Le Super Bowl terminé, les projecteurs nationaux se tournent vers le prochain grand événement sportif : la "March Madness".
Pour ceux qui ont besoin de rattraper ce qu'ils ont manqué, l'année a été assez folle dans le basket-ball universitaire. Cinq équipes différentes ont perdu alors qu'elles étaient en tête du Top 25 de l'AP : Duke, Kansas, Kentucky, Louisville et Michigan State. Les Blue Devils se sont inclinés face à Stephen F. Austin à l'issue d'un buzzer sur leur terrain, tandis que Kentucky a connu le même sort en s'inclinant à domicile face à Evansville, qui reste sur une série de dix défaites consécutives.
L'équipe de recherche primée de Stats Performa été en mesure de suivre les meilleures équipes du pays, en créant son propre modèle de Bracketologie à l'aide d'une formule qui comprend des données avancées exclusives et un classement NET, ainsi que des résultats globaux et de conférence. Les équipes sont ensuite regroupées en catégories sur la base de leur classement offensif et défensif, les clubs les plus performants obtenant les meilleures places.
Lors de la March Madness, chaque ligue envoie au moins une équipe au tournoi NCAA - dans la plupart des cas, le vainqueur du tournoi de conférence est le seul qualifié. Grâce à notre modèle, nous sommes en mesure de prédire les équipes susceptibles de remporter le tournoi de leur conférence et donc de se qualifier pour le Big Dance. Les équipes qui devraient remporter le tournoi de leur conférence et qui sont susceptibles d'obtenir une place at-large si elles ne bénéficient pas d'une amélioration de leur classement.
Sans plus attendre, voici notre première projection du Tournoi NCAA (cliquez sur le bracket pour l'agrandir) :
Stats Performlast four out :
Memphis
USC
Xavier
Alabama
Certaines de nos projections peuvent différer de celles d'autres sources, c'est pourquoi nous vous présentons nos réflexions sur certaines de ces équipes :
L'absence de Memphis peut surprendre. Pour nous, c'était un choix évident de les laisser de côté pour le moment. Bien que les Tigers soient pleins de talent, il leur manque des joueurs clés comme la recrue principale James Wiseman. En outre, ils ont subi des défaites difficiles ces derniers temps, se faisant doubler par Tulsa (80-40) et s'inclinant également face à SMU, 74-70. Ils n'ont qu'une seule victoire contre un adversaire du Top 25 de l'AP (Tennessee), ce qui ne semble plus être une victoire aussi forte.
Auburn a une fiche de 20 victoires et 2 défaites cette saison, dont une victoire importante contre Kentucky le 1er février, mais nous ne l'avons placé qu'en septième position dans le tournoi. Notre modèle ne favorise pas autant les Tigers en raison de l'étroitesse de leurs matches. Ils s'en sont sortis avec des victoires à Ole Miss (double prolongation) et à Arkansas (prolongation), tout en battant Southern Alabama par un seul point. Si les Tigres veulent améliorer leur classement, ils doivent commencer à gagner avec autorité, et non pas s'échapper avec des victoires.
Notre modèle adore Michigan State. Bien que les Spartans ne soient que 16-7, nombre de leurs défaites ont été serrées ou contre de bons adversaires (Kentucky, Wisconsin et Penn State). Notre modèle apprécie ces trois équipes, de sorte qu'une victoire par une marge serrée ne les affectera pas trop. La Big Ten a également été l'une des conférences les plus fortes du pays, et il n'a pas été facile de gagner à l'extérieur. Michigan State a encore un programme difficile avec des matchs contre l'Illinois, deux contre le Maryland et un autre contre Penn State. Nous nous attendons à ce que les Spartans s'en sortent bien lors de ces rencontres, et une place de numéro 2 est logique.
Cincinnati ? En tant que 10ème tête de série ? Non seulement nous aimons la possibilité que Cincinnati se qualifie pour le tournoi, mais nous pensons qu'il s'agit de l'une des meilleures équipes de l'AAC. Les Bearcats ont subi quelques défaites de justesse, mais ils se sont rattrapés avec une victoire contre Houston et une victoire sur la route contre Temple. Cette équipe est également l'une des plus expérimentées du pays avec des joueurs comme Jarron Cumberland et Tre Scott. Le match entre les Bearcats et Wichita State sera déterminant pour leur avenir dans la compétition.
Si vous êtes à la recherche d'une équipe à choisir pour une surprise, pensez à East Tennessee State. L'équipe s'est battue avec acharnement contre le Kansas à Allen Fieldhouse et a battu LSU sur la route en décembre. Les Buccaneers sont expérimentés et solides défensivement. Ils limitent leurs adversaires à 28,8 % de tirs à 3 points, ce qui est le taux le plus bas de la Southern Conference.
Revenez la semaine prochaine pour les mises à jour de notre Bracketologie ! Vous pouvez nous suivre @StatsBySTATS pour obtenir les dernières informations sur le monde du basket-ball universitaire.
