Principais conclusões
- Em comparação com o Six Nations de 2019, as equipes que competiram no Rugby Championship deste ano cometeram mais de 25% de quebras limpas, em média, por jogo.
- No entanto, as equipes das Seis Nações registraram uma taxa média de sucesso de 82% nos tackles, oito pontos percentuais a mais do que suas contrapartes do hemisfério sul.
- Owen Farrell, da Inglaterra, é particularmente impressionante com seus chutes de fora da área. Seu recorde nas Seis Nações inclui seis tentativas bem-sucedidas de seis chutes da linha lateral direita.
A Copa do Mundo de Rugby de 2019 está quase chegando, com pouco mais de uma semana de jogos de preparação antes do início da competição no Japão, no final de setembro.
As equipes de cada um dos hemisférios estarão confiantes de que têm todas as chances de levantar o troféu, com candidatos de todos os cantos. O lugar mais provável para se encontrar um vencedor será entre as 10 equipes que competem no Six Nations e no The Rugby Championship todos os anos, com ambas as competições tendo apresentado surpresas em sua iteração mais recente.
A África do Sul chega a este torneio com o primeiro triunfo no The Rugby Championship desde que ele era apenas um torneio de três equipes em 2009, enquanto o País de Gales continuará animado com a vitória do Grand Slam no Six Nations de 2019 no início do ano - a primeira vez que eles completaram o slam desde 2013.
Mas como os dois torneios regionais se comparam? Vamos nos aprofundar um pouco mais e descobrir.
Quebrando a linha defensiva
O Rugby Championship e o Six Nations em 2019 tiveram uma quantidade relativamente igual de pontos marcados por jogo, com os 46,3 pontos por jogo do hemisfério sul superando a média do Six Nations.
No entanto, há uma clara distinção na atitude de como as equipes de cada competição conseguiram acumular esses pontos.
As quatro equipes do Rugby Championship proporcionaram uma média de 24,7 quebras de serviço e 50,7 defensores derrotados na edição de 2019, mais do que o Six Nations em seu respectivo torneio. De fato, houve quase sete mais "clean breaks" por jogo no Rugby Championship 2019 do que no Six Nations 2019, apesar de haver mais carregamentos por jogo no torneio do hemisfério norte.
A capacidade de vencer sem a bola pode ser mais natural para as equipes do Six Nations, a julgar pelos torneios recentes. Houve quase 60 tackles a mais por jogo no Six Nations 2019 do que no The Rugby Championship 2019; no entanto, em ambos os principais torneios deste ano, os campeões tiveram, em média, menos tempo de posse de bola do que qualquer outra equipe em ação (País de Gales 17m8s, África do Sul 16m19s).
Não apenas a quantidade de desarmes foi muito maior, mas a qualidade também seguiu o mesmo caminho. As equipes do Six Nations atacaram com uma impressionante taxa de sucesso de 82% em 2019, oito pontos percentuais a mais do que o número obtido por seus colegas do Rugby Championship.
Ambas as competições tiveram uma margem de vitória média de 14 pontos por jogo em 2019, com apenas dois jogos em cada torneio decididos por uma margem de sete pontos ou menos - um fato que contribui para a rigidez do Rugby Championship, já que houve apenas seis jogos disputados este ano, em comparação com os 15 jogos disputados no Six Nations.
O recurso de chute a gol da Inglaterra
A Inglaterra e a África do Sul serão duas equipes que não se intimidarão caso o jogo chegue ao fim na Copa do Mundo de Rugby 2019. Owen Farrell (23/28), da Inglaterra, e Handre Pollard (12/15), da África do Sul, foram os melhores chutadores de gol em suas respectivas competições principais em 2019, chutando mais gols do que qualquer outro jogador em cada uma delas.
Farrell foi particularmente impressionante com os chutes de fora da área, como pode ser visto no gráfico de campo acima. De fato, da linha lateral direita, ele foi bem-sucedido com seis gols em seis tentativas. Comparativamente, Pollard teve muito pouco a ver com chutes a gol da linha lateral durante o Rugby Championship 2019, mas provou que poderia acertá-los de todas as partes do campo.
O chute a gol tem sido uma área em que o Japão, anfitrião da Copa do Mundo de Rugby deste ano, tem se destacado nos últimos jogos. Os Brave Blossoms chutaram 13 gols em outras tantas tentativas em seus dois últimos testes contra Tonga e Estados Unidos da América.
Na verdade, o meia-atacante japonês Yu Tamura - que chutou todos esses 13 gols - está subindo rapidamente na classificação dos artilheiros mais prolíficos da história dos testes do Japão. Atualmente, ele está em sétimo lugar, com 218 pontos, mas com uma boa atuação no último jogo de preparação do Japão contra a África do Sul e na Copa do Mundo de Rúgbi, ele pode eclipsar James Arlidge (286) e Hirotoki Onozawa (275) até o final da competição.
Desempenho em condições do hemisfério norte
O Japão está geograficamente nos hemisférios norte e leste e será a primeira Copa do Mundo de Rúgbi na Ásia. O clima e o ambiente desconhecido não impediram que o triunvirato do hemisfério sul formado por Austrália (2), África do Sul (1) e Nova Zelândia (1) vencesse cada uma das quatro edições anteriores da Copa do Mundo de Rúgbi realizadas no hemisfério norte. No entanto, com exceção da edição mais recente, em 2015 (Nova Zelândia x Austrália na Inglaterra), cada uma das três finais anteriores da Copa do Mundo de Rúgbi no hemisfério norte contou com representantes do norte (Inglaterra em 1991 e 2007, França em 1999).
A análise da Copa do Mundo de Rúgbi mais recente, realizada na Inglaterra em 2015, mostrou que, embora as equipes do hemisfério norte tenham achado as condições mais propícias para suas estruturas defensivas, jogadas de bola parada e goalkicking, a tendência do hemisfério sul para um estilo de rúgbi mais ofensivo se manteve. A Irlanda teve a melhor taxa de sucesso de tackle (89%), de lineout (98%) e de ruck (97%) de todas as equipes da Copa do Mundo de Rúgbi de 2015, além de desmentir a percepção de que as seleções do hemisfério norte não gostam de jogar a bola; a Irlanda teve a maior média de passes por jogo (192) de todas as equipes, sete a mais do que a segunda melhor seleção.
A Itália (144) e a Escócia (142) tiveram a maior média de tackles por jogo de todas as equipes na Copa do Mundo de Rugby 2015, e a Escócia também teve a maior média de gols de pênalti por jogo (4) de todas as equipes no torneio. Apesar dessa propensão a marcar gols de pênalti, a Escócia não teve a melhor taxa de sucesso em chutes a gol na Copa do Mundo de Rúgbi de 2015, esse título ficou com outro de seus pares das Seis Nações, o País de Gales (90%). O que a Escócia teve no torneio foi uma equipe incrivelmente difícil de ser desestruturada. Seus adversários tiveram a menor média de vitórias no scrum (4), vitórias no lineout (8) e turnovers (5) por jogo na Copa do Mundo de Rúgbi de 2019.
Criação de oportunidades para marcar gols
A Nova Zelândia terminou no topo da lista na Copa do Mundo de Rúgbi de 2015 e merecidamente. Os All Blacks tiveram uma média de 41 pontos por jogo, a maior de todas as equipes, enquanto outra equipe do hemisfério sul, a Argentina (36 pontos por jogo), foi a única nação a ter uma média superior a 35.
Os All Blacks tiveram uma média de seis tries marcados por jogo no torneio, a maior de todas as equipes e dois à frente de um grupo de perseguição em segundo lugar composto por Austrália, Inglaterra, Argentina, África do Sul e Irlanda (4 tries por jogo). Os Pumas da Argentina provaram ser a equipe mais difícil de ser derrubada, com a maior média de metros ganhos (631), defensores derrotados (33) e descargas (15) por jogo entre todas as equipes da Copa do Mundo de Rugby 2015. Fiji se viu na situação única na Copa do Mundo de Rúgbi de 2015 de ter a maior média de turnovers ganhos (11) e turnovers sofridos (19) por jogo entre todas as equipes do torneio.
A percepção de que o estilo de rúgbi do hemisfério sul é mais voltado para a criação de oportunidades de marcar gols talvez seja melhor exemplificada pelo fato de que cinco dos seis maiores marcadores de gols na Copa do Mundo de Rúgbi de 2015 vieram do Rugby Championship.
A África do Sul e o País de Gales já quebraram uma longa barreira de troféus este ano no Rugby Championship e no Six Nations, respectivamente. A Austrália conseguiu registrar sua maior margem de vitória contra a Nova Zelândia em Perth (10/08/2019). O fato de os All Blacks manterem a Copa do Mundo de Rúgbi pela terceira vez consecutiva não é de forma alguma uma certeza, com uma série de possíveis usurpadores chegando à edição de 2019 em forma e com a confiança do seu lado.
