Lionel Messi ne marque pas beaucoup de coups de tête.
En fait, seuls quatre de ses 129 buts en Ligue des champions de l'UEFA ont été marqués de la tête. Le premier a été le plus mémorable : une frappe du génie de 170 cm sur un centre d'un autre génie de 170 cm, Xavi, en finale de l'édition 2009. 2-0 contre Manchester United. Messi et Barcelone venaient de remporter ensemble leur premier trophée de la Ligue des champions.
C'est aussi ce qui a permis à Messi de remporter son premier Ballon d'Or. Le premier d'une série de huit, un record dans l'histoire du prix, qui sera couronné par le dernier en 2023.
Le Ballon d'Or Ballon d'Or a été créé par le magazine France Football dans les années 1950 pour couronner le meilleur footballeur européen. Stanley Matthews, de Blackpool, en a été le premier lauréat, tandis que d'autres célébrités ont été Alfredo Di Stéfano, Johan Cruyff et Franz Beckenbauer. Les règles ont évolué en 1995, ouvrant le prix à des joueurs non européens.
Il s'agit du trophée individuel de football le plus prestigieux au monde et son prestige (et la couverture médiatique qui l'accompagne) brille plus que jamais.
L'une des différences intéressantes entre le premier et le dernier Ballon d'Or de Messi (pour l'instant) est la manière dont il a été traité... France Football a illustré ses performances dans les deux éditions, en utilisant à chaque fois des données et des informations Opta de plus en plus détaillées.
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En 2009, France Football consacrait une double page, Opta aux exploits du numéro 10 du FC Barcelone, qui avait mené les Catalans au triplé (Liga, Copa del Rey, UCL), un exploit inégalé jusqu'à présent par une autre équipe espagnole.
En 2023, Opta a encore une fois aidé France Football à illustrer les réalisations de Messi, cette fois avec une double page d'infographie mettant l'accent sur le triomphe de l'Argentin à la Coupe du monde.
La lecture des rapports 2009 et 2023 nous montre comment la consommation de données dans la sphère médiatique a évolué, tout en conservant certains principes fondamentaux.
Les évolutions comprennent les mesures "attendues" d'Opta (comme les buts attendus et les passes décisives attendues), ainsi que la fusion des données d'événements et de suivi pour éclairer de nouveaux niveaux de détail et des visualisations accrocheuses.
Quant à la permanence, les buts et les passes décisives restent une monnaie d'échange assez fiable, tout comme l'émerveillement devant des performances extraordinaires à travers le prisme de données et d'informations précises.
La comparaison entre 2009 et 2023 montre également comment le "data speak" s'est immiscé dans le lexique du football. Prenons l'exemple des visualisations et des réseaux de passes : le document de 2009 présentait des cartes de la direction des touches et des passes et montrait comment l'interaction entre Messi-Xavi-Dani Alves était la clé de la dynamique de l'équipe. Nouveauté à l'époque, langage courant aujourd'hui.
En 2009, nous étions encore à huit ans de l'utilisation des buts attendus par la BBC dans l'émission "Match Of The Day". Le fait de le voir figurer en bonne place dans l'infographie du Ballon d'Or France Football 2023 témoigne de la manière dont les nouveaux modèles nous permettent de raconter de meilleures histoires, en passant du quantitatif (nombre de tirs, de passes, de tacles) au qualitatif (évaluation de la qualité d'une occasion et de la finition, de la difficulté d'une passe, etc.) À l'âge de 35 ans, Messi dépassait encore son xG, combinant un mélange de buts depuis les six mètres et de tirs de loin. Il était également en tête du classement des passes décisives attendues dans les cinq grands championnats européens, sa créativité ne s'étant pas démentie.
L'autre changement majeur entre 2009 et aujourd'hui est la création du Ballon d'Or féminin en 2018. L'introduction de ce trophée reflète le chemin parcouru par le football féminin au cours des dix dernières années, tant en termes de visibilité que de disponibilité des données.
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Aitana Bonmatí a elle aussi réalisé un triplé en 2023 : elle a remporté le championnat et la Ligue des champions de l'UEFA avec Barcelone et la Coupe du monde de la FIFA avec l'Espagne, avant de couronner son année par le Ballon d'or féminin. Outre les parallèles catalans, Messi et Bonmatí étaient unis pour faire ces différences si importantes. Lors de leurs Coupes du monde respectives, ils n'ont peut-être pas effectué le plus grand nombre de passes, mais dans les moments importants, Messi et Bonmatí ont été les premiers à briser les lignes défensives de leurs adversaires.
La richesse et la granularité des données que nous capturons chez Opta sont les mêmes pour les hommes et les femmes. Il y a 14 ans, nous ne pouvions pas quantifier des concepts qualitatifs et nous apportons une couche de nuance qui ouvre des opportunités passionnantes pour une analyse plus perspicace.
L'année prochaine, le Ballon d'Or évoluera à nouveau grâce au partenariat avec l'UEFAil y a un principe directeur qui n'a pas changé : les données sont pertinentes lorsqu'elles sont utilisées de manière experte. Le contexte, l'édition, le timing : tous ces éléments sont des facteurs clés pour expliquer pourquoi une statistique fonctionne. C'est également un principe de base du journalisme. Lionel Dangoumau, rédacteur en chef de L'Equipe a déclaré : "Depuis 2007, L'Equipe et France Football utilisent les données fournies par Opta pour informer leurs lecteurs. L'apport des statistiques nous a permis d'enrichir notre couverture du sport et du football en particulier".
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Sur les visuels du Messi Ballon d'Or, il ajoute : "Les chiffres parlent parfois mieux que les mots et ils sont aujourd'hui pleinement intégrés à notre réflexion éditoriale, que ce soit sur le fond ou sur la forme, notamment à travers les infographies, qui ont pris une place croissante sur toutes nos plateformes."
Les chiffres de Messi n'ont jamais été une histoire difficile à raconter, mais ils aident France Football à trouver la magie dans les détails de ses performances, ils peuvent continuer à commémorer ses exploits pour ravir leurs lecteurs d'une toute nouvelle manière, encore plus captivante.
Plus d'informations sur L'Equipe/France Football
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L'Equipe (L'Equipe journal, numérique et TV + France Football) occupe une place particulière dans l'histoire du football européen. Jacques Ferran et Gabriel Hanot, journalistes du journal sportif français, ont également été les pères fondateurs de la Coupe d'Europe en 1955, qui est devenue le mastodonte que l'on connaît aujourd'hui sous le nom de Ligue des champions de l'UEFA.
Opta et l'équipe de L'Equipe travaillent ensemble depuis plus de 16 ans sur toutes les plateformes.
Tout au long du partenariat, les données d'Opta ont joué un rôle dans la présentation des huit Ballon d'Or de Messi.
Favoriser un journalisme fondé sur les données
Au cœur de ce partenariat durable se trouve le riche répertoire de statistiques et d'informations d'Opta. La collecte et l'analyse méticuleuses des données d'Optaont permis aux journalistes, rédacteurs et créateurs de contenu de L'Equipe de tisser des récits complexes et de produire des analyses approfondies qui transcendent les simples comptes-rendus de match. Grâce aux données robustes d'Opta, L'Equipe a mis en lumière les nuances de différents sports, du football au rugby, en passant par le tennis, et au-delà, permettant ainsi au public d'apprécier et de comprendre ces sports de manière plus approfondie.
Améliorer l'expérience des supporters
La fusion de l'approche d'Optabasée sur les données et des prouesses de L'Equipe en matière de narration a redéfini la façon dont les fans s'engagent dans le sport. Le mariage des statistiques et de la narration a offert aux audiences une expérience enrichie, leur permettant d'approfondir les performances des joueurs, les subtilités tactiques et les tendances historiques qui façonnent le paysage sportif. Cette approche globale a non seulement enrichi la qualité des reportages sportifs, mais aussi amplifié l'engagement et l'interaction des supporters.
