주요 요점
- 2019 식스 네이션스에 비해 올해 럭비 챔피언십에 출전한 팀들은 경기당 평균 25% 이상 더 많은 클린 브레이크를 저지른 것으로 나타났습니다.
- 하지만 6개국 팀은 평균 82%의 태클 성공률을 기록해 남반구 팀보다 8% 포인트 더 높았습니다.
- 잉글랜드의 오웬 패럴은 특히 측면에서의 클러치 킥이 인상적입니다. 그의 식스 네이션스 기록에는 오른쪽 터치라인에서 6번 시도 중 6번 성공한 것이 포함되어 있습니다.
2019 럭비 월드컵이 9월 말 일본에서 개막을 앞두고 일주일 남짓한 예선 경기만 남겨두고 있습니다.
각 반구의 팀들은 우승 트로피를 들어 올릴 수 있는 모든 기회가 있다고 자신할 것이며, 모든 곳에서 우승 후보들이 등장할 것입니다. 매년 식스 네이션스와 럭비 챔피언십에 출전하는 10개 팀 중에서 우승자를 찾을 가능성이 가장 높은 곳은 최근 두 대회에서 커브볼을 던진 팀이 될 것입니다.
남아공은 2009년 3팀 토너먼트였던 럭비 챔피언십에서 첫 우승을 차지한 이후 이번 대회에 참가하며, 웨일스는 올해 초 열린 2019 식스 네이션스에서 2013년 이후 처음으로 그랜드 슬램을 달성한 것에 힘입어 이번 대회에 참가합니다.
그렇다면 두 지역 토너먼트는 어떻게 비교될까요? 좀 더 자세히 살펴보고 알아보세요.
수비 라인 깨기
2019년 럭비 챔피언십과 식스 네이션스 모두 경기당 득점이 비교적 비슷했으며, 남반구의 경기당 득점은 46.3점으로 식스 네이션스 평균을 앞질렀습니다.
하지만 각 대회에 참가한 팀들이 점수를 쌓아가는 태도에는 분명한 차이가 있습니다.
럭비 챔피언십의 4개 팀은 2019년 대회에서 경기당 평균 24.7번의 클린 브레이크와 50.7명의 수비수를 제압해 식스 네이션스 대회보다 더 많은 클린 브레이크를 기록했습니다. 실제로 2019 럭비 챔피언십에서는 북반구 토너먼트의 경기당 캐리가 더 많았음에도 불구하고 2019 식스 네이션스보다 경기당 클린 브레이크가 거의 7번 더 많았습니다.
최근 대회를 보면 볼 없이도 승리할 수 있는 능력이 식스 네이션스 팀에게 더 자연스러워진 것 같습니다. 2019 식스 네이션스에서는 2019 럭비 챔피언십보다 경기당 태클이 60개 가까이 더 많았지만, 올해 두 메이저 대회에서 우승팀은 다른 어떤 팀보다 평균적으로 공을 소유한 시간이 짧았습니다(웨일스 17분 8초, 남아공 16분 19초).
태클의 양이 훨씬 많았을 뿐만 아니라 질도 그에 따라 향상되었습니다. 2019년 6개국 대표팀의 태클 성공률은 82%라는 놀라운 수치를 기록했는데, 이는 럭비 챔피언십 대표팀의 성공률보다 8% 포인트 높은 수치입니다.
2019년 두 대회 모두 경기당 평균 14점의 승률을 기록했으며, 각 대회에서 7점 이하의 차이로 결정된 경기는 단 2경기에 불과했는데, 이는 6개국에서 15경기가 치러진 것에 비해 올해는 6경기만 치러졌다는 점에서 럭비 챔피언십의 박빙 승부를 짐작할 수 있는 대목입니다.
잉글랜드의 골키퍼 자산
잉글랜드와 남아공은 2019 럭비 월드컵에서 경기가 막판까지 이어져도 당황하지 않을 두 팀이 될 것입니다. 잉글랜드의 오웬 패럴(23/28)과 남아공의 핸드레 폴라드(12/15)는 2019년 각자의 주요 대회에서 다른 어떤 선수보다 많은 골을 차 넣으며 최고의 골키퍼로 이름을 올렸습니다.
위의 피치 그래픽에서 볼 수 있듯이 패럴은 특히 측면에서의 클러치 킥이 인상적이었습니다. 실제로 그는 오른쪽 사이드 라인에서 6번의 시도에서 6골을 성공시켰습니다. 이에 비해 폴라드는 2019 럭비 챔피언십에서 사이드 라인에서 킥을 시도한 횟수가 거의 없었지만, 그럼에도 불구하고 경기장 곳곳에서 킥을 성공시킬 수 있다는 것을 증명했습니다.
올해 럭비 월드컵 개최국 일본은 최근 경기에서 골 킥에서 두각을 나타내고 있습니다. 일본 대표팀은 지난 두 번의 테스트에서 통가, 미국과의 경기에서 무려 13골을 차 넣었습니다.
실제로 13골을 모두 차 넣은 일본의 플라이 하프 다무라 유는 일본 대표팀 역사상 가장 많은 득점을 기록한 선수로 급부상하고 있습니다. 현재 218점으로 7위에 랭크되어 있지만, 남아공과의 마지막 평가전과 럭비 월드컵에서 좋은 모습을 보인다면 대회가 끝날 때까지 제임스 알리지(286점)와 오노자와 히로토키(275점)를 추월할 가능성이 높습니다.
북반구 환경에서의 성능 향상
지리적으로 북반구와 동반구에 위치한 일본은 아시아에서 최초로 럭비 월드컵을 개최하게 됩니다. 기후와 낯선 환경은 북반구에서 열린 이전 네 번의 럭비 월드컵에서 호주(2회), 남아프리카공화국(1회), 뉴질랜드(1회)의 남반구 3연패를 막지 못했습니다. 하지만 가장 최근에 열린 2015년 대회(뉴질랜드 대 호주, 잉글랜드)를 제외하고 북반구에서 열린 세 번의 럭비 월드컵 결승전(1991년과 2007년 영국, 1999년 프랑스)에서는 모두 북반구 대표팀이 우승을 차지했습니다.
가장 최근에 열린 2015 잉글랜드 럭비 월드컵을 살펴보면 북반구 팀들이 수비, 세트피스, 골키퍼에 유리한 조건을 갖춘 반면 남반구 팀들은 공격적인 럭비 스타일을 선호하는 경향이 뚜렷하게 드러났습니다. 아일랜드는 2015 럭비 월드컵에서 모든 팀 중 최고의 태클 성공률(89%), 라인아웃 성공률(98%), 럭 성공률(97%)을 기록했으며, 북반구 팀은 공을 잘 던지지 않는다는 인식을 깨고 경기당 평균 패스 횟수가 2위 팀보다 7개 많은 192회로 모든 팀 중 가장 많은 패스 횟수를 기록했습니다.
2015 럭비 월드컵에서 경기당 평균 태클 횟수는 이탈리아(144회)와 스코틀랜드(142회)가 가장 많았고, 스코틀랜드는 경기당 평균 페널티골(4개)도 가장 많이 기록했습니다. 이러한 페널티골에 대한 선호에도 불구하고 스코틀랜드는 2015 럭비 월드컵에서 최고의 골키퍼 성공률을 기록하지 못했고, 그 타이틀은 다른 6개국 중 웨일스(90%)에게 돌아갔습니다. 이번 대회에서 스코틀랜드는 2019 럭비 월드컵에서 경기당 평균 스크럼 승리(4개), 라인아웃 승리(8개), 턴오버(5개)를 가장 적게 기록할 정도로 상대팀을 무너뜨리기 힘든 팀이었죠.
시도 득점 기회 창출
뉴질랜드는 2015 럭비 월드컵에서 당당히 1위를 차지했습니다. 올 블랙스는 경기당 평균 41점을 기록했는데, 이는 남반구의 아르헨티나(경기당 36점)가 35점 이상을 기록한 유일한 팀이었으며, 다른 국가 중에서는 가장 많은 점수였습니다.
올 블랙스는 이번 대회에서 경기당 평균 6번의 공격을 시도해 호주, 영국, 아르헨티나, 남아공, 아일랜드(경기당 4번)를 포함한 공동 2위 팀보다 2번이나 앞서며 가장 많은 득점을 기록했습니다. 아르헨티나의 푸마스는 2015 럭비 월드컵에서 경기당 평균 가장 많은 미터(631), 수비수를 제친 수(33), 오프로드(15)를 기록하며 가장 막기 힘든 팀임이 입증되었습니다. 피지는 2015 럭비 월드컵에서 대회 참가팀 중 경기당 평균 가장 많은 턴오버(11회)와 실점(19회)을 기록하는 독특한 상황에 처했습니다.
남반구 스타일의 럭비가 시도 득점 기회를 창출하는 데 더 적합하다는 인식은 2015 럭비 월드컵에서 상위 6명의 시도 득점자 중 5명이 럭비 챔피언십 출신이라는 사실에서 가장 잘 드러납니다.
남아프리카와 웨일즈는 올해 럭비 챔피언십과 식스 네이션스에서 각각 오랜 우승 트로피를 들어 올렸습니다. 호주는 퍼스(2019년 10월 8일)에서 뉴질랜드를 상대로 역대 최다 승점차를 기록하는 데 성공했습니다. 올 블랙스의 럭비 월드컵 3회 연속 우승은 결코 확실한 것이 아니며, 2019년 대회에 참가할 잠재적 우승 후보들이 좋은 기량과 자신감을 가지고 참가하고 있습니다.
