Principais conclusões
- Apenas 10 jogadores ingleses que tiveram pelo menos 15 entradas batendo nas três primeiras posições durante as duas últimas temporadas do County Championship tiveram uma média de pelo menos 40.
- Rory Burns tem uma média de 108,8 bolas por turno no campeonato desde 2017, em comparação com uma média de 59,7 para todos os abridores.
- Cinco dos jogadores com média de 40 marcaram mais de 60% de suas corridas com limites.
O County Championship de 2019 começa nesta semana e, nos próximos quatro meses, todos os olhares estarão voltados para os jogadores que buscam garantir vagas para o primeiro Ashes Test, em agosto.
Depois de resultados mistos durante o inverno, ainda não está claro quais serão os onze que entrarão em campo em Edgbaston, com várias vagas de batedor e lançador em disputa, além de uma luta tripla para manter o postigo.
E com dez rodadas de jogos do campeonato ocorrendo até o primeiro teste da Inglaterra no verão, contra a Irlanda, os jogadores que não fazem parte da equipe internacional de um dia têm uma oportunidade maior de reivindicar sua posição com o peso das corridas e dos wickets.
Um dos maiores dilemas dos selecionadores é quem escolher no topo da ordem, já que nenhum dos atuais titulares tem média superior a 35 durante o inverno. Usando os dados das duas últimas temporadas nacionais, traçamos o perfil dos principais jogadores do condado que tentarão se candidatar à seleção.
Os jogadores com média de 40
Com várias partidas ocorrendo em condições favoráveis ao arremessador no início e no final da temporada nacional, não é de surpreender que apenas 10 jogadores qualificados pela Inglaterra que rebateram nas três primeiras posições por um mínimo de 15 entradas durante as duas últimas temporadas tenham obtido uma média de pelo menos 40.
*Os jogadores listados rebateram um mínimo de 15 entradas.
Nem Bell nem Cook estarão na disputa para abrir os Ashes deste ano, enquanto Denly e Wells tiveram dificuldades na última temporada, com médias de 24,86 e 26,39, respectivamente, na Divisão Dois. Em termos de acúmulo de corridas, Rory Burns e Daryl Mitchell têm sido os dois abridores de destaque, mas mais da metade das corridas do veterano de Worcestershire ocorreram na segunda divisão. Apesar disso, vale a pena observar que ele marcou muito mais centenas do que qualquer outro jogador.
Dois outros possíveis candidatos à vaga, o titular Keaton Jennings e Dom Sibley, tiveram temporadas contrastantes no ano passado. Jennings teve uma média de 47,27 em 16 entradas em 2018, o que representou 18,5% de todas as corridas de sua equipe, enquanto Sibley teve dificuldades durante a primeira metade da temporada, marcando apenas 247 corridas a 20,58, antes de ter uma média de 58,89 durante a segunda metade, com três séculos.
Os ocupantes do vinco
Excluindo o aposentado Cook, os abridores da Inglaterra enfrentaram coletivamente uma média de 57 bolas por turno desde o início do Ashes 2017/18. Em comparação, os abridores da Austrália (que são compostos por sete jogadores diferentes) tiveram uma média de 69,6.
A média por turno para uma abertura de campeonato desde 2017 é de 59,7 e, dos jogadores com média acima de 40, Rory Burns e Will Rhodes se destacam como os dois que ocupam o vinco por mais tempo.
O capitão do Surrey demonstrou paciência e aplicação notáveis, com uma média de 108,8 bolas por turno e um índice de strike de pouco mais de 50.
Depois de bater na ordem do meio para Yorkshire por dois anos, Rhodes voltou a abrir depois de se juntar a Warwickshire no ano passado e, embora não tenha batido por tanto tempo quanto Burns (média de 79,5 bolas por turno), ele deu tiros falsos em apenas 3,6% de suas entregas, menos do que qualquer outro abridor.
Rhodes pontuou um pouco mais rápido que Burns, embora contra ataques da Segunda Divisão, mas a diferença entre os dois jogadores está na seleção de tacadas. 26% das corridas de Burns são trabalhadas e rebatidas, e apenas 11% vêm de um taco reto. Por outro lado, Rhodes marcou 17,1% de suas corridas em linha reta e também marcou uma proporção maior de corridas com cortes e arrancadas no quadrado do postigo. No entanto, como podemos ver em seus gráficos de pulverização, a localização final de seus golpes de pontuação é muito semelhante.
Corridas marcadas contra a costura rápida - County Championship 2017 e 2018.
Analisando as eliminações de ambos os jogadores em 2018, Rhodes foi eliminado 14 vezes, o que sugere que ele pode ser vulnerável de wicket a wicket. A dispensa mais comum de Burns foi ser pego por trás do postigo com a costura. Nenhum dos jogadores foi eliminado mais de quatro vezes durante as 20 bolas iniciais de seus innings, o que sugere que eles não eram tão vulneráveis no início como alguns dos outros candidatos a abridores.
Em contraste, o parceiro de abertura de Rhodes em Warwickshire, Sibley, foi dispensado nesse período inicial 11 vezes em dois anos, mas ele tem a distinção de ter marcado quatro centenas em suas últimas quatro partidas de primeira classe.
Sibley é outro candidato que é cuidadoso no crease. Sua taxa de strike de 42,8 é menor do que a de Burns e ele acumula um grande volume de corridas em simples (33%), mais do que qualquer outro jogador perfilado.
Os criadores de estrogonofe
Há cinco candidatos que marcaram mais de 60% de suas corridas em limites durante as duas últimas temporadas.
Desses candidatos, apenas Vince não abriu o rebatedor, e todas as corridas incluídas nesta análise foram obtidas quando ele rebateu na linha de três. Ele também é o único jogador que não é canhoto.
48% das corridas com limite de Vince foram resultado de drives, com Luke Wells (45%) e Ben Slater (41%) também marcando uma alta proporção de seus limites com o drive.
Como mostra o gráfico de pulverização de cada jogador contra jogadores rápidos abaixo, embora esse trio tenha pontuado muito através das coberturas, Jennings e Stoneman marcaram uma proporção maior de limites no quadrado do postigo, com o jogador do Surrey também marcando uma proporção notável de corridas no lado da perna.
Limites marcados contra a costura rápida - County Championship 2017 e 2018.
Desses jogadores, Jennings também se destaca por ter marcado o maior número de corridas com limites do que qualquer outro jogador por meio de tiros de direção (60) e ganchos (20), além de ter marcado 32 corridas com varreduras reversas contra spinners.
Os veteranos
Os dois jogadores restantes com média acima de 40, Daryl Mitchell e Joe Denly, seriam considerados apostas externas para abrir no Ashes, mas há uma chance de Denly bater na terceira posição depois de marcar meio século nessa posição no último teste da Inglaterra contra as Índias Ocidentais.
Denly está atualmente fora da IPL com o Kolkata Knightriders, o que limitará suas oportunidades de jogar partidas de primeira classe no início da temporada. Ele também não abre desde 2015.
No entanto, o jogador de Kent se destaca por ser o jogador que marca a maior proporção de corridas com um taco reto (29%) e a maior proporção de corridas marcadas com o drive (51%) ao rebater entre os três primeiros. No entanto, assim como Rhodes, ele é vulnerável a ser dispensado lbw ou arremessado, tendo sido eliminado 13 vezes em 26 innings por entregas wicket-to-wicket.
Desde 2017, Mitchell é o jogador com o maior número de entradas como abridor no county cricket, ficando atrás apenas de Burns em corridas marcadas.
Embora o jogador de Worcestershire tenha marcado 11 centenas de gols nos últimos dois anos, com números semelhantes aos de Alastair Cook no campeonato em termos de taxa de strike (56,4), porcentagem de pontos (72) e bolas por limite (13,3), ele é o mais vulnerável a ser dispensado precocemente. Ele foi dispensado 17 vezes em suas primeiras 20 entregas, o que equivale a quase uma vez a cada três entradas, com dois terços de todas as suas dispensas ocorrendo contra a costura rápida.
60% dessas dispensas foram pegas por trás ou nos slips, o que sugere que ele pode ser vulnerável contra a bola em movimento no início, algo que um ataque de seam da Austrália tentaria explorar.
Localização das eliminações em campo rápido - County Championship 2017 e 2018.
Conclusões
Dada a recente falta de jogadores qualificados para jogar na Inglaterra com média de 40 no topo da ordem no Campeonato, especialmente na Divisão Um, o bom desempenho nos próximos quatro meses pode colocar vários jogadores no páreo para a seleção do Ashes.
Durante os testes de inverno, a Inglaterra selecionou dois jogadores canhotos em cinco das seis partidas, jogando em condições muito diferentes das de seu país. No entanto, vale a pena observar que, embora eles estivessem geralmente atentos, com taxas médias de rebatidas de 43,8 e 22,6 bolas para cada limite coletivamente, eles estavam com uma média de apenas 58,3 bolas por turno, o que significava que não estavam marcando rapidamente e não conseguiam bater consistentemente por longos períodos.
Na série com a Índia no ano passado, Cook e Jennings também foram visivelmente menos agressivos em sua abordagem em comparação com Lokesh Rahul e Shikhar Dhawan.
Se a Inglaterra continuar a escolher dois abridores que naturalmente queiram ocupar o vinco por longos períodos, os dois titulares atuais podem estar em uma posição forte para manter seus lugares, especialmente se mantiverem a forma doméstica do ano passado. No entanto, se Sibley mantiver sua forma da segunda metade da última temporada e a Inglaterra quiser mudar para uma combinação direita/esquerda, ele poderá ser considerado.
Como alternativa, se eles quiserem escolher pelo menos um abridor que pareça pontuar mais rapidamente, as corridas de Vince e Stoneman no início da temporada podem trazê-los de volta à disputa, especialmente porque Vince já declarou sua intenção de abrir para Hampshire.
A outra alternativa seria trazer um jogador da equipe de um dia, como Jason Roy, no entanto, o jogador do Surrey só disputou cinco partidas de primeira classe em dois anos e não atua no campeonato desde 2013.
Outro nome externo não mencionado neste blog seria Zak Crawley, de Kent. O jovem de 21 anos teve uma média de mais de 50 pontos em nove entradas como abridor na última temporada, com uma taxa de acerto de 65. Agora, na Divisão Um, o bom desempenho contra ataques de primeira linha pode chamar a atenção dos selecionadores.
Como ninguém tem uma posição fixa na equipe nacional há vários anos, agora seria um momento conveniente para um desses jogadores entrar em forma e mantê-la por um período prolongado.
A prévia da temporada do County Championship da OptaPro está disponível para download aqui.
