El gerente general de los Oakland A's, Billy Beane, no necesita ninguna táctica de "Moneyball" para atraer ofertas de canje por Sonny Gray. La mera mención de un prometedor lanzador titular de 27 años bajo el control del equipo por dos temporadas más estando disponible cerca de la fecha límite de intercambio hará que el teléfono de Beane zumbe casi continuamente.
Según los datos TVL de STATS, los Milwaukee Brewers deberían ofrecer un paquete imbatible para llegar a un acuerdo con Oakland en su intento de destronar a los Chicago Cubs, vigentes campeones de la Serie Mundial, en la NL Central.
TVL realiza un seguimiento del tipo de lanzamiento (T), la velocidad (V) y la ubicación (L) de cada lanzador de la MLB y registra los datos en categorías como el porcentaje de uso de un lanzamiento específico, la velocidad media de cada tipo de lanzamiento y el porcentaje en que un bateador golpea la bola en el suelo contra ese lanzamiento. Los datos se desglosan aún más para mostrar el promedio de bateo de los oponentes, el porcentaje de slugging, el porcentaje de swing y el porcentaje de swing-y-miss cada vez que se lanza un lanzamiento específico.
El TVL de un lanzador puede compararse con el éxito de un bateador cuando se enfrenta a lanzamientos específicos para proyectar cómo le iría al bateador frente a un lanzador en particular. El siguiente gráfico desglosa el TVL de Gray esta temporada antes de su inicio contra Tampa Bay el miércoles, cuando permitió dos carreras en 6 1-3 entradas de una victoria por 7-2.
Algunas cosas llaman la atención. Gray utiliza su bola rápida de cuatro costuras más que cualquier otro lanzamiento, pero sus compañeros diestros batean .313 contra ella. En general, la bola curva de Gray no ha sido muy eficaz. Los bateadores la rechazan más del 60% de las veces y, cuando ponen la bola en juego, batean .357, el mejor promedio contra cualquiera de los seis lanzamientos que Gray ha utilizado en algún momento de la temporada.
El slider y el cambio de Gray han sido sus lanzamientos más efectivos. Especialmente los zurdos están luchando para golpear a ambos, bateando .087 mientras batean y fallan el 44.44 por ciento de las veces contra el slider y bateando sólo .152 contra el cambio.
El éxito de Gray contra los zurdos cuando utiliza esos lanzamientos es parte de la razón por la que los datos TVL de STATS proyectan que el primera base de los Cachorros Anthony Rizzo tendrá grandes dificultades contra Gray si el as de Oakland es traspasado a Milwaukee. Y el actual MVP de la NL Kris Bryant, a pesar de ser diestro, no se proyecta que le vaya muy bien tampoco.
Rizzo proyecta batear un mísero .026 contra el cambio de Gray y .139 contra su deslizador. La tasa de fallos proyectada de Rizzo del 38.4 por ciento contra el slider de Gray es la proyección más alta contra cualquiera de los lanzamientos de Gray. Es probable que Bryant también vea muchos lanzamientos de rompimiento de Gray, dados sus promedios bajos proyectados contra el cambio, la curva y la deslizadora de Gray. Hay pocas razones para que Gray lance bolas rápidas a Rizzo o Bryant si es capaz de localizar sus otros lanzamientos durante el turno de bateo.
Los números proyectados de Rizzo y Bryant contra Gray ayudan a bajar el promedio pronosticado de toda la alineación de los Cubs contra Gray al peor promedio proyectado de cualquier oponente potencial de la NL Central si Gray aterriza en Milwaukee. De hecho, no se proyecta que ningún otro equipo en las mayores tenga un promedio peor que .205 contra Gray.
También significativo: Los 10,23 ponches de Gray por cada nueve entradas contra los Cubs es el segundo total proyectado más alto contra cualquier equipo en el béisbol.
Los Brewers aventajan a los Cubs en sólo 1 ½ juegos de cara a la acción del jueves y tienen 10 enfrentamientos restantes con los North Siders, su mayor número restante contra cualquier enemigo de división. Los datos TVL de STATS favorecen el éxito de Gray contra los Cubs, lo que significa que Milwaukee debería actuar con rapidez para adquirir a Gray y ponerlo en el montículo cuando los Cubs visiten Miller Park del 28 al 30 de julio. Los Cerveceros también pueden trabajar la rotación para que Gray sea titular en Chicago durante una serie del 8 al 10 de septiembre y durante un juego potencialmente crucial de cuatro partidos del 21 al 24 de septiembre en Milwaukee.
Esto no quiere decir que otros pretendientes rumoreados para Gray - como los Astros de Houston, los Yankees de Nueva York o los Indios de Cleveland - no se beneficiarían de tener a Gray en su rotación. Pero teniendo en cuenta las proyecciones de datos TVL de STATS y la apretada carrera de división de Milwaukee con los Cachorros, los Cerveceros probablemente ganarían más de un acuerdo con Oakland.
