Con la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA ya en marcha en Polonia, ha comenzado un verano repleto de torneos juveniles.
A pesar de algunas ausencias notables que no lograron superar la fase de clasificación, como Brasil, Chile, Alemania, España y la ganadora de la última edición de 2017, Inglaterra, todavía hay muchos talentos emergentes en las 24 naciones participantes.
Algunos jugadores, como el mexicano Diego Lainez y el noruego Erling Haland (perfilado aquí en un blog anterior), ya han protagonizado movimientos en el extranjero, mientras que otros han disfrutado de grandes avances en sus clubes durante los últimos 12 meses.
Ahora que la fase de grupos se acerca a su fin, OptaPro ha perfilado a cuatro jugadores participantes que irrumpieron con fuerza durante la pasada campaña y que tienen potencial para causar un impacto significativo en lo que queda de torneo.
Sarpreet Singh (Nueva Zelanda)
Operando en el hueco detrás de dos delanteros, Sarpreet Singh apareció en todos menos uno de los partidos de Wellington Phoenix durante 2018/19, acumulando 2028 minutos en el campo.
El jugador de 20 años irrumpió por primera vez en el equipo de Wellington durante las últimas semanas de 2017/18, anotando cuatro goles en sus últimos ocho partidos. A continuación, anotó otros cinco goles en la siguiente campaña (superando su xG de 3,8), además de proporcionar ocho asistencias, lo que le situó segundo en la A-League.
Singh también lideró a Wellington en ocasiones creadas por 90 (1,7) y en balones en profundidad (0,75), en los que a menudo buscaba jugar con Roy Krishna a la espalda de la zaga rival. En lugar de permanecer en el centro, a menudo se desplazaba a zonas de la derecha y la izquierda para recibir el balón en los pies de otros centrocampistas y, como se muestra en el mapa de calor a continuación, a menudo buscaba jugar el balón en el área rival.
Sarpreet Singh: Lugar de finalización de los pases de la temporada 2018/18 de la A-League.
Nueva Zelanda ya ha alcanzado los octavos de final del torneo, tras sus victorias sobre Honduras y la Noruega de Haland. En esos partidos, Singh fue el jugador que más ocasiones creó (5) y el que más veces vio el balón, con una media de 78,5 toques por cada 90 minutos. Será un jugador clave para los All Whites en su intento de avanzar en la competición.
Paxton Pomykal (Estados Unidos)
Antes de lesionarse el mes pasado, Paxton Pomykal estaba demostrando ser un jugador clave en el buen inicio de temporada 2019 del FC Dallas en la MLS.
El jugador de 19 años, que actuó como número 10 y en una posición algo más retrasada, aportó dos goles y una asistencia en los ocho primeros partidos de su equipo, al que ayudó a sumar cinco victorias.
Pomykal es el principal creador de ocasiones de Dallas esta temporada, con 2,1 por cada 90. Su precisión en los pases en campo contrario, del 87%, es 10 puntos porcentuales superior a la media de la liga.
También es un jugador móvil, que cubre mucho terreno, como demuestra la ubicación de donde recibe el balón. Dada su alta creación de ocasiones, cabe destacar que recibe la mayoría de los pases en su propio campo, lo que pone de relieve que a menudo busca la profundidad para participar.
Paxton Pomykal - ubicación de los pases recibidos. Temporada 2019 de la MLS
Estados Unidos se clasificó para el Mundial al ganar el torneo sub-20 de la CONCACAF el pasado noviembre, en el que Pomykal participó en todos los partidos, sobre todo en la banda izquierda. Además de marcar tres goles, dio dos asistencias en la victoria por 2-0 de su equipo sobre México en la final.
La reciente ausencia de Pomykal ha coincidido con un bajón de forma de Dallas. En los dos partidos disputados hasta la fecha, Pomykal ha jugado más centrado y, al igual que Singh con Nueva Zelanda, ha sido el máximo creador de ocasiones de su equipo hasta la fecha, con cuatro.
Andrea Pinamonti (Italia)
Después de tres cameos con el Internazionale en dos temporadas, Pinamonti tuvo su primer contacto con el fútbol regular de la máxima categoría en 2018/19 en una cesión de una temporada al Frosinone.
Jugando en un equipo recién ascendido que ocupaba el17º puesto de la competición en tiros por 90 (11,9), el delantero de 20 años promedió 0,28 goles y 0,17 asistencias por 90, situándose segundo en ambos criterios dentro de su plantilla.
Pinamonti también lideró a su club en producción de xG (0,36 por 90), lo que es muy prometedor, ya que pone de relieve que fue capaz de colocarse en posiciones de alta probabilidad de gol con regularidad. Aunque su mapa de tiros de la temporada indica que no pudo convertir algunas de sus ocasiones de mayor probabilidad, si puede seguir colocándose en buenas posiciones, es muy probable que aumente su producción goleadora en futuras campañas.
Disparos de Andrea Pinamonti escalados por xG - Temporada 2018/19 de la Serie A.
En cuanto a su juego, en un equipo directo con una posesión media baja (40,7%), buscó la salida ofensiva como uno de los dos delanteros, a menudo llegando hasta el fondo y a zonas amplias en ambas bandas para recibir el balón. También fue con frecuencia el blanco de los balones aéreos, disputados en 8,8 ocasiones cada 90 minutos, pero con un porcentaje de acierto del 38%.
Además de sus partidos en la Serie A, Pinamonti jugó cinco veces con la selección italiana sub-20 en la Liga Elite antes del Mundial, y marcó un gol. También marcó en la victoria por 1-0 de Italia sobre Ecuador el domingo, asegurando el pase de los Azzurri a los octavos de final.
Su capacidad para encontrar buenas posiciones de gol se ha mantenido también en la competición: su producción de xG (0,44 por 90) duplica la de su compañero de ataque, Gianluca Scamacca (0,17).
Rafael Leão (Portugal)
Portugal es otra de las naciones europeas que ha enviado un combinado con mucha experiencia en el primer equipo, incluidos los defensas de la Premier League Diogo Dalot y Rubén Vinagre, así como el centrocampista del Benfica Gedson Fernandes, que ha sido internacional absoluto esta temporada.
Rafael Leão, que el pasado verano abandonó el Sporting CP después de haber disputado tres partidos con el primer equipo, fichó por el Lille, de la Ligue 1, en calidad de libre traspaso.
Después de marcar en su debut en octubre, el delantero centro anotó otros siete goles para ayudar a su club a asegurarse el subcampeonato de la Ligue 1.
La mayoría de los goles del Lille han llegado desde posiciones amplias, cortesía de Nicolas Pépé y Jonathan Bamba, pero Leão ha tenido una mayor precisión de disparo que ambos. Su porcentaje de acierto del 57% le sitúa segundo tras Kylian Mbappé en la Ligue 1, y su cifra de Goles Añadidos (xGOT) de la temporada demuestra la calidad de sus remates.
Jugadores con un mínimo de 20 tiros incluidos.
A diferencia de Pinamonti, que jugó como uno de los dos delanteros y a menudo se dejaba caer a zonas más amplias para tener el balón, Leão proporcionó más de una salida central como delantero solitario, tanto en el ataque como en el centro del campo, enlazando con los centrocampistas ofensivos y Thiago Mendes desde zonas más profundas. Sólo el 18% de sus pases iban hacia delante, lo que pone de relieve que buscaba hacer entrar en juego a los demás, en lugar de buscar corredores por detrás.
A escala internacional, Leão ha sido internacional con Portugal en cinco categorías de edad diferentes, como central y como extremo, pero la mayoría de sus apariciones se han producido como suplente, lo que ha repercutido en su registro goleador. Antes del Mundial, todavía no había marcado ningún gol en las categorías sub-20 o sub-21.
Su sequía goleadora ha continuado en lo que va de competición, pero su habilidad para disparar a puerta se ha mantenido: su xGOT de 0,51 por 90 es casi el doble de su xG, por lo que debería confiar en romper su mala racha contra Sudáfrica esta misma semana.
