Os Seminoles sabem que Jalen Hurts correrá, mas os dados do X-Info mostram que o Crimson Tide deve se preparar para ver François usar seus pés quase tanto quanto seu colega na noite de sábado.
Parece loucura acreditar agora, mas Jalen Hurts não deveria ter entrado em campo na abertura da temporada passada. O técnico do Alabama, Nick Saban, indicou Blake Barnett como titular e Cooper Bateman como reserva antes do confronto com a USC.
Esse plano não durou nem mesmo um quarto inteiro antes que o então verdadeiro calouro Hurts lançasse dois passes para touchdown e corresse para mais duas pontuações em uma goleada de 52 a 6 sobre os Trojans. São essas estatísticas de corrida do quarterback que ajudaram Hurts a garantir o posto de titular e o tornaram tão perigoso na última temporada, e também são parte da razão pela qual muitos estão escolhendo o Alabama para vencer o Estado da Flórida e seu colega do segundo ano, Deondre Francois.
O confronto de sábado à noite em Atlanta está sendo anunciado como um confronto de dois QBs completamente opostos - Hurts e suas habilidades de leitura de opções contra François e sua abordagem de passe de bolso. As estatísticas básicas não apresentam grandes argumentos.
Hurts correu para 954 jardas e 13 touchdowns na última temporada, em comparação com as 198 jardas de corrida e cinco TDs de François. François lançou para 3.350 jardas, 570 a mais do que Hurts. E essa margem provavelmente teria sido maior se a linha ofensiva do Estado da Flórida não tivesse permitido que François fosse atacado 34 vezes, empatado com o maior número entre os quarterbacks da Power 5.
Mas há um motivo pelo qual o Alabama tem se preparado abertamente para a capacidade de corrida de François, apesar de seus números insignificantes de corrida na última temporada. O STATS X-Info ajuda a ir além dos números simples para ver que a eficiência de François ao correr com a bola não está muito distante da de Hurts.
Ignore as 1,8 jardas por carregada de François em um número muito decepcionante de 108 corridas, um número que conta as rebatidas como tentativas de corrida no jogo universitário. Confira os números do ano passado em comparação com os de Hurts quando François recebeu a bola em uma jogada de corrida projetada no gráfico abaixo, que contabiliza apenas as jogadas projetadas para corridas do QB.
As médias de François foram melhores do que as de Hurts em todos os aspectos, além de ele ter corrido para metade dos touchdowns em menos da metade dos carregamentos. A porcentagem de "Hole", que calcula a porcentagem de corridas em que um jogador ganhou pelo menos duas jardas antes do contato, é quase idêntica.
Sim, ainda é verdade que François prefere destruir as defesas no pocket, e o técnico do Estado da Flórida - e ex-assistente de Saban - Jimbo Fisher fará com que François lance bastante. Mas, se a linha ofensiva dos Seminoles apresentar alguns vazamentos, François é mais do que capaz de escapar e ganhar jardas.
Abaixo está um gráfico do STATS X-Info que separa os scrambles de qualquer outro tipo de corrida.
Não é de se admirar que o Crimson Tide tenha alguma preocupação com um excesso de zelo na corrida de passes. François percorreu uma média de quase 10 jardas toda vez que pegou a bola no chão e decolou. O fato de as estatísticas básicas fazerem parecer que François é um quarterback unidimensional não significa que seja assim. As métricas avançadas contam a verdadeira história.
Da mesma forma, eles complicam a noção de que Hurts é o mais perigoso no chão. É isso mesmo - Hurts também pode lançar a bola com extrema eficiência.
O STATS X-Info divide o campo em cinco seções - linha lateral esquerda, esquerda, meio, direita, linha lateral direita. Hurts terminou com uma classificação de QB melhor do que Francois em três dessas seções na última temporada. Deve-se observar que Hurts lançou 128 passes atrás da linha de scrimmage em comparação com os 63 de François, mas Hurts também completou 4 de 7 bolas profundas (mais de 21 jardas) para o lado esquerdo e 7 de 10 passes intermediários (11-20 jardas) pelo meio.
Embora o Alabama deva estar ciente da capacidade de Francois de correr, isso não fará com que o Tide jogue de forma conservadora no lado defensivo. Eles vão atacar Francois com força total e tentarão cobrir os receptores dos Seminoles para deixar o segundanista desconfortável.
Como o próximo gráfico indica, François não estava em sua melhor forma ao lançar passes curtos e rápidos. Sua taxa de conclusão de 60% na faixa de 0 a 10 jardas ficou abaixo da média nacional em mais de 2%, e ele também lançou quatro de suas sete interceptações nessa faixa.
Em vez de forçar um arremesso curto sob pressão, Francois parece estar mais bem servido ao puxar a bola para baixo e correr para ganhar jardas, especialmente devido ao seu sucesso nessas situações na última temporada. E, se ele produzir resultados em campo, ficará claro que Hurts e François não devem ser classificados de acordo com seus pontos fortes, pois cada um deles tem mais a oferecer do que se pensava.
