Dans une série d'articles pour OptaPro, Paul Carr, de TruMedia Networks, utilise le logiciel primé ProVision pour analyser les joueurs et les équipes les plus remarquables des ligues et des compétitions du monde entier. Ce cinquième article se concentre sur l'un des joueurs les plus excitants de ces dernières années en MLS, le jeune ailier des Vancouver Whitecaps, Alphonso Davies.
Alphonso Davies passe le test de l'œil. Sa vitesse et son talent sont évidents après quelques minutes d'observation. Le Bayern Munich l'a suffisamment apprécié pour verser à Vancouver l'indemnité de transfert la plus élevée jamais reçue par une équipe de la MLS (13,5 millions de dollars, avec des clauses d'indexation jusqu'à 22 millions de dollars).
Le cas de Davies, âgé de 17 ans, illustre également la manière dont les données peuvent compléter le scoutisme et fournir un contexte pour les capacités et les réalisations d'un joueur.
Prouesses offensives
Avec six buts et 11 passes décisives cette saison en MLS, les statistiques de Davies ne sautent pas forcément aux yeux. Mais les six autres joueurs qui affichent ces chiffres ont été au moins en marge de la conversation sur le titre de meilleur joueur de la saison : Luciano Acosta, Miguel Almiron, Maxi Moralez, Sebastian Giovinco, Ignacio Piatti et Darwin Quintero.
Jouant principalement sur le côté gauche, Davies a été impliqué dans 20 séquences de passes menant à des buts, le plus grand nombre à Vancouver et la 19e place de la ligue cette saison(pour en savoir plus sur les séquences, cliquez ici). Si l'on exclut les attaquants centraux et les milieux de terrain, Davies se retrouve au septième rang, derrière les créateurs d'élite que sont Piatti, Diego Valeri, Carlos Vela, Joao Plata, Julian Gressel et Jefferson Savarino.
Classé 58e de la MLS avec 33 occasions créées cette saison, Davies a un ratio de trois occasions pour une passe décisive qui n'est probablement pas viable, étant donné que la moyenne de la ligue est d'environ cinq pour un au cours des trois dernières saisons. Les passes ne sont toutefois qu'une partie de ce qui rend Davies exceptionnel.
Dangereux avec le ballon
Ses chiffres les plus remarquables découlent de sa vitesse et de sa volonté de foncer sur les défenseurs, une combinaison dangereuse qui saute aux yeux sur le terrain et sur la page. Avec 196 prises de balle cette saison, Davies est deuxième de la ligue (derrière Piatti), et ses 8,5 prises de balle par 90 minutes ne sont dépassées que par Quintero.
Son taux de réussite est tout aussi impressionnant. Ayant remporté 59% de ses prises de balle, Davies est le troisième meilleur joueur de la ligue parmi les 43 joueurs ayant effectué au moins 60 prises de balle cette saison. Les deux joueurs qui le précèdent n'ont tenté ensemble que 20 prises de balle de plus que Davies (Vako Qazaishvili 118, Edgar Castillo 98).
En plus de sa créativité, Davies apporte également un soutien défensif. Il est dans le top 30 des récupérations cette saison, à la fois au total (170) et par 90 (7,3), et il se classe 33e de la ligue avec 55 tacles, affichant un taux de réussite de 58 %, soit le 15e des 156 joueurs ayant effectué 30 tacles cette saison.
La vitesse de Davies alimente évidemment l'attaque de Vancouver, mais elle lui permet aussi de soulager la pression. Déployé parfois en tant que latéral, Davies est en tête de la ligue avec 22 prises de balle dans le tiers défensif cette saison, et il est deuxième derrière Piatti avec 54 prises de balle dans la moitié défensive.
Comparaison des âges
Faire tout cela avant d'avoir 18 ans est sans précédent dans les dernières années de la MLS. Depuis 2012, les six buts, les 12 passes décisives, les 52 occasions créées et les 291 prises de balle de Davies dépassent de loin les totaux combinés de tous les autres joueurs âgés de 17 ans et moins.
En examinant les ligues européennes couramment recrutées (Belgique, Championnat d'Angleterre, Pays-Bas et Portugal) pour les comparaisons d'âge de la saison 2017-18 du championnat, le seul joueur de moins de 18 ans avec des chiffres comparables était Ryan Sessegnon.
La star de Fulham a joué plus de deux fois plus de minutes en championnat la saison dernière que Davies en 2018, avec plus de buts (16 contre 6) et de buts par 90 (0,34 contre 0,26), même si leurs buts attendus par 90 sont similaires (0,22 pour Sessegnon, 0,21 pour Davies).
Sur la base d'un taux par 90, Davies avait l'avantage en termes de passes décisives (0,47 contre 0,15), d'occasions créées (1,42 contre 1,20) et de récupérations (7,3 contre 4,8), et il s'est attaqué à ses adversaires avec beaucoup plus de fréquence (8,5 contre 2,9) et de succès (59 % contre 42 %).
Si l'on remonte plus loin, sur les cinq dernières saisons dans ces mêmes championnats, les deux joueurs principaux ayant des chiffres comparables avant d'avoir 18 ans sont Justin Kluivert (Ajax) en 2016-17 et Youri Tielemans (Anderlecht) en 2014-15.
Kluivert a été transféré à la Roma en juin pour environ 21 millions de dollars. Après quatre participations à la Coupe du monde avec la Belgique, Tielemans entame sa deuxième saison avec Monaco, qu'il a rejoint pour une somme importante il y a deux ans.
Davies n'est peut-être pas dans la même stratosphère que ces trois jeunes stars, mais l'occasion de les rejoindre pourrait bientôt se présenter.
L'avenir au Bayern ?
Un prêt est une forte possibilité immédiate pour Davies, et avec Franck Ribéry âgé de 35 ans, le poste d'ailier gauche du Bayern pourrait bientôt être ouvert. Le futur concurrent le plus évident du Bayern est Kingsley Coman, qui a occupé ce poste pendant la majeure partie de la saison dernière, mais l'international français de 22 ans devrait manquer le reste de l'année 2018 en raison d'une blessure à la cheville.
Dans des compétitions et des systèmes différents, Coman et Davies affichent toujours des chiffres similaires depuis août 2017. Leurs taux sont quasiment identiques en ce qui concerne les buts attendus, les occasions créées et les prises à partie.
Si sa progression se poursuit, Davies sera le premier international canadien à jouer en Bundesliga pour le Bayern. Le test visuel, les statistiques passées et présentes et l'indemnité de transfert du Bayern suggèrent tous que Davies a un plafond inégalé par un produit de l'académie de la MLS.
ProVision est l'outil d'analyse de pointe développé par OptaPro en partenariat avec TruMedia Networks. Pour en savoir plus sur cette plateforme , cliquez ici.
