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Andrea Pirlo : Le maestro du milieu de terrain

 

La première partie de la série Légendes de Stats Performanalyse le magicien du milieu de terrain, Andrea Pirlo.

Par : Peter McKeever

Bienvenue à la première pièce de la nouvelle série Legends de Stats Perform

Cette série examine les grands joueurs de l'histoire du jeu en combinant les mesures analytiques traditionnelles et avancées de Stats Performd'analyse traditionnelle et avancée de Stats Perform. Chaque épisode étudiera une légende différente du jeu et utilisera des mesures telles que Buts attendus (xG) et les séquences afin d'apporter des informations plus significatives et applicables lors de l'analyse des performances des joueurs. Cette série vise à démontrer la valeur de ces informations à ceux qui couvrent le sport, qu'il s'agisse des diffuseurs ou des médias numériques.

La première légende sous la loupe est Andrea Pirlo, un homme à la tête froide.

Le maestro du milieu de terrain

Ce n'est que lorsque Pirlo a rejoint l'AC Milan que son véritable potentiel a commencé à se révéler. Recruté par Carlo Ancelotti en 2001, il a été le premier à utiliser Pirlo dans son désormais célèbre rôle de défenseur latéral, un rôle qui allait bientôt porter son nom.

Vous trouverez ci-dessous les positions de départ de Pirlo en Serie A, à Milan et à la Juventus. Dans un léger changement tactique, Pirlo a joué principalement dans un 4-3-3 à la Juventus, mais son rôle est resté celui d'un meneur de jeu en profondeur.

Pour notre analyse, nous nous intéressons plus particulièrement aux années de gloire de Pirlo, de 2005/06 à 2014/15.

A.C. Milan

La carrière de Pirlo à Milan, en particulier après l'infâme défaite en finale de la Ligue des champions contre Liverpool à Istanbul, est essentielle pour définir son statut de légende. Il était le chef d'orchestre de l'équipe milanaise. Il jouait un rôle déterminant dans le déclenchement des attaques et s'impliquait fortement dans la construction du jeu, où il démontrait sa vision du jeu.

Pour mettre en évidence l'influence métronomique de Pirlo, le tableau ci-dessous montre ses statistiques d'implication dans le jeu pour Milan, agrégées par 90 minutes, en utilisant le cadre des séquences d'Opta. Les séquences sont définies comme des passages de jeu appartenant à une équipe et se terminant par des actions défensives, des arrêts de jeu ou un tir. Regarder le jeu à travers les séquences nous permet d'analyser plus efficacement les contributions des joueurs et de donner du crédit à ceux qui auraient pu être oubliés dans le passé.

Les séquences sont particulièrement utiles pour analyser l'efficacité de Pirlo. Malgré le talent créatif mondialement reconnu de Pirlo, il n'a enregistré un nombre de passes décisives à deux chiffres qu'une seule saison à Milan. Cependant, le nombre de séquences qu'il a commencées et la valeur offensive qu'elles ont générée révèlent une autre réalité.

Pirlo était le cœur de ces équipes milanaises, participant à la fois au lancement et à la conclusion des mouvements offensifs avec une puissance qui éclipse le milieu de terrain moyen de la Serie A à cette époque. Lors de quatre de ses six saisons à Milan, il s'est classé parmi les dix premiers du championnat pour la valeur xG générée par son implication dans les phases de construction. En 2010, l'une des saisons où il n'a pas été classé parmi les dix premiers, il n'a joué que 1 139 minutes.

En comparaison, les milieux défensifs et centraux ont débuté en moyenne 8,9 séquences par 90 minutes. La valeur xG de leur contribution à la construction de l'équipe n'est que de 0,13, contre 0,3 pour Pirlo. Pirlo éclipse ses pairs dans toutes les catégories.

À quoi ressemble un meneur de jeu ? 

Le réseau de passes ci-dessous illustre le rôle de Pirlo. À son apogée, il a toujours été le lien principal, le joueur cible pour faire passer les équipes de l'attaque à la défense.

Il y a un grand nombre de passes de Silva, Antonini et Ambrosini vers Pirlo - autour duquel la plupart des passes semblent tourner - et Pirlo les convertit en passes de grande valeur vers Pato, Seedorf et Antonini.

Le rôle central de Pirlo lors de la victoire 3-0 de Milan sur la Sampdoria est un exemple typique de son influence. L'épaisseur des flèches rouges et la luminosité du point doré soulignent l'implication de Pirlo dans toutes les productions offensives.

Juventus

Lorsque Pirlo a rejoint la Juventus en 2011, il s'était déjà imposé comme l'un des meneurs de jeu les plus talentueux du football mondial. Cependant, le passage à Turin a permis à Pirlo de jouer un rôle plus direct dans les attaques, en effectuant des passes plus longues que ce qu'il avait fait à Milan.

L'expertise de Pirlo en matière de passes longues, tant vantée, ne se dément pas si l'on regarde les chiffres. Lors de sa première saison à la Juve, Pirlo a tenté 13,23 longs ballons par 90 minutes, avec un taux de réussite étonnant de 84 %. Il s'en est servi à bon escient, obtenant 10 passes décisives cette année-là.

Pirlo a eu un impact créatif considérable lors de sa première saison à la Juventus, avec 10 passes décisives en championnat. Le graphique ci-dessus montre les passes les plus menaçantes de Pirlo (celles avec la valeur xA la plus élevée) et ses passes décisives au cours de la saison.

Ces passes plus directes sont illustrées par la carte des passes de Pirlo lors de sa première saison à Turin. Cette carte des passes utilise les passes décisives attendues (xA), c'est-à-dire la probabilité qu'une passe donnée devienne une passe décisive, pour illustrer les passes les plus menaçantes de Pirlo.

Les points bleus remplis indiquent les passes qui ont aidé à marquer, les points bleus non remplis indiquent les tirs assistés (qui n'étaient pas des buts). Un grand nombre de ces passes clés ont été effectuées à partir de zones profondes, ce qui met en évidence la précision de l'attaquant.

Qui pourrait reprendre le flambeau de Pirlo ?

En prenant certaines des métriques marquantes de Pirlo, nous avons examiné les joueurs âgés de moins de 24 ans au début de la saison 2019/20 pour voir s'il y avait des joueurs qui présentaient le même ensemble de compétences que la légende italienne.

Stefano Sensi occupe la première place de notre liste. Sur les trois dernières saisons, Sensi délivre en moyenne 0,19 passe décisive par 90 minutes, 2,28 passes clés par 90 minutes et 6,15 longs ballons par 90 minutes, avec une précision de 68%.

Outre les similitudes au niveau des statistiques de match, Sensi affiche également des performances similaires d'après nos rapports d'implication des joueurs. Il affiche un nombre de séquences démarrées similaire à celui de Pirlo, ainsi qu'un nombre respectable de buts escomptés pour les séquences démarrées. Nous pouvons voir qu'il est également très impliqué dans les phases de préparation, avec un nombre élevé de participations aux phases de préparation par période de 90 minutes.

Des rumeurs circulent sur l'intérêt du FC Barcelone pour ce joueur de 24 ans. Alors qu'il vient d'entrer dans son âge d'or, il sera fascinant de suivre sa carrière. Il sera peut-être un jour aussi bon, mais il n'y aura jamais qu'un seul maestro du milieu de terrain.