Eficácia do jogo de chutes na união do rúgbi

Dr. Bill Gerrard, ex-analista de dados táticos do Saracens e professor de análise de negócios e esportes da Escola de Negócios da Universidade de Leeds

Introdução

A união do rúgbi e o futebol americano são esportes de equipe de invasão e, como tal, compartilham a característica comum de que a dimensão espacial é crucial para entender por que as equipes têm sucesso ou fracassam. Ambos os esportes passaram por debates táticos semelhantes sobre a eficácia relativa dos estilos de jogo baseados no território e na posse de bola. Esses debates têm sido frequentemente caracterizados como "artesão versus artista", com a funcionalidade dos estilos de jogo diretos para ganhar território em contraste com a estética dos estilos de jogo em que o território é ganho mantendo-se a posse, passando e correndo com a bola sob controle. Esses debates táticos tendem a ser associados a diferenças de atitudes em relação à análise desde que o comandante Reep tentou mostrar que as evidências estatísticas apoiavam a eficácia do jogo de bola longa no futebol. Para muitos, o suporte estatístico para o jogo baseado em território no futebol era uma prova das limitações das abordagens baseadas em evidências que não conseguiam captar adequadamente a qualidade do jogo baseado em posse de bola.

Experiência no Saracens

Na união do rúgbi, o sucesso do Saracens nos últimos seis anos parece ser paralelo ao desenvolvimento do futebol. O Saracens, inicialmente sob a liderança do jogador da seleção sul-africana Brendan Venter e, depois, do jogador do Ulster, Mark McCall, desenvolveu um estilo de jogo no qual o chute é um componente fundamental. O Saracens também adota o uso de análise de dados, como eu bem sei, pois atuei como analista de dados táticos de 2010 a 2015. Entretanto, a adoção inicial do jogo de chutes antecedeu meu envolvimento em vários meses e, no início, foi uma decisão muito mais baseada na experiência do que em evidências. A análise estatística que apoia o jogo de chutes surgiu posteriormente.

Entre o início do regime de Venter-McCall, no verão de 2009, e maio de 2015, o Saracens foi muito bem-sucedido, participando de nove semifinais nacionais e europeias e cinco finais, e ganhando dois títulos da Premiership em 2011/12 e 2014/15.

Implementação do jogo de chutes

O Saracens usou o jogo de chutes mais do que qualquer outro time da Premiership em 2014/15, com uma média de 20,9 chutes em jogo nos jogos da temporada regular. Em contraste, os finalistas perdedores, Bath, ficaram apenas^{em 8º} lugar, com uma média de 15,3 chutes em jogo em sua temporada de 22 jogos.

O Gráfico 1 (abaixo) representa graficamente a relação entre os pontos da liga e os chutes em jogo na temporada regular da Premiership 2014/15 para todas as equipes. Há uma clara correlação positiva entre o desempenho na liga e a frequência de chutes em jogo, mesmo depois de se levar em conta a influência indevida do grande destaque, o London Welsh, que terminou em último lugar com apenas um ponto na liga e teve a menor média de chutes em jogo, com apenas 12,6 chutes em jogo por partida.

O coeficiente de correlação entre os pontos da liga e os chutes em jogo é de 0,546, embora esse valor caia para 0,429 se as classificações forem usadas para limitar a influência indevida de valores discrepantes. Outra evidência da eficácia do jogo de chutes é fornecida pelo melhor desempenho do Exeter na liga em 2014/15. Na temporada anterior, o Exeter terminou em^8º lugar com 45 pontos e teve uma média de apenas 14,2 chutes em jogo, a^segunda mais baixa da Premiership naquela temporada. Em 2014/15, o Exeter conquistou 68 pontos, o mesmo que o Saracens, perdendo apenas uma vaga na semifinal por diferença de pontos. O melhor desempenho do Exeter estava intimamente associado a um uso muito maior do jogo de chutes, com uma média de 19,0 chutes em jogo, a^segunda maior da Premiership.

Gráfico 1: Desempenho da liga e o jogo de chutes, Aviva Premiership 2014/15

Por que é tão eficaz?

Então, por que o jogo de chutes se mostra tão eficaz na união do rúgbi? As equipes que usam o jogo de chutes para sair do seu próprio campo, em vez de dependerem mais de jogadas com bola na mão, minimizam o risco de turnovers no próprio campo, que são difíceis de defender, pois há pouco tempo e espaço para recuperar uma forma defensiva sólida.

Além de ser uma estratégia de saída de alto risco, o jogo de corrida consome muita energia, principalmente com o aumento do número de falhas a serem contestadas (embora, é claro, isso também tenha impacto sobre a equipe defensora).

As Tabelas 1 e 2 fornecem mais evidências das características dos desempenhos vencedores na Premiership na última temporada e a relação com o jogo de chutes. A Tabela 1 usa uma análise de vitórias e derrotas, fornecendo as médias dos jogos para métricas selecionadas que mostram diferenças altamente significativas (no nível de 1%) entre os desempenhos vencedores e perdedores em 128 jogos da temporada regular (excluindo quatro jogos empatados). Como pode ser visto, os desempenhos vencedores são caracterizados por:

- Mais chutes em jogo

- Menos rucks ganhos no próprio campo

- Proporcionalmente mais jogadas no campo adversário

- Menos fases de jogo

- Menos turnovers e pênaltis sofridos no próprio campo

- Menores taxas de erro na posse

Tabela 1: Análise de vitórias e derrotas, métricas de desempenho selecionadas, temporada regular da Aviva Premiership 2014/15 (n = 128 jogos)

SFonte: Dados Opta ; cálculos próprios

A Tabela 2 apresenta os coeficientes de correlação entre chutes em jogo e métricas de desempenho selecionadas em todos os desempenhos das equipes na temporada regular. O primeiro ponto a ser observado é que o jogo de chutes está muito mais associado a um melhor desempenho defensivo do que a um melhor jogo ofensivo. Como era de se esperar, o uso do jogo de chutes tende a levar a menos pontos sofridos, pois permite uma saída de jogo mais eficaz e empurra a equipe adversária para dentro do seu próprio campo, restringindo assim suas oportunidades de ataque. Além disso, como esperado, as equipes que chutam mais tendem a ter menos fases de jogo por posse de bola.

A associação mais forte de qualquer métrica com a frequência de chutes em jogo é a taxa de erro de posse de bola (definida como a porcentagem de posses próprias que terminam em pênalti concedido, erro de chute, turnover concedido ou scrum concedido ao adversário). O benefício mais importante de chutar mais é que as equipes cometem menos erros de posse de bola, especialmente em seu próprio campo. Mais notavelmente, as equipes que chutam mais tendem a conceder menos penalidades em seu próprio campo.

Tabela 2: Correlação entre chutes em jogo e métricas de desempenho selecionadas, temporada regular da Aviva Premiership 2014/15 (n = 264 desempenhos de equipe)

Fonte: Dados Opta ; cálculos próprios

Conclusão

Portanto, para concluir, há evidências da Aviva Premiership na última temporada de que as equipes que empregam um estilo de jogo baseado em território, com o jogo de chutes usado para sair do seu próprio campo e forçar os adversários a se aprofundarem, tendem a ser mais eficazes. Principalmente, é uma tática de aversão ao risco que minimiza o erro e contribui para uma maior eficácia defensiva com menos pontos sofridos, em parte porque, ao chutar mais, as equipes jogam menos em seu próprio campo e, portanto, tendem a sofrer menos turnovers e, em especial, menos penalidades.

Mas devemos observar que o jogo de chutes, por si só, não garante o sucesso, como pode ser visto pelos respectivos desempenhos do Newcastle e do Bath na Premiership na última temporada. O Newcastle ficou^{em terceiro lugar}, atrás apenas do Saracens e do Exeter, na frequência com que chutou a gol, mas terminou em^segundo lugar na Premiership, enquanto o Bath, como já observado, ficou abaixo da média no uso do jogo de chutes, mas terminou^{em segundo lugar} na Premiership, atrás do Northampton, e chegou à final.

Do ponto de vista da Copa do Mundo de Rugby Union, está claro que a Inglaterra está bem equipada no fly half para jogar um jogo de chute do tipo Saracens, conforme orientado por Owen Farrell, ou um jogo de corrida do tipo Bath, conforme orientado por George Ford.