Les données de STATS TVL et Video Solutions analysent le départ de Kyle Hendricks contre Bryce Harper, Daniel Murphy et les Nationals dans le premier match des NLDS.
La plupart des gens imaginent Dusty Baker serrant la mâchoire avec une telle colère qu'il fait claquer son cure-dent caractéristique chaque fois qu'on lui présente une quelconque mesure avancée. Dans un sport où tout est compté, Baker a la réputation d'être un manager de la vieille école qui se fie à son instinct bien plus qu'il ne fera jamais confiance à la version du baseball d'un mathématicien.
Il semble donc logique que Kyle Hendricks, surnommé The Professor, diplômé en économie de Dartmouth et qui fait des calculs pour le plaisir, soit sur le monticule pour les Cubs de Chicago lors du premier match des NLDS, afin d'essayer d'arrêter les Washington Nationals de Baker.
Ironiquement, l'algorithme TVL de STATS donne majoritairement raison à Washington plutôt qu'à Hendricks pour le début de la série au meilleur des cinq manches.
TVL suit le type de lancer (T), la vitesse (V) et l'emplacement (L) de chaque lanceur de la MLB et enregistre les données dans des catégories telles que le pourcentage d'utilisation d'un lancer spécifique, la vitesse moyenne de chaque type de lancer et le pourcentage d'un batteur qui frappe la balle au sol contre ce lancer. Les données sont ensuite décomposées pour indiquer la moyenne de frappe des adversaires, le pourcentage de frappe, le pourcentage d'élan et le pourcentage d'élan et de raté chaque fois qu'un lancer spécifique est effectué.
La TVL d'un lanceur peut alors être comparée au succès d'un frappeur face à des lancers spécifiques afin de prévoir comment le frappeur s'en sortira face à un lanceur particulier, et malheureusement pour Hendricks, il prévoit d'avoir du mal face à la viande de l'ordre des Nationals.
Vous souvenez-vous de la dernière fois que Daniel Murphy a affronté les Cubs en post-saison ? Il a frappé un coup de circuit dans chacun des matchs du balayage de la NLCS 2015 par les Mets de New York, y compris en tatouant une balle rapide à deux voies d'Hendricks dans le troisième match. Murphy entame cette série en pleine forme, sans parler de son succès contre Hendricks la dernière fois qu'ils se sont affrontés.
Murphy a terminé la saison régulière sur une série de sept matchs, avec une fiche de 12 en 26, un homer, deux doubles et un triple, tout en marchant quatre fois. Il a également été 10 en 19 lors de ses cinq derniers matchs à domicile. Cela n'augure rien de bon pour Hendricks, qui a servi deux coups de circuit à Murphy le 4 août dernier.
Murphy a écrasé la balle courbe de 71 milles à l'heure de Hendricks qu'il a accrochée au-dessus du marbre dans la première manche de la victoire 4-2 des Nationals. Hendricks a ensuite lancé cinq balles rapides consécutives sur les deux coups de batte suivants de Murphy, et après avoir volé, Murphy a frappé une balle rapide de quatre sur la moitié extérieure pour un homer au champ opposé.
Ces explosions précédentes peuvent être un peu trompeuses étant donné que Murphy est 4 en 15 (.267) incluant la post-saison dans sa carrière contre Hendricks, mais ce succès - et les données TVL - montre que Hendricks doit être prudent avec sa sélection de lancer contre le potentiel de puissance de Murphy.
Le coup de circuit de Murphy sur le quatre-seam de Hendricks n'est pas si surprenant quand on sait que les gauchers ont frappé .319 contre le quatre-seam de Hendricks. Hendricks a retiré Murphy sur des changements et des boules courbes, et Hendricks voudra localiser son changement en conséquence étant donné que Murphy projette de frapper .233 contre ce lancer, comparativement à des moyennes solides contre le quatre-seam de Hendricks (.409), le deux-seam (.383) et la courbe (.359).
Voici comment Murphy et les autres frappeurs des Nationals devraient s'en tirer face aux lancers de Hendricks, selon les données de STATS TVL :
A en juger par ces données, Bryce Harper va attendre une balle rapide de Hendricks pour se jeter dessus après avoir été 3 en 18 en cinq matchs depuis son retour d'une hyperextension du genou gauche qui l'a tenu à l'écart pendant plus d'un mois. Hendricks est resté fidèle aux données de la TVL dans le seul match qu'il a disputé face à Harper cette saison, lançant principalement des courbes et des changements. Harper s'est aligné sur le troisième but, a frappé un faible coup de baseball vers le court métrage qu'il a battu pour un simple à l'avant-champ, avant de sauter sur le ballon.
Les faibles moyennes prévues de Harper contre la courbe et le changeup de Hendricks pourraient être de bon augure pour Hendricks. Le changeup de Hendricks est son deuxième lancer le plus utilisé à 27,9 %, et ce pourcentage monte à 29,6 % contre les frappeurs gauchers. Ces gauchers ont frappé .197 et n'ont eu qu'une moyenne de .256 contre lui, tout en le refusant 35,7 % du temps - le taux de refus le plus élevé d'Hendricks pour n'importe lequel de ses lancers.
Cependant, Harper est connu pour profiter des erreurs des lanceurs, et Hendricks peut certainement accrocher un lancer au cœur de la zone de temps en temps.
Hendricks n'est en aucun cas un lanceur puissant, et la vitesse moyenne de sa balle lancée à Harper lors de leurs 15 affrontements est de 85,2 milles/h. C'est probablement la raison pour laquelle Hendricks a tendance à être en retard même lorsque sa balle rapide atteint 88 ou 89 milles/h dans leurs affrontements. C'est probablement la raison pour laquelle Harper a tendance à être en retard même lorsque Hendricks lance sa balle rapide à 88 ou 89 mph lors de leurs affrontements.
Mais la capacité de Harper à frapper avec puissance dans tous les champs fait de lui une menace, peu importe l'emplacement ou la vitesse du lancer. La seule fois où Harper a frappé profondément contre Hendricks - le 26 mai 2015 - Harper n'a même pas pensé qu'il en avait assez, prenant une balle rapide de 89 milles à l'heure au-dessus du mur du champ gauche.
Les projections TVL les plus intéressantes sont peut-être celles de Ryan Zimmerman. Le vétéran joueur de première base des Nationals est 0 en 9 avec deux retraits au bâton dans sa carrière contre Hendricks, mais il a des projections solides lorsqu'il fait face à l'arbalète, à la courbe et au changement de Hendricks.
C'est d'autant plus intéressant que Hendricks a retiré Zimmerman avec un changeup à cinq reprises lors de leurs affrontements. Mais Zimmerman aborde le match 1 avec une fiche de 9 victoires et 11 défaites lors de ses quatre derniers matchs à domicile, dont deux de deux coups sûrs. Il se peut donc que les choses soient prêtes à changer pour Zimmerman dans ses affrontements avec Hendricks.
Il en va de même pour Anthony Rendon, qui a terminé la saison sur une série de cinq matchs et qui a frappé en toute sécurité lors de ses 14 derniers matchs au Nationals Park. Rendon est tombé à 2 en 11 avec un but de marche et trois retraits en carrière face à Hendricks, après avoir affronté le starter des Cubs le 4 août.
Hendricks a profité de la moyenne projetée de Rendon de .196 contre son changeup, lançant quatre changes consécutifs à Rendon tout en le retirant dès la première manche. Hendricks s'est ensuite attaqué à Rendon avec des balles de deux tailles lors des deux manches suivantes - un but sur balles et un retrait au deuxième but. Rendon a une moyenne projetée de .348 contre ce lancer, donc Hendricks voudra faire attention à ne pas répéter cette séquence.
Le milieu de l'ordre de Washington - Murphy (.307), Harper (.294), Zimmerman (.335) et Rendon (.293) - ont tous des moyennes générales projetées assez solides contre Hendricks, qui devra mélanger ses lancers, localiser et se souvenir de ce qui a fonctionné dans le passé s'il espère dompter les frappeurs des Nationals en pleine ébullition et aider les Cubs à frapper en premier dans la série.
