Indépendamment de leur taille, de leur infrastructure et de leur niveau, toutes les académies de clubs de football professionnels du monde entier partagent un objectif commun : former des joueurs capables d'intégrer l'équipe première du club et d'avoir un impact sur le terrain.
La mise en place d'un parcours académique réussi nécessite un investissement à long terme dans le développement de chaque joueur, d'un point de vue technique, tactique, physique et mental - et chaque club a ses propres défis à relever lorsqu'il s'agit de préparer ses joueurs aux rigueurs du football senior.
Le SønderjyskE, un club qui, depuis 20 ans, se distingue dans le football danois, a investi cet été pour améliorer son parcours.
Basé dans la ville de Haderslev, qui compte à peine 20 000 habitants, le SE a connu quatorze années ininterrompues en première division danoise entre 2008 et 2022, et a remporté la Pokalen, la coupe nationale danoise, en 2020.
Aujourd'hui en deuxième division, ils cherchent à revenir immédiatement en Superliga sous la houlette de l'entraîneur Thomas Nørgaard. Le noyau de l'équipe première de Nørgaard comprend deux produits du centre de formation : Le milieu défensif Rasmus Vinderslev, 24 ans, qui a fait plus de 100 apparitions en championnat, et l'attaquant Peter Christiansen, 22 ans, qui a joué plus de 90 fois en championnat. Gustav Wagner, membre de l'équipe internationale danoise des moins de 17 ans, a également fait ses débuts en championnat cette saison.
Malgré l'implication de ces produits académiques, SønderjyskE souhaite augmenter le nombre de joueurs qui réussissent à passer de leur formation au cœur de l'équipe première, avec l'aide de la technologie Pro Wearables deStats Perform. Cependant, comme la plupart des équipes danoises, le club n'a pas d'équipe B ou d'équipe réserve, ce qui signifie que la prochaine étape pour les joueurs de l'académie des moins de 19 ans est d'intégrer directement l'équipe première.
Rasmus Vinderslev, produit du centre de formation du SønderjyskE, en équipe première la saison dernière.
Combler le fossé entre les premières équipes en mesurant l'intensité et non le volume
Yannick Durand, responsable des performances du club, aide à gérer cette transition vers le football masculin. Il estime que l'un des moyens d'aider les diplômés de l'académie à mieux se préparer consiste à quantifier l'intensité des séances d'entraînement de l'équipe de jeunes, avant de les adapter pour refléter ce à quoi ils seront exposés avec l'équipe première.
"Bien que les joueurs s'entraînent dur, nous avons eu récemment des difficultés avec certains de nos moins de 19 ans pour gérer la transition", explique Durand.
"Ces joueurs pouvaient courir, certains d'entre eux étaient les meilleurs de l'équipe lors des tests de course, mais ils n'étaient pas habitués à l'intensité, à un jeu aussi rapide, ce qui signifiait qu'ils avaient souvent des difficultés physiques et qu'ils étaient susceptibles de se blesser. L'un de nos principaux objectifs est donc de reproduire cette intensité avant de les exposer à l'environnement de l'équipe première.
Pour atteindre cet objectif, le SønderjyskE a choisi d'étoffer son équipe d'encadrement cet été et d'augmenter son utilisation de wearables pour athlètes, fournis par Stats Perform et le partenaire du réseau SPIN de l'entreprise, K-Sport, qui aideront le personnel d'encadrement à mieux surveiller les performances physiques de chaque joueur de l'équipe première et de l'académie au cours de 2022-23.
Durand a été rejoint dans l'équipe de force et de conditionnement par un autre membre du personnel à temps plein, Norbert Banoocy, qui travaille à la fois pour l'équipe première et pour l'académie. L'académie compte également deux autres membres de l'équipe S&C qui travaillent dans des groupes d'âge différents.
En outre, chaque séance d'entraînement et chaque match disputé par les équipes de moins de 19 ans et de moins de 17 ans sera suivi à l'aide du dispositif portable pour athlètes de dernière génération de Stats Perform, le AI Wearable Tech, et analysé à l'aide du logiciel Dynamix où ils pourront utiliser jusqu'à 300 paramètres de performance différents.
Le même système a été utilisé par l'équipe première de SønderjyskE au cours des douze derniers mois et Durand pense que l'extension de son utilisation à l'académie, supervisée par le nouveau personnel, aidera le club à prendre des décisions plus éclairées sur la meilleure façon de combler le fossé d'intensité entre les différents groupes.
Il souligne que "c'est la première fois que nous adoptons cette organisation : "C'est la première fois que nous adoptons cette configuration, avec Norbert Banoocy qui est à la fois responsable de la force et de la condition physique de l'académie et assistant de la force et de la condition physique de l'équipe première, et ce parce que nous essayons de renforcer la passerelle entre l'académie et l'équipe première.
"C'est également la raison pour laquelle nous avons choisi de travailler avec un seul fournisseur de solutions pour l'ensemble de ces groupes.
"Il est très important de pouvoir générer des données que l'on peut ensuite comparer. L'année dernière, nous avons travaillé avec un autre fournisseur dans l'académie, et c'était bien, mais j'ai pu constater qu'il y avait des différences dans les mesures.
"Par exemple, nous pourrions facilement comparer les distances, les intensités élevées, mais pas les accélérations et les décélérations. En utilisant le même système dans trois équipes, nous pouvons comparer toutes nos données. Nous savons exactement ce que font nos joueurs et ce qu'ils doivent faire si nous voulons qu'ils soient prêts, physiquement, à rejoindre l'équipe première.
"Avec un seul fournisseur, il s'avère déjà beaucoup plus facile de partager des données entre l'équipe première et les jeunes, et entre les jeunes et l'équipe première.
Dans les semaines précédant la pré-saison, Stats Perform et K-Sport ont travaillé en étroite collaboration avec Durand et son équipe afin d'aider à la mise en place de nouveaux dispositifs portables dans l'académie, le club n'ayant jamais enregistré de données GPS sur les joueurs de moins de 19 ans sur une base quotidienne.
Ce soutien pratique a été fourni au club par un scientifique sportif de K-Sport, Vincenzo Gissi, ce qui a été l'un des facteurs déterminants dans la décision du club de travailler avec Stats Perform et K-Sport en tant que fournisseur de solutions pour l'ensemble du club.
"Vincenzo est un scientifique du sport très compétent", déclare M. Durand. "Lorsque j'ai parlé à des personnes travaillant avec d'autres fournisseurs, j'ai eu l'impression qu'elles étaient juste là pour vendre, et non pour m'aider à atteindre mes principaux objectifs.
"Cependant, Vincenzo a consacré beaucoup de temps à réfléchir aux paramètres dont j'avais besoin, a partagé quelques idées et a même recommandé de nouveaux paramètres mesurables que notre club n'avait jamais utilisés auparavant, en fournissant des explications détaillées sur le pourquoi et le comment de leur fonctionnement et de leur puissance mesurable. Cela nous a beaucoup inspirés et a été un facteur clé dans mon choix de travailler avec ce système".
Peter Christiansen (à gauche), produit de l'Académie, porte une veste Stats Perform lors de l'entraînement de l'équipe première. Cette veste enregistre les mesures détaillées des performances établies par l'équipe de force et de condition physique.
Fournir une référence de performance pour les groupes d'âge
L'équipe première de SønderjyskE utilise les appareils AI Wearable Tech dans un environnement réel, en utilisant la technologie de fusion des capteurs et le processeur haut de gamme qui capturent des KPI précis en temps réel pendant chaque match et chaque séance d'entraînement. Cela permet à l'équipe de musculation et de conditionnement de surveiller et de contrôler la charge de chaque joueur au fur et à mesure que la séance progresse, afin de s'assurer que les joueurs ne sont pas poussés au-delà des paramètres qui ont été fixés à l'origine.
Cela signifie également que le personnel peut surveiller la condition physique des onze joueurs au cours d'un match, de sorte qu'il peut informer l'équipe d'entraîneurs si un joueur est trop chargé, ce qui peut éclairer les décisions tactiques en cas de fatigue d'un joueur.
Ayant déjà construit une énorme base de données sur les performances de l'équipe première à partir de 2021-22, le principal objectif à court terme pour Durand et son équipe est d'appliquer les mêmes seuils, à travers différentes séances et exercices, pour les moins de 19 ans et les moins de 17 ans afin de pouvoir comparer objectivement leurs niveaux d'intensité.
Il explique : "Nous savons ce que nous faisons avec l'équipe première et le niveau auquel elle s'entraîne. Nous devons maintenant former les moins de 19 ans pour qu'ils atteignent ce niveau.
"Pour commencer la saison, nous utilisons les mêmes seuils pour les moins de 17 ans, les moins de 19 ans et l'équipe première, car au fur et à mesure que la saison avance, nous pouvons voir exactement comment nos différents groupes d'âge se comparent. Ensuite, nous pourrons réévaluer et introduire d'autres seuils, ainsi qu'adapter les séances pour augmenter l'intensité, par exemple en adoptant les mêmes exercices que ceux que nous utilisons avec l'équipe première, mais en changeant le nombre de répétitions ou la durée. Par exemple, un exercice de dix minutes que nous faisons avec l'équipe première peut être réduit à seulement cinq minutes avec les moins de 19 ans, mais au moins ils ont atteint le niveau d'intensité dont nous avons besoin".
Le club ayant établi les paramètres de ses séances pour les premiers mois de la campagne, l'analyse de ces données sera cruciale pour déterminer non seulement comment combler l'écart d'intensité entre les groupes d'âge, mais aussi comment adapter les programmes aux besoins spécifiques de chaque joueur, semaine après semaine.
Cette analyse sera effectuée à l'aide de la plateformeDynamix de Stats Perform, basée sur le cloud, qui archive les données capturées lors de chaque séance. Pour l'équipe de force et de conditionnement de SønderjyskE, il existe une fonction d'analyse particulière dans la plateforme qui est essentielle à leur prise de décision, K-Compare, qui leur permet de comparer les performances de chaque joueur par rapport à différents points de référence.
"Grâce à K-Compare, je peux comparer chaque acteur à ses propres critères avec un système de code couleur : vert, jaune et rouge", explique M. Durand.
"Je peux ensuite les comparer à chaque séance d'entraînement - comment la performance lors d'une séance spécifique se compare-t-elle à la moyenne des séances que nous avons effectuées au cours de la saison ? Nous pouvons également diviser l'effectif afin de regrouper les joueurs en fonction de leur position sur le terrain et d'effectuer des comparaisons directes.
"Pour un jeune joueur, il peut être facile d'atteindre le volume d'un joueur de l'équipe première. Par exemple, il est facile de courir mille mètres, mais il est assez difficile d'avoir la même intensité que l'équipe première et K-Compare m'aide à évaluer l'intensité de leur entraînement.
"Je peux voir dans chaque exercice, dans chaque séance d'entraînement, dans chaque match, comment l'intensité d'un joueur se compare à celle d'autres joueurs, au même poste, et où il se situe dans l'équipe.
"Par exemple, si j'ai quatre latéraux dans l'équipe et que trois d'entre eux sont performants, mais qu'un autre ne l'est pas assez, nous pouvons examiner les données pour essayer de comprendre pourquoi. Ensuite, nous pouvons déterminer ce que nous devons faire pour aider ce joueur individuellement.
Grâce à Dynamix, Yannick Durand et son équipe sont en mesure d'analyser en détail toutes les performances enregistrées lors de chaque session et de chaque match des moins de 17 ans, des moins de 19 ans et de l'équipe première de SønderjyskE.
Renforcer le parcours à long terme
Bien que le club n'en soit qu'à ses débuts en ce qui concerne la mise en place d'une infrastructure destinée à améliorer le suivi quotidien des joueurs de l'académie et l'intensité de l'entraînement, Durand est persuadé que son investissement se traduira par des avantages à long terme.
En plus de créer un centre de remise en forme à l'échelle du club, englobant plusieurs groupes d'âge, il fournira aux dirigeants du club des informations cruciales qui peuvent aider le club à mieux préparer les jeunes joueurs aux exigences physiques du football de première équipe, ainsi qu'à éclairer les décisions de recrutement de l'académie.
"Je suis heureux que le club nous ait soutenus en nous permettant d'investir dans notre département, en recrutant de nouvelles personnes et en nous permettant d'étendre l'utilisation du matériel portable à l'académie", déclare M. Durand.
"À long terme, je pense que, si nous le mettons en œuvre correctement, d'ici six mois, nous devrions disposer d'une base de données suffisamment importante pour que nous sachions exactement ce que nos équipes ont fait, et que nous utilisions ensuite ces données de performance pour déterminer l'écart physique entre les groupes d'âge.
"Nous pourrons alors établir les stratégies nécessaires pour combler le fossé entre les moins de 19 ans et l'équipe première, et entre les moins de 17 ans et les moins de 19 ans, afin de faciliter la progression de chaque joueur.
"Du point de vue du recrutement, presque tous les clubs danois enregistrent les données GPS de leurs jeunes joueurs, de sorte que si nous envisageons de recruter l'un d'entre eux, nous pouvons demander ces données. Grâce à ces données, nous pouvons déterminer s'ils sont habitués à s'entraîner au niveau que nous attendons d'eux.
"Pour l'avenir, nous voulons aller encore plus loin dans le renforcement de notre filière. Nous voulons ensuite réduire l'écart entre les moins de 15 ans et les moins de 17 ans afin que, dans deux ans, nos joueurs soient en meilleure forme physique et que leur transition vers l'équipe première soit beaucoup plus facile.
En agissant de manière décisive pour renforcer un secteur jugé crucial pour augmenter les chances de percée des joueurs de l'équipe de jeunes, le SønderjyskE espère que de nombreux autres joueurs, des générations futures, suivront les traces de Vinderslev et de Christiansen pour garantir que la relation saine entre l'académie et l'équipe première reste forte.
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