À l'approche de la phase finale de la Coupe du monde 2018, OptaPro dresse le portrait de certains joueurs susceptibles d'avoir un impact significatif sur le tournoi. Ce deuxième article se concentre sur l'arrière gauche de l'Ajax et de l'Argentine, Nicolás Tagliafico.
La série a commencé par une analyse de l'Uruguayen Lucas Torreira, que vous pouvez lire ici.
Ce n'est un secret pour personne que l'Argentine est surtout connue pour sa force offensive, mais ce profil se concentre sur l'arrière gauche de l'Ajax, Nicolás Tagliafico, âgé de 25 ans.
La régularité de Tagliafaco au cours des dernières saisons, combinée au manque de profondeur de l'Argentine au poste d'arrière latéral, signifie que l'arrière gauche a une grande chance d'avoir un impact positif sur la campagne de la Coupe du monde de son équipe.
N'ayant été remplacé qu'une seule fois sur 114 matches possibles, il est capable de maintenir son intensité pendant de longues périodes. Tagliafico se classe régulièrement parmi les meilleurs joueurs pour le nombre de minutes jouées dans la Superliga argentine au cours des trois dernières saisons.
Tagliafico n'a fait ses débuts en Argentine qu'en juin 2017, en entrant en jeu comme remplaçant contre le Brésil. Depuis, il a fait trois autres apparitions sous la direction de Sampaoli, la dernière (à l'heure où nous écrivons ces lignes) étant une titularisation contre Haïti lors du match amical de préparation à la Coupe du monde.
Polyvalent, Tagliafico a également été utilisé en tant qu'arrière central gauche, ce qui lui permet d'évoluer au sein d'une défense à trois si le club ou l'équipe nationale en a besoin.
Style de jeu
Passé de l'Independiente à l'Ajax en janvier dernier, Tagliafico a bénéficié d'un passage entre deux équipes au style similaire, ce qui lui a permis de s'intégrer directement dans le club amstellodamois.
Independiente et l'Ajax, ainsi que la sélection nationale, sont des équipes qui ont tendance à passer la majorité des matches à dominer la possession du ballon, fatiguant les adversaires par leurs passes fluides et courtes.
La mentalité de la défense d'abord
Tagliafico est un défenseur que l'on peut qualifier de proactif et désireux de jouer les premiers rôles, il aime se rapprocher le plus possible de ses adversaires. Son intelligence dans la lecture du jeu et son sens de l'anticipation lui ont permis de réaliser une moyenne de 2,6 interceptions par 90 minutes cette saison, ce qui le place au deuxième rang en Eredivisie parmi les latéraux et les ailiers ayant disputé au moins 900 minutes de jeu. S'il n'est pas en mesure d'intercepter, il se maintient en position serrée, bloque l'attaquant en jouant des coudes et exécute régulièrement 2,8 tacles par match au cours de sa carrière.
Phases de transition
Renforçant l'approche proactive de Tagliafico et étant le type de joueur qui aime retourner le ballon plutôt que de le conserver, l'arrière gauche se classe régulièrement parmi les meilleurs dans la récupération du ballon (4,7 par match), ce qui lui permet d'être celui qui construit l'attaque pour son équipe dans les transitions.
En phase offensive, il a tendance à s'élever très haut sur le terrain (une grande majorité de ses touches sont à la limite entre le tiers central et le tiers offensif). Ci-dessous, nous pouvons voir sa carte de passes depuis le tiers offensif pour l'Ajax cette saison et nous apprenons qu'il prend des risques dans ces situations, cherchant souvent à jouer le ballon dans la surface de réparation.
Compte à rebours de la Coupe du monde
La sélection de Sampaoli pour le premier match contre l'Islande sera intéressante pour voir si les récentes entrées en jeu de Tagliafico le feront passer devant Marcos Rojo et Cristian Ansaldi. Quant à l'Argentine, elle dispose d'une équipe composée de nombreux joueurs inexpérimentés au niveau international, comme l'ancien coéquipier d'Independiente Maximiliano Meza et les jeunes Giovani Lo Celso et Cristian Pavon, et il sera intéressant de voir comment les nouveaux visages de l'équipe s'associeront à son incroyable puissance offensive.
