La majorité de leur jeu offensif dans le dernier tiers se déroule sur le côté gauche, avec Marcelo, Coutinho et Neymar au cœur de ce jeu.
Lors de leurs deux premiers matches, ils ont joué à un rythme plus élevé lorsque le score était égal, puis lorsqu'ils ont marqué, leur moyenne de passes par séquence a augmenté. Dans le même temps, leur vitesse de progression a considérablement ralenti, comme l'illustre le tableau ci-dessous.
Séquences brésiliennes basées sur l'état du jeu
| Opposant | État du jeu | Moyenne des réussites par séquence | Vitesse directe (mètres/seconde) |
| Cosa Rica | Dessin | 5.1 | 1.7 |
| Suisse | Dessin | 3.4 | 2.2 |
| Serbie | Dessin | 4.1 | 0.6 |
| Cosa Rica* | Gagner | 7.9 | 0.6 |
| Suisse | Gagner | 5.1 | 1.7 |
| Serbie | Gagner | 4.6 | 1.2 |
*= noter que le Brésil n'avait que 4 séquences lors de sa victoire
Lors de leur dernier match de groupe, leur moyenne de passes par séquence a également augmenté après avoir marqué, ce qui montre que leur stratégie est claire : marquer et garder le ballon.
Sur le plan défensif, ils ont concédé le moins d'occasions (14) et de tirs (19) de toutes les équipes de la compétition, avec seulement 10 tentatives de but concédées dans la surface.
Cette carte thermique montre que les adversaires du Brésil ont essayé de pénétrer dans des positions larges. Toutefois, les Brésiliens n'ont concédé que deux occasions sur des centres depuis le début du tournoi et, grâce à la domination de Miranda et de Thiago Silva dans les airs, ils ne craindront pas que les équipes les attaquent de cette manière.
Carte thermique : Localisation des passes reçues par les adversaires du Brésil dans le groupe
Le Brésil n'a pas été testé par une équipe cherchant à jouer dans les zones centrales - il n'a pas concédé un seul ballon en profondeur dans la compétition jusqu'à présent - ce qui pourrait être exploité par la combinaison Herrera et Hernandez.
Comment le Mexique veut-il gagner ce match ?
Il se peut que le Mexique concède la possession du ballon au Brésil et cherche à le prendre en contre-attaque rapidement, en exploitant les zones situées derrière les latéraux lorsque le jeu s'interrompt. Si le Mexique parvient à récupérer le ballon dans le tiers central et à se projeter rapidement vers l'avant, comme il l'a fait tout au long du tournoi, il pourrait se créer de réelles opportunités de surcharge lorsque les joueurs adverses auront poussé vers le haut.
Même si cette approche s'est avérée efficace contre l'Allemagne, il est peu probable que le Mexique parvienne à garder sa cage inviolée s'il concède à nouveau 26 occasions.
Tentatives de but de l'Allemagne contre le Mexique
Si les équipes sont souvent heureuses de laisser un adversaire tirer à distance, cela ne devrait peut-être pas être conseillé contre le Brésil, qui possède l'un des meilleurs tireurs de cette position en la personne de Philippe Coutinho. La poche de tirs sur le côté gauche du terrain, juste à l'extérieur de la surface, est susceptible d'attirer le meneur de jeu du FC Barcelone.
Le Mexique a fait preuve d'une grande capacité de contre-attaque au cours de ce tournoi, et le fait de prendre les bonnes décisions lorsqu'ils ont ces opportunités jouera probablement un rôle important dans le fait qu'il s'agisse ou non de leur dernier match dans le tournoi.
