A derrota na Supercopa da Espanha, em meados de agosto, parecia ser o prenúncio de que o Barcelona passaria mais uma campanha olhando para o Real Madrid. Mas mesmo uma inesperada vantagem de oito pontos sobre o detentor do título europeu não protegeu os Blaugrana das críticas centradas no enfraquecimento de seu estilo de ataque dominante baseado na posse de bola. O técnico Ernesto Valverde, em seu primeiro ano, disse que não se desculpará pelo estilo quando estiver vencendo. Os números mostram que ele pode estar certo em não fazer isso, e seus detratores talvez queiram dar uma olhada nos dados objetivos antes de disparar mais flechas.
Dizer que os catalães ainda estão em seu melhor momento seria irresponsável, pois seu melhor momento foi outro nível de grandeza. Nem mesmo uma campanha invicta na La Liga em novembro pode esconder isso. Sergio Busquets, um dos remanescentes das temporadas de auge do clube, reconhece que o time não está jogando com a mesma elegância com a qual ele se acostumou. Luis Suárez provavelmente não foi feito para o lado esquerdo como Neymar foi. Ousmane Dembélé está machucado. Andrés Iniesta ainda é um gênio do meio-campo, mas com pernas de 33 anos. O papel de Lionel Messi se tornou mais centralizado e retraído sob o comando de Valverde, depois que nos acostumamos a vê-lo trabalhar no meio pelo lado direito nos anos MSN sob o comando de Luis Enrique.
Dada a busca obstinada do Barcelona por Philippe Coutinho durante o verão, parece que o time talvez tenha previsto muito disso e tentado trazer um jogador talentoso que se encaixasse no sistema de Valverde. E, embora o STATS Playing Styles mostre que o meia-atacante do Liverpool pode ser a pessoa certa para retornar a esse estilo, também mostra que Busquets pode não estar dando crédito suficiente à sua equipe na avaliação da forma do início da temporada em comparação com os resultados.
Busquets disse que os Blaugrana não têm jogado "brilhantemente", o que é difícil de definir. Pode parecer diferente, mas os resultados em termos de estilo objetivo não mudaram tanto após a saída de Neymar quanto os críticos podem indicar.
Primeiro, considere o estilo do Barcelona de 2016-17, quando Neymar jogou 30 partidas do campeonato:
Os estilos de jogo do Barcelona em 2016-17 comparados com as médias da La Liga (0%).Graphics de Stephan van Niekerk)
Agora considere esta temporada abaixo. Na verdade, o Barcelona tem jogado um futebol um pouco mais rápido sem Neymar quando comparado com as médias da La Liga. Busquets pode estar percebendo a diferença em áreas específicas, o que faz sentido, dada a perspectiva de campo com a qual ele está trabalhando: Como meio-campista de contenção, ele é responsável por muita construção. Isso, juntamente com a ameaça sustentada do Barcelona - dois estilos indicativos de domínio baseado na posse de bola - diminuíram. Seu estilo de construção caiu de +125% da média da liga na temporada passada para +103 nesta campanha. Sua ameaça sustentada caiu de +88 para +62. A equipe ainda está avançando com a bola por meio da construção de jogadas com as melhores taxas da La Liga, embora talvez não seja o nível de domínio com o qual Busquets se acostumou:
O estilo de jogo do Barcelona em 2017-18 em 11 partidas, comparado com a média da La Liga (0%).
STATS O estilo de jogo também questiona a suposição de que Valverde transformou a equipe como um todo de volta ao antigo estilo de recuperação de bola sob o comando de Pep Guardiola. O time está entre os seis primeiros em pressão alta entre os times da La Liga nesta temporada, mas esse estilo não estava tão ausente na última temporada sob o comando de Luis Enrique como muitos pensavam. Na verdade, ele caiu um pouco, de +19% da média da liga para +15% sob o comando de Valverde.
Há mudanças ainda mais profundas que resultaram das mudanças de pessoal do verão, e algumas delas foram bastante positivas. Já usamos Points Movimentação de Bola da STATS no passado para mostrar o valor agora quantificável de jogadores como Kevin De Bruyne, e vamos usá-los aqui para mostrar como Valverde está tirando o máximo proveito de dois jogadores que caíram um pouco na última temporada de Enrique.
O BMP considera cada envolvimento de um jogador em uma posse de bola para creditar ou desacreditar decisões com a bola e recompensar a criatividade. É o que as mentes do futebol sempre puderam ver, mas nunca calcular. Ele vai além das assistências esperadas, analisando a cadeia completa de passes, ponderando a probabilidade de esse passe levar a um chute mais tarde na jogada e atribuindo um valor entre zero e um. Os pontos de passe geram pontos de chute esperados, portanto, se um jogador gera um BMP, ele gerou passes que levaram a um chute ou defenderam um chute. Expressa o nível de ameaça ou desperdício que pode ser atribuído a um jogador. Ele é dividido em categorias ofensivas e defensivas, bem como positivas e negativas (oBMP+, oBMP-, dBMP+, dBMP-), sendo que os valores líquidos contam a história mais conclusiva.
O oBMP também se aplica aos zagueiros e é particularmente útil para os laterais. Jordi Alba passou por uma espécie de rejuvenescimento nesta temporada, afirmando que sente que o lado esquerdo ficou aberto para atacar mais com a saída de Neymar. Alba ficou em24º lugar no oBMP da La Liga na última temporada (3,41). Nesta campanha, sua marca de 1,31 em apenas nove partidas subiu para o12º lugar e está no nível de jogadores como Busquets, Marco Asensio e Luka Modrić.
Um jogador que não está à frente dele é Ivan Rakitić, cujo jogo no meio-campo não avançou apenas por causa das mudanças de posição de Messi. Ele também foi incrementado com Nélson Semedo na lateral direita como o substituto há muito procurado pelo Barcelona para Dani Alves. O meio-campista Sergi Roberto ocupou a posição na última temporada, o que resultou em um jogo com três zagueiros na maior parte do tempo.
Rakitić está em quinto lugar no oBMP da La Liga (1,68), atrás apenas de Messi, Isco, Jonathan Viera e Toni Kroos. A reação inicial a isso pode ser de surpresa, já que Rakitić não está marcando gols - ele tinha oito gols na temporada passada e não marcou nenhum até agora nesta campanha -, mas o Barcelona tem artilheiros suficientes. Eles pagam ao croata pelo seu processo no meio-campo, e é isso que o oBMP calcula. Ele tem melhorado consideravelmente depois de ter ficado em27º lugar no oBMP na última temporada, com 3,19. Ele está na metade do caminho para essa marca em 11 jogos, e isso é apoiado no Playing Styles com a porcentagem de contribuições de Rakitić em campo para seu clube.
Primeiro, 2016-17. O número na base de cada estilo indica sua posição no time do Barcelona com base em sua contribuição percentual para um determinado estilo quando ele está em campo:
Contribuições de Ivan Rakitić em 2016-17 para os estilos de jogo do Barcelona. O número na base de cada estilo indica sua posição no time do Barcelona com base em sua contribuição percentual para um determinado estilo quando ele está em campo.
Observe que ele foi responsável por nove por cento do oBMP+ do Barcelona, e suas classificações de jogador entre seu próprio clube em estilos de manutenção baseados na posse de bola, construção, ameaça sustentada e ritmo rápido são insuficientes. Compare com esta temporada, e ele claramente tem uma função mais envolvente no ataque do meio-campo com uma contribuição maior de oBMP+:
Contribuições de Ivan Rakitić em 2017-18 para os estilos de jogo do Barcelona em 11 partidas. O número na base de cada estilo indica sua posição no time do Barcelona com base em sua contribuição percentual para um determinado estilo quando ele está em campo.
Ele agora está em segundo lugar na porcentagem de envolvimento em campo, atrás apenas de Iniesta, uma temporada depois de ficar atrás de 10 jogadores do Barcelona. Ele agora está em terceiro lugar em envolvimento em ritmo acelerado, atrás do pequeno tamanho da amostra de Dembélé e de Alba, uma temporada depois de estar atrás de nove companheiros de equipe.
Mas o envolvimento ofensivo de Rakitić conta apenas parte da história. Semedo não está espelhando Alba do outro lado do campo, como Alves e Roberto faziam às vezes. Em vez disso, ele está jogando em uma função defensiva mais verdadeira, deixando Rakitić responsável por mais distribuição de ataque pelo lado direito e menos defesa. O resultado? O meio-campista ocupa a 52ª posição em Points Movimento de Bola (dBMP) defensivos da La Liga nesta temporada (0,25), depois de ter ficado em 205º lugar na última campanha (0,23). O Barcelona está contando com outra pessoa para interromper os ataques em situações importantes, e Rakitić provavelmente está em um ambiente mais adequado para evitar perder a bola em circunstâncias perigosas.
Faça uma comparação focada no jogador em Estilos de Jogo, e isso é apoiado por uma contribuição defensiva de 10% de Semedo em campo contra a marca de 7% de Roberto na última temporada.
Vamos agora olhar para a janela de transferências. Usamos os Estilos de Jogo aqui para mostrar a forma da equipe e a produção individual em nível profundo. Vamos combinar os dois para mostrar como um jogador pode ser útil em um sistema diferente.
É fácil dizer que Coutinho é adequado para o Barcelona por razões superficiais. Ele é um jogador que pode se encaixar na função de atacante pelo lado esquerdo, possivelmente liberando Suárez para trabalhar mais centralizado, ou Coutinho pode se encaixar mais na função de meio-campista para substituir as pernas ainda ocupadas, mas desgastadas, de Iniesta. No entanto, especialmente no mercado de transferências atual, em que as taxas atingem níveis incríveis para jogadores da qualidade de Coutinho, os clubes talvez precisem de um pouco mais de evidência empírica. Isso existe no caso de Coutinho, e vai além da suposição de que uma mudança de um sistema de Jürgen Klopp gegenpressor para o de Valverde é, de certa forma, uma mudança lateral.
Coutinho só jogou em cinco dos 11 jogos do Liverpool no campeonato nesta temporada, portanto, temos amostras quase iguais do estilo dos Reds com e sem ele. Considere primeiro os jogos do Liverpool sem ele:
Os estilos de jogo do Liverpool em 2017-18 sem Coutinho comparados com as médias da Premier League (0%).
As cinco partidas que ele disputou foram todas como titular, nas quais ele jogou 90 minutos duas vezes e 79 minutos três vezes. Considere o estilo dos Reds aqui, observando o aumento maciço da ameaça sustentada e do ritmo rápido, e também a diminuição do jogo direto - tudo isso combina com o Barcelona:
Estilos de jogo do Liverpool em 2017-18 com Coutinho em comparação com as médias da Premier League (0%).
Ronaldinho fez de tudo para afirmar que Coutinho seria a escolha perfeita para o ex-clube do vencedor da Bola de Ouro de 2005, e os dados mostram que ele provavelmente está certo sobre seu companheiro brasileiro camisa 10. Coutinho sabe jogar em ritmo acelerado e não se sentirá sobrecarregado pelo estilo de ataque do Barcelona, muitas vezes ditado por jogadores como Messi ou Alba. Além disso, ele pode ser o jogador certo para recuperar o que o Barcelona perdeu em termos de estilo nesta temporada, porque está claramente familiarizado com a operação em espaços apertados de uma ameaça de ataque sustentado como Iniesta. Observe até mesmo o ligeiro aumento na pressão alta do Liverpool quando Coutinho joga. Esse é um sistema que tanto o Liverpool das últimas temporadas quanto o atual técnico do Barcelona valorizam.
Tudo isso é sustentado pela participação de Coutinho no Liverpool. Ele está contribuindo com 18% da formação de jogadas, o que é mais alto até do que Iniesta (15). Ele está contribuindo com 17% da ameaça sustentada, o que no Barcelona só fica atrás de Messi (19). E ele está contribuindo com 15% do ritmo rápido, o que seria o líder dos gigantes espanhóis. Qual tem sido a eficácia dele ao fazer isso? Sua contribuição de 17% do oBMP+ lidera o Liverpool, o que significa que ele é o criador mais ambicioso da equipe. Essa marca é superada por um único homem em ambos os clubes: Messi.
Esse é um estilo que pode agradar a Valverde. E Busquets pode até considerá-lo brilhante.
