在本赛季英超联赛第36场比赛的第82分钟，米奇-巴舒亚伊的进球为切尔西赢得了第五个英超联赛冠军。
尽管切尔西相对轻松地赢得了联赛冠军，但并非一开始就万事大吉。前六场比赛过后，切尔西只拿到了 10 分。九月底，切尔西被火热的阿森纳以 3-0 轻松击败，事情进入了高潮。那场失利后，孔蒂从四后卫变为三后卫，他在尤文图斯时曾使用过这一阵型，结果切尔西立即取得了 13 连胜，稳稳地夺得了联赛冠军。
借助 STATS 利用机器学习开发的新工具，我们给出了切尔西赢得联赛冠军的三个原因。
理由一：切尔西在转化机会方面的效率令人难以置信
虽然切尔西是本赛季进球最多的球队，但他们创造的机会却只排在联赛第五位（见图 1）。为了估算创造机会的数量，我们使用了预期进球（xG）指标，该指标根据情况（即球的位置、比赛背景等--详见[1]）估算联赛平均球员进球的可能性。
图 1：显示在这种情况下，每支球队的预期进球数的曲线图（切尔西排名第 5，预期进球数约为 60 个）。
不过，切尔西 在今年英超联赛中的进攻效率突出表现在他们的xG plus-minus（xGpm）上，即+22.4，这意味着切尔西 本赛季的进球数 比预期的多+22 [1]。 为了将+22.4这一数据与上下文联系起来，当我们将切尔西与今年的其他球队进行比较时，我们会发现切尔西在把握机会方面更加临场发挥（见图 2）。在正负值方面，热刺以+15.4紧随其后（尽管在还剩两场比赛的情况下，热刺的正负值仅为+7.6--这意味着他们在最后两场比赛中打进了13球，这在一定程度上夸大了这一数据），紧随其后的是利物浦（+4.8）、伯恩茅斯（+4.6）和伯恩利（+3.1）。而南安普顿则恰恰相反，他们错过了超过 16 个一般球队都能打进的进球。
图 2： 16-17 英超联赛各队进球数-预期进球数排名。切尔西的+22.4，比热刺多7个。
从历史的角度来看，在我们计算这一数据的过去六个赛季中，切尔西队的 xGpm 排名第三，只有 13-14 赛季的利物浦队和曼城队比切尔西队更有效率（见表 1）。
表 1：过去 6 个赛季中进攻效率最高的球队排名表
毋庸置疑，比预期多进 22 球对于夺冠大有裨益。然而，正如我们将在下一节看到的，他们的防守也发挥了巨大作用。
理由之二：切尔西的防守没有放弃太多机会
与上一节的做法类似，我们可以使用预期进球数来分析一支球队的防守效率。虽然切尔西在创造机会方面排名第五，但他们在防守方面却排名第一（见图 3）。
图 3：预计失球数，根据比赛情况估算出球队本应失球数。切尔西失球最少。
从失球数来看，托特纳姆热刺显然在防守方面更胜一筹（26 对 33）。但当我们看一下预期扑救（xS） 指标，即根据球员的位置和射门位置估算射门最终成为进球的可能性时，我们可以看到，乌戈-洛里斯扑出了超过 10 个 "联赛平均水平门将 "不会扑出的进球。而切尔西本赛季的门将表现则是-2。 图 4 显示了根据失球数减去预期扑救值得出的门将表现。
图 4：根据扑救次数与预期扑救次数比较今年的守门员表现
原因三：切尔西改用三后卫，防守更加稳定
在前两节中，我们定量展示了切尔西在进球机会方面的攻防表现。但如前所述，在经历了六场比赛和糟糕的状态之后，孔蒂将四后卫变为三后卫--此举被誉为扭转局势的关键决定。在本节中，我们将展示阵型的变化如何改变了他们的比赛风格。
为了进行分析，我们将切尔西在前六场比赛（直到 9 月 24 日阿森纳对阵切尔西的比赛）中的表现与之后的表现进行了比较。表 2 列出了一些关键的表现指标。从表中可以看出，虽然切尔西在使用四后卫时平均射门次数更多（每场 16.8 对 14.1），但他们在使用三后卫时平均进球数更多（2.2 对 1.7）。在防守方面，他们的失球数相同，但使用三后卫时，他们的场均失球数要少得多（0.7 对 1.5）。在控球率方面，在使用三后卫的情况下，他们每场比赛的控球率实际上下降了约 4%，这表明他们的比赛风格发生了变化。
表 2：切尔西使用后卫 4 和后卫 3 时的攻防指标比较。
利用 STATS 开发的一种新指标，我们可以将所有连续比赛的控球率分解为一系列 "风格 "状态，从而自动将比赛的一部分分配到这些不同的比赛阶段中。这些风格的名称非常容易自我描述（即直接比赛、反击、维持、集结、持续威胁、快节奏、交叉、高位逼抢--更多详情请参见[2]）。
在图 5 中，我们比较了切尔西使用 3 后卫和 4 后卫时的比赛风格。从图中可以看出，当切尔西使用三后卫时，他们使用了更多的直塞球，而对传球、传中和持续威胁的使用则有所减少。使用三后卫时，他们也减少了传中。就进球效率而言，这是有道理的，因为之前的研究表明，最有效的进球方式是直接打门[3]。
图 5：切尔西后防 3 号位（蓝色）与后防 4 号位踢法对比图。
在图 6 中，我们展示了切尔西的防守风格（即对手球队在控球时倾向于如何进攻）。 有趣的是，我们看到的情况恰恰相反，切尔西队的直塞球较少，而防守和传球较多。由于三后卫被认为能给球队带来更多的 "防守稳定性"，这也与切尔西丢掉更少的好机会有关。
图 6：切尔西的防守风格（即当球队控球时，切尔西的防守风格）。
摘要
利用 STATS 开发的新分析工具，我们能够通过预期进球数、预期扑救次数和比赛风格等指标客观衡量切尔西的夺冠历程。
[1]在我们的分析中，我们将自摆乌龙归结为运气，因此在确定 "预期进球正负值"（xGpm）时，我们将自摆乌龙从进球数中剔除（即 xGpm = (进球数 - 自摆乌龙) - xG。
