Dans le rugby professionnel de haut niveau, les environnements de performance modernes s'appuient sur des données rapides et précises pour soutenir la prise de décision en matière de préparation physique, de recrutement et de stratégie sur le terrain.
Au cours de la dernière décennie, l'ASM Clermont Auvergne a été à l'avant-garde en matière d'investissements dans les infrastructures, les données et les technologies de performance, avec le soutien de son propriétaire, le groupe Michelin. Au cours de cette période, le club a ouvert un centre d'entraînement de type campus et a développé ses ressources d'analyse de la performance hors terrain, notamment en s'abonnant aux Opta en temps réel.
Ces investissements ont tous contribué à hisser le double champion du Top 14 au sommet du rugby européen.
Joe Larkin, analyste en chef de la performance à Clermont, possède près de vingt ans d'expérience dans l'accompagnement des joueurs et du staff technique afin d'optimiser les performances sur le terrain. Si son objectif principal reste l'identification des performances et des informations tactiques pouvant être exploitées à l'entraînement et lors des matchs, les processus qu'il utilise pour identifier ces informations sont aujourd'hui très différents de ceux qu'il utilisait à ses débuts dans le sport.
« Je travaille dans le rugby depuis longtemps, depuis 2007, à une époque où l'analyse était principalement manuelle, basée sur des vidéos et axée sur l'étude des matchs après coup », explique Larkin.
« Cela représente toujours une grande partie de notre rôle, mais les progrès technologiques, l'intégration des données et l'automatisation ont fait évoluer la discipline vers des analyses en temps réel, la modélisation prédictive et la gestion individualisée des joueurs.
« Il en résulte une approche beaucoup plus générale, fondée sur les données, qui influence directement la prise de décision tout au long de la semaine et le jour du match. »
Dans cet article, Larkin explique en détail comment Opta sont au cœur de cette approche, notamment :
- Comment Opta Search son processus d'analyse et l'aide à élaborer des stratégies pour affronter chaque adversaire.
- Aperçu de la manière dont les données en temps réel fournies par Opta sont utilisées pour mettre en évidence les tendances à communiquer aux joueurs.
- Le rôle croissant des données prédictives pour mieux comprendre la dynamique d'un match et valider les perceptions des performances en jeu depuis la ligne de touche.
Le temps est précieux : approfondir l'analyse en réduisant la charge de travail manuel
Dès leur recrutement initial dans des académies d'élite, la grande majorité des meilleurs professionnels du rugby d'aujourd'hui ont été soumis à une analyse détaillée de leurs performances sur le terrain.
Cela a donné naissance à une culture dans le rugby où les joueurs souhaitent et attendent de recevoir des informations personnalisées sur leurs performances de la part du service d'analyse de leur club.
« Ils posent des questions détaillées, recherchent des informations personnalisées et veulent généralement quelque chose qui leur soit adapté », explique Larkin, qui a rejoint Clermont à l'été 2017.
« Parfois, leur souci du détail fait que notre rôle consiste à filtrer ce qu'ils voient, afin de leur fournir des commentaires clairs qui les aideront réellement à améliorer leurs performances pour la semaine en cours ou les mois à venir. »
Gérer les attentes des joueurs ainsi que les exigences du staff technique implique que Larkin doit consacrer beaucoup de temps au cycle hebdomadaire des matchs de Clermont. Il est donc essentiel de réduire sa charge de travail manuel afin qu'il puisse consacrer davantage de temps à l'identification des informations susceptibles d'apporter un avantage décisif le jour du match.
Larkin estime qu'il s'agit là d'un domaine clé dans lequel Opta jouent un rôle crucial.
« Notre défi, c'est toujours le temps », dit-il.
« Nous gérons de grands volumes d'informations, nous avons des délais d'exécution courts et nous devons traduire des données complexes en informations claires et exploitables pour les entraîneurs et les joueurs.
«Opta nous aident à surmonter ces défis en fournissant des informations standardisées sur les événements, ce qui accélère notre analyse et réduit notre charge de travail manuelle. Elles nous permettent de valider rapidement les tendances, de comparer les performances et de consacrer notre temps à l'interprétation plutôt qu'à la collecte de données.
« En fin de compte, cela garantit que les commentaires que nous fournissons sont à la fois fondés sur des preuves et immédiatement utilisables dans l'environnement de performance. »
Rendre les choses complexes faciles à comprendre pour les joueurs et les entraîneurs
Le rôle de l'analyse des données dans le rugby peut souvent être double : d'une part, elle peut servir à valider ce que l'œil expert d'un entraîneur a observé, mais d'autre part, elle peut également être utilisée pour remettre en question certaines perceptions, à condition que des preuves viennent étayer cette remise en question.
À Clermont, l'entraîneur principal Christophe Urios travaille en collaboration avec Larkin et son équipe d'analystes afin d'élaborer des stratégies pour affronter différents adversaires nationaux et européens. La vidéo et les données sont des éléments clés pour identifier les caractéristiques de performance qui peuvent être étayées par des extraits vidéo afin de les communiquer au groupe de joueurs.
« L'entraîneur principal apprécie les analyses claires et concises qui reflètent fidèlement ce qui se passe sur le terrain », explique Larkin.
« Les données confirment parfois ce qu'il voit, mais elles remettent aussi en question ce qu'il voit, car parfois, en direct, il est très difficile de tout voir sur le terrain.
« En fin de compte, il souhaite obtenir davantage d'informations, mais cela nous aide également à planifier notre stratégie pour l'adversaire. Nous les observons une semaine à l'avance, ce qui nous permet de fournir des informations ciblées et fondées sur des preuves, puis il peut montrer, filtrer et présenter certains aspects des joueurs. »
Pour aider à fournir ces informations, Opta Search considéré comme un outil essentiel pour soutenir l'analyse d'avant-match de Clermont.
Opta Search Larkin et aux autres analystes du club d'identifier les tendances sur plusieurs matchs disputés par chaque adversaire au cours de la saison, à l'aide de données agrégées sur les événements, qu'ils peuvent ensuite filtrer à l'aide de milliers de critères différents afin de déterminer les performances habituelles d'une équipe ou d'un joueur individuel lors de phases de jeu spécifiques.
Larkin explique : «Opta , si j'y inclus la vidéo, constituent un pilier central de notre stratégie.
«Opta Search un outil de recherche puissant. Nous l'utilisons tout le temps et il nous permet d'obtenir des réponses plus approfondies à nos questions et d'ajouter un contexte significatif à ce que nous voyons sur le terrain.
« Il guide notre flux de travail, affine notre prise de décision et nous rend nettement plus efficaces en tant qu'équipe. »
Le pouvoir des données en temps réel et des indicateurs prédictifs pour influencer les messages envoyés aux joueurs pendant le jeu
Comme dans tout sport, les événements d'un match en direct peuvent parfois être imprévisibles et le score en direct ne reflète pas toujours fidèlement l'équipe qui a pris l'ascendant.
La dynamique d'équipe et l'état du jeu peuvent souvent fluctuer au cours des différentes périodes, ce qui peut avoir un effet domino sur la prise de décisions tactiques pendant le match.
L'un des éléments clés du rôle de Larkin lors d'un match, depuis sa position dans la loge des entraîneurs, consiste à identifier les tendances clés en fonction de ce qui se passe sur le terrain, afin de les communiquer aux entraîneurs et de leur fournir une image factuelle de ce qui se passe dans chaque zone du terrain, quel que soit le score affiché au tableau d'affichage.
L'un de ses principaux outils lors des matchs est Opta , qui fournit un résumé en temps réel des performances offensives et défensives de chaque équipe, en plus de leurs coups de pied et de leurs coups de pied arrêtés. Ces informations sont ensuite utilisées pour communiquer des informations aux entraîneurs et dans les messages transmis aux joueurs.
Larkin explique : « Même si nous continuons à coder certains éléments nous-mêmes, Opta nous épargne une grande partie du travail manuel, ce qui nous permet de nous concentrer sur des aspects plus importants pendant le match.
« Cela nous aide à accéder plus rapidement aux informations clés. Au lieu de travailler uniquement après coup, comme nous le faisions auparavant, nous bénéficions désormais d'un soutien en temps réel et les décisions de l'entraîneur peuvent s'appuyer à la fois sur ce que nous observons et sur ce que confirment les données.
« L'exemple qui me vient à l'esprit pendant le match serait quelque chose comme nos statistiques de possession. Nous serons informés en direct de nos statistiques de possession, mais nous ne saurons pas nécessairement combien de tacles l'adversaire effectue, ce qui peut parfois influencer la façon dont nous nous adressons aux joueurs à la mi-temps pour leur transmettre des messages positifs, leur dire qu'ils seront fatigués ou qu'ils commencent peut-être à craquer un peu.
« Ce sont donc toutes des informations que nous pouvons exploiter et qui sont vraiment utiles. »
Une innovation récente introduite dans Opta est une gamme de nouveaux indicateurs prédictifs OptaAI, notamment la probabilité de victoire en direct, un prédicteur de score, Points attendus Points xP) et la dynamique.
La disponibilité de ces indicateurs a fourni une nouvelle source d'informations qui est utilisée dans la Coaches' Box de Clermont pour communiquer des messages positifs aux joueurs, en particulier lorsque les données mettent en évidence les moments où l'équipe est au sommet de sa forme pendant un match.
« Les modèles ne remplacent pas notre propre analyse, mais ils complètent ce que nous pensons déjà », explique Larkin.
« Ils fournissent un contexte, ils valident ce que nous voyons.
« Points attendus Points de comprendre la dynamique du match. On peut parfois dire que même si nous ne brillons pas au tableau d'affichage, nous savons que nous devrions marquer car nous sommes en très bonne position pendant le match.
« Nous pouvons l'utiliser de manière positive : il s'agit en grande partie de la manière dont nous pouvons envoyer des messages aux joueurs afin qu'ils améliorent leurs performances ou continuent à être performants. »
Fournir des informations exploitables, améliorer les performances
Le rugby est en constante évolution, ce qui signifie qu'il est essentiel de repérer rapidement les grandes tendances dans ce sport et de s'y préparer pour assurer un succès durable à long terme.
En plus de RugbyHub, Opta Search Opta , Clermont utilise également Opta brutes Opta , ce qui permet à Larkin et aux autres analystes de données de les manipuler dans Power BI pour répondre à des besoins plus spécifiques de l'équipe, tels que « l'état des blessures, le recrutement ou les tendances futures dans le jeu ».
En effet, Larkin estime que c'est grâce à la combinaison de données brutes, de données prédictives et de logiciels d'analyse que Clermont tire le meilleur parti pour aider le club à gérer le cycle constant d'évolution du rugby et à garantir que son analyse continue d'avoir un impact positif sur les performances sur le terrain.
« Toutes Opta réunies constituent un ensemble de données très puissant », explique M. Larkin.
« Des outils tels que Rugby Hub, Opta et Opta Search nousSearch d'analyser nos propres performances, de suivre les tendances et d'identifier les domaines à améliorer.
« Nous l'utilisons également beaucoup dans le cadre du recrutement, car cela nous permet de suivre des joueurs du monde entier que nous ne pourrions peut-être pas voir en utilisant nos propres ressources humaines.
« Cette combinaison nous permet de mieux nous préparer, de prendre des décisions éclairées et de fournir aux entraîneurs et aux joueurs des informations exploitables qui améliorent directement les performances à l'entraînement et lors des matchs. »
Pour plus d'informations sur la gamme de solutions professionnelles Stats Performpour le rugby, rendez-vous sur notre page dédiée aux performances des équipes de rugby.
