Um verão movimentado de torneios de futebol juvenil começou com a Copa do Mundo Sub-20 da FIFA em andamento na Polônia.
Apesar de algumas ausências notáveis que não conseguiram passar pelas eliminatórias, incluindo Brasil, Chile, Alemanha, Espanha e os vencedores do último evento em 2017, a Inglaterra, ainda há muitos talentos emergentes em exibição nas 24 nações participantes.
Alguns jogadores, como o mexicano Diego Lainez e o norueguês Erling Haland (perfilado aqui em um blog anterior), já se envolveram em transferências para o exterior, enquanto vários outros tiveram sucesso em seus clubes nos últimos 12 meses.
Com a fase de grupos se aproximando rapidamente do fim, a OptaPro traçou o perfil de quatro jogadores participantes que se destacaram durante a última campanha e que têm potencial para causar um impacto significativo durante o restante do torneio.
Sarpreet Singh (Nova Zelândia)
Atuando na linha de fundo atrás de dois atacantes, Sarpreet Singh participou de todas as partidas do Wellington Phoenix em 2018/19, com exceção de uma, acumulando 2028 minutos em campo.
O jogador de 20 anos entrou pela primeira vez no time do Wellington nas últimas semanas de 2017/18, marcando quatro gols nos últimos oito jogos. Em seguida, marcou mais cinco gols na campanha seguinte (superando seu xG de 3,8), além de dar oito assistências, o que o colocou em segundo lugar na A-League.
Singh também liderou o Wellington em chances criadas por 90 minutos (1,7) e em bolas cruzadas (0,75), nas quais ele frequentemente procurava jogar Roy Krishna por trás da linha de defesa adversária. Em vez de ficar centralizado, ele costumava se deslocar para áreas à direita e à esquerda para receber a bola nos pés de outros meio-campistas e, como mostra o mapa de calor abaixo, frequentemente procurava jogar a bola na área adversária.
Sarpreet Singh: Local de término dos passes da temporada 2018/18 da A-League.
A Nova Zelândia já chegou à fase eliminatória do torneio, após vitórias sobre Honduras e a Noruega de Haland. Durante essas partidas, Singh criou o maior número de chances (5) e teve mais contato com a bola do que qualquer outro jogador, com uma média de 78,5 toques por 90 minutos. Ele será um jogador fundamental para os All Whites na tentativa de avançar na competição.
Paxton Pomykal (Estados Unidos)
Antes de se lesionar no mês passado, Paxton Pomykal estava provando ser um jogador-chave no forte início do FC Dallas na temporada 2019 da MLS.
Atuando como camisa 10 e em uma função um pouco mais profunda, o jogador de 19 anos contribuiu com dois gols e uma assistência nos oito primeiros jogos da equipe, ajudando-a a conquistar cinco vitórias.
Pomykal é o principal criador de chances do Dallas nesta temporada, registrando 2,1 por 90. Sua precisão de passes na metade adversária, 87%, é 10 pontos percentuais maior do que a média da liga.
Ele também é um jogador móvel, que cobre muito terreno, como mostra a localização de onde recebe a bola. Dado o seu alto índice de criação de chances, vale a pena observar que ele recebe a maioria dos passes no seu próprio campo, o que evidencia como ele frequentemente procura ir ao fundo para se envolver.
Paxton Pomykal - localização dos passes recebidos. Temporada 2019 da MLS
Os EUA garantiram a classificação para a Copa do Mundo ao vencer o torneio sub-20 da CONCACAF em novembro passado, no qual Pomykal participou de todos os jogos, principalmente na posição de ponta esquerda. Além de marcar três gols, ele também deu as duas assistências na vitória de sua equipe por 2 a 0 sobre o México na final.
Agora totalmente em forma, a recente ausência de Pomykal coincidiu com uma queda de forma do Dallas. Em suas duas partidas até agora, ele jogou mais centralizado e, assim como Singh na Nova Zelândia, foi o maior criador de chances da equipe até agora, com quatro.
Andrea Pinamonti (Itália)
Depois de três participações especiais na Internazionale em duas temporadas, Pinamonti teve seu primeiro contato com o futebol regular da primeira divisão em 2018/19 em um empréstimo de uma temporada com o Frosinone.
Jogando em um time recém-promovido que ficou em17º lugar na competição em chutes por 90 minutos (11,9), o atacante de 20 anos teve uma média de 0,28 gols e 0,17 assistências por 90 minutos, ficando em segundo lugar em ambos os critérios dentro do elenco.
Pinamonti também liderou o seu clube em produção de xG (0,36 por 90), o que é muito promissor, pois destaca que ele conseguiu se colocar em posições de alta probabilidade de marcar gols regularmente. Embora o mapa de chutes da temporada abaixo indique que ele não conseguiu converter algumas de suas chances de maior probabilidade, se ele continuar a entrar em boas posições, há grandes chances de aumentar sua produção de gols em campanhas futuras.
Chutes de Andrea Pinamonti em escala xG - temporada 2018/19 da Serie A.
Com relação ao seu jogo completo, em um time direto com uma média baixa de posse de bola (40,7%), ele procurou oferecer uma saída ofensiva como um dos dois atacantes, muitas vezes indo para o fundo e para áreas amplas em ambos os flancos para receber a bola. Ele também foi alvo frequente de bolas aéreas, com 8,8 em cada 90 minutos, mas com uma taxa de sucesso de 38%.
Além de suas participações na Série A, Pinamonti jogou cinco vezes pela equipe sub-20 da Itália na Liga de Elite antes da Copa do Mundo, marcando um gol. Ele também marcou um gol na vitória da Itália por 1 a 0 sobre o Equador no domingo, garantindo a classificação da Azzurra para a fase de mata-mata.
Sua capacidade de encontrar boas posições para marcar gols também continuou na competição - sua produção de xG (0,44 por 90) é o dobro da de seu companheiro de ataque, Gianluca Scamacca (0,17).
Rafael Leão (Portugal)
Portugal é outro país europeu que enviou um elenco com muita experiência no time principal, incluindo os zagueiros Diogo Dalot e Ruben Vinagre, da Premier League, além do meio-campista Gedson Fernandes, do Benfica, que foi convocado para a seleção principal nesta temporada.
Outro jogador que teve uma campanha de destaque foi Rafael Leão, que deixou o Sporting CP no último verão, depois de participar de três jogos do time principal, para assinar com o Lille, da Ligue 1, em uma transferência gratuita.
Depois de marcar em sua estreia completa em outubro, o centroavante marcou mais sete gols para ajudar o clube a garantir o segundo lugar na Ligue 1.
A maioria dos gols do Lille veio de posições amplas, cortesia de Nicolas Pépé e Jonathan Bamba, mas Leão tem uma precisão de chute melhor do que a de ambos. Sua porcentagem de 57% de acerto no alvo o coloca em segundo lugar, atrás de Kylian Mbappe, na Ligue 1, e seu saldo de gols de chute (xGOT) na temporada demonstra a qualidade de sua finalização.
Inclui jogadores com um mínimo de 20 tacadas.
Ao contrário de Pinamonti, que jogava como um dos dois atacantes e frequentemente caía em áreas amplas para chegar à bola, Leão era mais centralizado como atacante solitário, tanto no ataque quanto no meio de campo, fazendo a ligação com os meio-campistas de ataque e com Thiago Mendes em áreas mais profundas. Apenas 18% de seus passes foram para o ataque, o que enfatiza o fato de que ele procurou trazer outros para o jogo, em vez de buscar corredores atrás.
Em nível internacional, Leão foi convocado em cinco níveis de idade diferentes para Portugal, usado tanto centralizado quanto como ala, mas a maioria de suas aparições foi como substituto, o que afetou seu histórico de gols. Antes da Copa do Mundo, ele ainda não havia marcado um gol nas categorias sub-20 ou sub-21.
Seu jejum de gols continuou durante a competição até agora, mas sua capacidade de acertar chutes no alvo continuou - seu xGOT de 0,51 por 90 é quase o dobro do seu xG, então ele deve estar confiante em quebrar seu jejum contra a África do Sul no final desta semana.
