C'est une sorte de cycle. Lorsque Liverpool gagne, le système de Jurgen Klopp est loué. C'est ce qui s'est passé ces derniers temps. Lorsque les Reds perdent l'avantage ou implosent dans leur propre moitié de terrain, ce même système a tendance à faire l'objet d'un examen défensif. Les commentaires sont souvent réactionnaires, simplifiés à l'extrême et parfois sans fondement. Pour le meilleur ou pour le pire, le terme " gegenpressing" suit l'entraîneur de Liverpool comme un rôle suit un acteur typique, même s'il est capable de bien plus.
Quel que soit votre camp, vous devez accepter un fait simple : après la victoire 4-3 de dimanche, en quatre matches de Premier League, Klopp a pris sept points contre Guardiola et Guardiola en a pris quatre contre Klopp. Quelque chose fonctionne. Plutôt des choses qui marchent. Au centre de ces choses se trouve l'efficacité dans les possessions individuelles des joueurs et la manière dont elles fluctuent en fonction de la position sur le terrain. Aucun œil de footballeur, aussi affûté soit-il, ne peut suivre cela seul. Avec STATS Playing Styles, nous allons montrer ce qui s'est réellement passé à Anfield, lorsque Liverpool a porté sa série d'invincibilité en Premier League à 14, tout en mettant fin à celle de City, qui en comptait 30 depuis la saison dernière.
Abordons tout d'abord la déviation stylistique du match pour chaque club par rapport à sa forme de la saison, puis nous aborderons des données plus complexes et individualisées au fur et à mesure. Les tableaux des styles de jeu ci-dessous nous donnent un aperçu superficiel de ce match spécifique et de la façon dont chaque équipe se compare à son niveau de la saison 2017-18 :
Les comparaisons des styles de jeu sont mesurées par rapport à la moyenne de la saison de chaque équipe, qui est de zéro pour cent.Graphics de Stephan van Niekerk)
Ce que cela nous apprend n'est pas en soi révolutionnaire : City a été perturbé dans ses styles d'attaque basés sur la possession, tels que la construction, la menace soutenue et le tempo rapide. Ce sont des styles qu'ils utilisent plus souvent que n'importe quel autre club de Premier League. Liverpool, quant à lui, a utilisé davantage la contre-attaque, le pressing haut et le jeu direct qu'il ne le fait habituellement. Il ne s'agit pas non plus d'une considération radicale compte tenu des attentes des amateurs de football à l'égard de cette rencontre spécifique.
Même si nous aimerions comparer la victoire de Liverpool à la victoire 5-0 de City à l'Etihad en septembre, il est illogique de le faire parce que Sadio Mane a été expulsé à la 37e minute et que Liverpool a joué en infériorité numérique pendant la majeure partie du match. Au lieu de cela, nous allons commencer par comparer les équipes à leurs normes de saison dans quelques catégories clés.
Liverpool a eu 10 possessions sur lesquelles son pressing haut a représenté 50 % ou plus de la valeur de la possession, ce qui le place au troisième rang de ses 23 matches, derrière la victoire 4-0 à Bournemouth le 17 décembre (15) et le frénétique match nul 3-3 contre Arsenal le 22 décembre (13).
Ce qu'il faut remarquer en premier lieu à propos de City, c'est une baisse incroyable du jeu de construction, qui se définit comme les périodes de jeu au cours desquelles une équipe cherche des occasions d'attaquer entre le milieu de terrain et le bord des 18 mètres. Manchester City se situe à 136 % au-dessus de la moyenne de la Premier League en ce qui concerne le jeu de préparation. Le week-end dernier à Anfield, ils étaient à +6%. Et comme le jeu de construction peut alimenter une menace soutenue et un rythme rapide, ces pourcentages ont également chuté. La moyenne de la saison de City en matière de menace soutenue est de +71%. Elle est tombée à -14 le week-end dernier. La moyenne de City pour le rythme rapide est de +192% de la moyenne de la Premier League. Elle est tombée à -70 contre Liverpool.
Il s'agit là des meilleurs résultats de la saison en championnat, tout comme le pourcentage de maintien de +52%, qui a atteint +106 contre Liverpool. City a eu le ballon en abondance, mais il n'a pas progressé aussi souvent au-delà de l'entretien, qui comptabilise les possessions au cours desquelles une équipe cherche à conserver et à sécuriser la possession dans sa zone défensive. À Anfield, ils ont eu 55 possessions de maintien, leur plus haut total de la saison. Cela commence à faire penser à la position des possessions de City ou peut-être à une incapacité à faire progresser le ballon vers des zones offensives plus dangereuses.
Voyons maintenant où ils ont perdu le ballon et à quelle fréquence. Compte tenu de la réussite de Liverpool dimanche, on pourrait s'attendre à ce que l'équipe de Klopp ait dépossédé City plus souvent que les autres équipes plus haut sur le terrain.
D'une manière ou d'une autre, City a été dépossédé 36 fois dans des positions allant de sa propre ligne de but à cinq mètres au-delà du milieu de terrain - la zone que STATS Playing Styles définit comme une opportunité de pressing haut de l'opposition. Mais c'est plutôt la moyenne pour City. Ils ont perdu le ballon dans cette zone en moyenne 37,8 fois par match lors de leurs 22 autres rencontres, alors qu'est-ce qui a rendu le pressing de Liverpool si efficace ?
C'est là que ceux qui analysent le match n'ont peut-être pas terminé leur travail. Ce n'est pas nécessairement que City se faisait déposséder à une vitesse incroyable par Liverpool. C'est plutôt qu'ils ont été déplacés. Le succès des Reds a certainement eu quelque chose à voir avec le fait qu'ils ont poussé City plus loin qu'il ne le fait habituellement. Avec les données d'événements de niveau 6+, nous pouvons faire la moyenne des positions XY de chaque joueur sur ses touches. La position moyenne de chaque joueur de City sur le terrain est le premier élément à prendre en compte. Les leaders de la possession de City étaient des défenseurs, pas des milieux de terrain, mais ce n'est pas une bizarrerie en soi, en particulier dans un match comme celui-ci où une grande partie de la possession de City se faisait dans le maintien.
Nicolas Otamendi a mené City avec 111 possessions, et sa touche moyenne se situait à 16,8 mètres derrière le milieu de terrain. Sa moyenne de la saison ? 10,0 mètres dans sa propre moitié de terrain. Son compatriote John Stones n'a eu qu'une variation de -2,4 mètres, mais cela l'a ramené à un point de contact moyen de 18,6 mètres derrière la ligne médiane, soit la position la plus profonde de tous les joueurs de champ du match, à l'exception de Dejan Lovren (-21,1). Sur la droite, Kyle Walker est passé de 3,2 mètres devant le milieu de terrain à 3,7 mètres derrière.
Certes, ces distances peuvent être comblées par de bonnes passes, mais il y a quelque chose à dire sur l'impact psychologique d'une possession constante plus profonde dans son camp, et c'est d'autant plus vrai lorsque vous avez des brûleurs comme Mane et Mohamed Salah qui vous foncent dessus. L'écart le plus frappant pour City a sans doute été celui de Danilo, entré à la 31e minute à la place de Fabian Delph. La touche moyenne de Danilo au cours de la saison se situe à 3,5 mètres dans la moitié de terrain de l'attaque. Contre Liverpool, cette touche s'est produite à 11,7 mètres derrière la moitié de terrain, et peu de gens hésiteront à donner du crédit à Salah pour cela.
Les valeurs sont arrondies au dixième le plus proche, ce qui explique les écarts de soustraction.
Cela s'est également produit en attaque. La touche typique de Raheem Sterling se situe à 21,7 mètres du milieu de terrain, ce qui est remarquable. Contre Liverpool, cette distance est tombée à 13,7 mètres.
Cela peut sembler intéressant en soi, mais tout cela ne signifie pas grand-chose si nous ne pouvons pas attribuer une efficacité à ce qui se passe à un poste donné. Prenons le milieu de terrain, où la valeur est traditionnellement difficile à mesurer pour des joueurs qui ne marquent pas beaucoup mais qui ne sont pas non plus la dernière ligne de défense.
Fernandinho est considéré comme un milieu défensif plus que compétent, et ce pour de bonnes raisons. Il y a juste une limite à ce confort - et à cette valeur -. Il n'a pas l'habitude d'être constamment en possession du ballon à proximité de sa propre surface de réparation, et cela s'est vu contre Liverpool. Sa touche moyenne s'est produite à 5,9 mètres de la ligne médiane. Sa moyenne de la saison est de 3,9 mètres. Fernandinho a eu 93 possessions contre Liverpool, ce qui représente un terrain considérable à compenser pour un seul joueur en un seul match.
C'est là qu'interviennent les Points Mouvement de Balle STATS. Nous avons beaucoup utilisé les BMP dans les articles précédents, mais en voici les grandes lignes : Les BMP prennent en compte les mouvements de balle effectués par un joueur individuel d'une zone de départ à une zone d'arrivée et leur attribuent une valeur basée sur les résultats antérieurs obtenus à partir d'un grand nombre de données de ligue. Ces scores s'accumulent au cours d'un match ou d'une saison pour indiquer la valeur de la distribution du ballon par un joueur. BMP prend en compte chaque implication du joueur pour créditer ou discréditer les décisions prises avec le ballon et récompenser la créativité. C'est ce que les esprits du football ont toujours vu, mais n'ont jamais pu calculer. Il va au-delà des passes décisives attendues en examinant l'ensemble de la chaîne de passes et en évaluant la probabilité que cette passe débouche sur un tir plus tard dans le jeu. Les points de passes génèrent des points de tirs attendus, donc si un joueur génère un BMP, cela signifie qu'il a généré des passes qui mèneront ou défendront un tir. Il exprime le niveau de menace ou de gaspillage qui peut être attribué à un joueur. Il est divisé en catégories offensives et défensives ainsi qu'en catégories positives et négatives (oBMP+, oBMP-, dBMP+, dBMP-), les valeurs nettes étant plus concluantes.
Pour la saison, l'oBMP net de Fernandinho (3,93) le place au septième rang d'une élite de milieux de terrain de Premier League, et c'est d'autant plus impressionnant qu'il s'agit de joueurs qui ont beaucoup plus d'opportunités et de responsabilités offensives que lui. Mais son oBMP lors de la défaite contre Liverpool était de 0,08. Vous savez ce qui vous attend : Sur les 21 matches au cours desquels il a possédé le ballon au moins 60 fois, il s'agit de sa note la plus basse. Son dBMP - qui mesure la responsabilité d'un joueur dans la possession du ballon pour le donner dans des zones dangereuses - de moins 0,11 est sa troisième pire note de la saison, derrière le match de City contre Arsenal le 5 novembre et le match contre Manchester United le 10 décembre.
Ce n'est pas seulement le gardien de but de Pep Guardiola qui n'a pas été à la hauteur. Il s'agit également de son joueur potentiel de l'année. Vous pouvez voir ci-dessus que Kevin De Bruyne n'a pas été aussi effacé que certains de ses coéquipiers, mais son oBMP de 0,06 est sa deuxième plus mauvaise note de la saison, juste devant celle obtenue contre Swansea le mois dernier. City menait 3-0 à la 52e minute, il n'était donc pas vraiment nécessaire d'être ambitieux pendant la majeure partie du match. De plus, il a compensé tout manque de créativité dans ce match en se procurant lui-même une occasion.
La liste des joueurs de City est longue. Il est temps d'attribuer directement le mérite aux Reds. Nous commencerons par le niveau de l'équipe et nous descendrons jusqu'aux individus.
Nous avons déjà évoqué le pressing haut des Reds. Liverpool a également réalisé son deuxième plus grand nombre de possessions avec une composition de contre-attaque d'au moins 50 %. Ces 12 possessions n'ont rien à envier aux 13 possessions enregistrées lors du match de décembre contre Arsenal. Lorsque les contre-attaques et le pressing haut se sont superposés, de bonnes choses se sont produites, en particulier à la 62e minute. La pression exercée par Salah sur Otamendi et le regain s'est transformée en transition et en une magnifique finition de Mane qui a donné aux Reds une avance de 3-1. Sans cela, nous serions peut-être en train de parler d'un nouvel effondrement défensif de Liverpool plutôt que de la première défaite de City.
Alors que les joueurs de City tombent dans tous les sens face à Liverpool, les blazers des Reds ont davantage joué le jeu face à City. La position moyenne de Salah par touche pour la saison est de 20,4 mètres au-delà de la ligne médiane. Contre City, elle était de 17,7. Mane : 15,4 pour la saison et 12,6 contre City. Roberto Firmino est passé de 16,4 à 14,0, mais c'est loin d'être la déviation pour le front de City.
Alors, qu'est-ce qui a poussé City dans ces positions plus profondes, et qui d'autre a contribué à ces regains ? Nous n'avons pas besoin de données de haut niveau pour savoir que ce n'est pas Philippe Coutinho. En revanche, nous avons besoin de STATS Playing Styles et de Tier 6+ pour quantifier la valeur d'un milieu de terrain de Liverpool souvent négligé au profit du flair de Salah et Mane.
Pourtant, si l'on regarde la déviation de Liverpool face à City, elle est considérable. En deux matches, Liverpool a reculé de 3,7 mètres par rapport à la moitié du terrain contre City, et il est intéressant de noter que cet écart a été plus important à 11 (-4,5) qu'au début de la saison à 10 (-2,9) pendant la plus grande partie du match. Sur l'ensemble de la saison, tous adversaires confondus, leur position moyenne en touche est de 1,3 mètre en avant de la moitié de terrain.
Si Mane, Firmino et Salah ne sont pas à l'origine de cette baisse, il s'ensuit que plus on recule dans la formation 4-3-3, plus Liverpool cède du terrain face à City. Emre Can, l'un des joueurs les plus centralisés de Premier League (X : 0,0, Y : -0,7), est très apprécié pour sa présence centrale dans le match, mais est-ce que quelqu'un fournit une preuve empirique du pourquoi ? Là où Fernandinho aurait pu faiblir, Can s'est objectivement épanoui. Sa position de touche moyenne est passée de -0,2 la dernière fois contre City à -10,0 dimanche, mais son oBMP a en fait augmenté. C'est difficile à faire, surtout face à une équipe de Manchester City qui conserve le ballon autant qu'elle le fait. Le dBMP- de Can est son quatrième meilleur total de la saison pour un seul match, alors qu'il a joué dans la position la plus repliée de la saison. Si la Juventus est aussi intéressée par Can que certains rapports le suggèrent, Liverpool serait bien avisé de montrer une vidéo de ses efforts contre City - et STATS Playing Styles peut objectivement le confirmer.
Et maintenant, les coéquipiers de Can au milieu de terrain. Les fans d'Arsenal et de Newcastle peuvent désormais regarder ailleurs. Alex Oxlade-Chamberlain et Georginio Wijnaldum ont largement contribué à mettre City dans ces situations inconfortables, et cela va bien au-delà du but d'Oxlade-Chamberlain à la 9e minute ou de la passe décisive à Firmino à la 59e minute.
L'homme aux 40 millions de livres sterling a contribué à quatre reprises en contre-attaque, à une reprise en haute pression et à un total impressionnant de 192,7 mètres de distance parcourue en contre-attaque (126,2 passés et 66,5 portés), soit le septième meilleur total en un seul match en Premier League cette saison.
La distance de contre d'Oxlade-Chamberlain représente 25,1 % de son total de la saison (766,8 mètres), il s'agit donc peut-être d'une performance exceptionnelle. Ou, comme certains médias l'ont suggéré, cela pourrait être une indication d'un rôle émergent qu'il prendra avec le départ de Coutinho. Mais il s'agit là d'une suggestion étrange, même si l'on ne va pas plus loin que de regarder le match. Et elle n'est certainement pas étayée par sa position moyenne sur le terrain contre City, en particulier dans l'axe est-ouest. En moyenne, Oxlade-Chamberlain touche le ballon à 13,1 mètres du milieu de terrain et à 2,7 mètres à droite de l'axe. Contre City, ses touches se situent en moyenne à 9,3 mètres au-delà du milieu de terrain et à 6,1 mètres à droite de l'axe. La position horizontale moyenne de Coutinho à Liverpool était de 13,0 mètres vers l'avant et de 7,9 mètres vers la gauche, soit bien en deçà de la position d'Oxlade-Chamberlain. Il semble que quelqu'un d'autre se soit glissé derrière Mane sur la gauche.
Ce quelqu'un, au moins pour un match palpitant, était Wijnaldum, dont la position moyenne est passée de 3,6 mètres au-delà du milieu de terrain et 2,9 à gauche du centre à 0,3 vers l'avant et 10,0 vers la gauche. Il a ainsi récupéré trois contres et parcouru une distance considérable de 120,1 mètres (37,2 portés et 82,8 passés).
Au total, la contre-attaque de Liverpool a parcouru une distance impressionnante de 642,1 mètres, ce qui constitue la deuxième meilleure performance en un seul match cette saison, derrière le match d'Arsenal. City, Arsenal et Watford ont chacun dépassé cette marque une fois cette saison, alors que de nombreux clubs de Premier League auraient besoin de plusieurs matches pour atteindre un tel total.
Bien sûr, toute cette distance parcourue n'a pas contribué à marquer ou même à tirer. Mais elle a changé la façon dont City a joué son match. Elle a modifié la position de ses joueurs sur le ballon. Elle les a sortis de la zone de confort que, après 22 matches, ils semblaient pouvoir breveter.
Liverpool avait le point de départ moyen le plus bas de tous les matches cette saison, à 4,5 mètres du milieu de terrain, et ses 527 possessions n'ont été dépassées que par le match à 10 à l'Etihad, mais ils ont trouvé le moyen de déstabiliser City, jusqu'à la distribution sûre du gardien Ederson pour le quatrième but. Cette zone de confort signifie généralement que l'équipe de Guardiola touche en moyenne 3,3 mètres dans la moitié de terrain de l'attaque. Contre Liverpool, City a touché en moyenne 2,8 mètres derrière le milieu de terrain, ce qui, sur l'ensemble de la saison, n'est supérieur qu'au premier match contre l'équipe de Klopp (-2,9). Leicester City est le seul autre club à avoir fait reculer la moyenne de City dans la moitié défensive, et il ne l'a fait que de 0,2 mètre.
Liverpool ne fait pas ça à tout le monde, et ce n'est pas la seule façon dont il réussit. Le 23 septembre dernier, Leicester a commencé ses possessions à 4,8 mètres du milieu de terrain contre Liverpool, ce qui a permis à l'équipe de Klopp de s'imposer 3-2. Leicester est très souvent une équipe offensive basée sur la possession du ballon, il est donc probablement trop simpliste de lui coller ce terme de gegenpressing si consciencieusement.
Mais contre City, en deux saisons, cela s'est traduit par deux victoires, un nul et une défaite. La prochaine rencontre devrait être encore plus intéressante. L'expression qui suit Guardiola est bien sûr " football total". Cela signifie qu'il sait comment faire pression.
