Les Seminoles savent que Jalen Hurts va courir, mais les données X-Info montrent que le Crimson Tide devrait se préparer à voir François utiliser ses pieds presque autant que son homologue samedi soir.
Cela semble incroyable aujourd'hui, mais Jalen Hurts n'était pas censé voir le terrain lors du match d'ouverture de la saison dernière. L'entraîneur de l'Alabama, Nick Saban, avait donné Blake Barnett comme titulaire et Cooper Bateman comme remplaçant avant le match contre l'USC.
Ce plan n'a même pas duré un quart d'heure complet avant que Hurts, qui était alors un vrai nouveau venu, ne lance deux passes de touché et ne court pour en marquer deux autres dans une raclée de 52 à 6 contre les Trojans. Ce sont ces statistiques de course au poste de quarterback qui ont aidé Hurts à obtenir le poste de titulaire et qui l'ont rendu si dangereux la saison dernière, et c'est aussi l'une des raisons pour lesquelles beaucoup choisissent Alabama pour battre Florida State et son camarade de deuxième année Deondre Francois.
La confrontation de samedi soir à Atlanta est présentée comme un match entre deux QBs complètement opposés - Hurts et ses capacités de lecture-option contre François et son approche de passe dans la poche. Les statistiques de base ne permettent pas de trancher.
Hurts a couru 954 yards et 13 touchdowns la saison dernière, contre 198 yards et 5 TDs pour François. François a lancé pour 3 350 yards, soit 570 de plus que Hurts. Et cette marge aurait probablement été plus importante si la ligne offensive de Florida State n'avait pas permis à François d'être sacké 34 fois, à égalité avec le plus grand nombre de quarterbacks du Power 5.
Mais il y a une raison pour laquelle Alabama s'est ouvertement préparé à la capacité de course de François, mis à part ses chiffres dérisoires de la saison dernière. STATS X-Info permet d'aller plus loin que les simples chiffres et de voir que l'efficacité de Francois à la course n'est pas très éloignée de celle de Hurts.
Ignorez les 1,8 yards par course de François sur un total très décevant de 108 courses, un chiffre qui compte les sacks comme des tentatives de course dans le jeu universitaire. Comparez les chiffres de l'année dernière à ceux de Hurts lorsque Francois a pris le ballon sur un jeu de course conçu dans le tableau ci-dessous, qui ne prend en compte que les jeux conçus pour les courses du QB.
Les moyennes de François sont supérieures à celles de Hurts sur tous les plans, et il a réussi la moitié des touchdowns sur moins de la moitié des courses. Le pourcentage de trous, qui calcule le pourcentage de courses qu'un joueur a gagné au moins deux yards avant le contact, est presque identique.
Oui, il est toujours vrai que François préfère démolir les défenses à partir de la poche, et l'entraîneur de Florida State - et ancien assistant de Saban - Jimbo Fisher demandera à François de lancer beaucoup. Mais si la ligne offensive des Seminoles a quelques fuites, François est plus que capable de s'échapper et de gagner des mètres.
Vous trouverez ci-dessous un tableau de STATS X-Info séparant les scrambles de tout autre type de rush.
Il n'est pas étonnant que le Crimson Tide s'inquiète d'une course à la passe trop zélée. François a parcouru en moyenne près de 10 yards à chaque fois qu'il a récupéré le ballon et qu'il s'est élancé. Ce n'est pas parce que les statistiques de base donnent l'impression que François est un quart-arrière unidimensionnel que c'est le cas. Les mesures avancées révèlent la vérité.
Ils compliquent également l'idée que Hurts est le plus dangereux au sol. En effet, Hurts peut également lancer le ballon de manière extrêmement efficace.
STATS X-Info divise le terrain en cinq sections - ligne latérale gauche, gauche, milieu, droite, ligne latérale droite. Hurts a terminé avec un meilleur QB rating que François dans trois de ces sections la saison dernière. Il faut noter que Hurts a lancé 128 passes derrière la ligne de mêlée contre 63 pour François, mais Hurts a également complété 4 des 7 balles profondes (21-plus yards) sur le côté gauche et 7 des 10 passes intermédiaires (11-20 yards) sur le milieu.
Même si Alabama doit être conscient de la capacité de Francois à courir, cela ne va pas inciter les Tide à jouer de manière conservatrice sur le plan défensif. Ils vont s'attaquer de plein fouet à François et tenter de couvrir les receveurs des Seminoles afin de mettre le redshirt sophomore mal à l'aise.
Comme l'indique le graphique suivant, François n'était pas au mieux de sa forme lorsqu'il lançait des passes courtes et rapides. Son taux de réussite de 60 % dans la zone des 0-10 yards était inférieur à la moyenne nationale de plus de deux pour cent, et il a également lancé quatre de ses sept interceptions dans cette zone.
Plutôt que de forcer un lancer court sous la pression, François semble être le mieux placé pour tirer le ballon vers le bas et courir pour gagner des mètres, surtout si l'on tient compte de son succès dans ces situations la saison dernière. Et s'il produit des résultats sur le terrain, il sera clair que Hurts et Francois ne devraient pas être catalogués en fonction de leurs forces perçues, alors qu'ils ont tous deux plus à offrir qu'on ne le pensait.
