Vainqueurs du Silver Slugger Award vs. STATS Advanced Analytics

Lorsque la Ligue majeure de baseball a présenté ses lauréats du Silver Slugger Award pour 2018 la semaine dernière, de nombreux visages familiers figuraient sur la liste. Mike Trout a gagné pour la sixième fois, le MVP Mookie Betts a remporté son deuxième prix, et J.D. Martinez est devenu le premier joueur dans les 39 ans d'histoire du prix à gagner deux fois la même année (OF, DH).

Ces trois frappeurs ont sans surprise terminé la saison en tête des classements analytiques avancés de STATS. Toutefois, STATS a examiné chacun des lauréats, poste par poste, afin de déterminer s'ils méritaient effectivement leur Silver Slugger.

Betts (.346) et Martinez (.330) ont respectivement terminé premier et deuxième de la Ligue américaine en termes de moyenne au bâton, tandis que Trout était quatrième avec .312. Nolan Arenado a mené la Ligue nationale avec 38 coups de circuit, et Javier Báez, finaliste du MVP, a mené la Ligue nationale avec 111 points d'intérêt.

Ces statistiques traditionnelles apportent un éclairage sur les performances de ces stars en 2018, mais STATS utilise des données innovantes, lancer par lancer, pour présenter un composite plus complet de la valeur de chaque joueur au plat :

• BIP+ illustre la qualité des balles en jeu en utilisant les données Statcast sur les balles frappées. Il prend également en compte les déplacements des défenseurs, les angles de projection et la vitesse de course du batteur pour déterminer un percentile de meilleurs contacts que la moyenne.
• Contact+ mesure le nombre de contacts qu'un batteur effectue par rapport à un batteur moyen.
• Discipline+ évalue la capacité d'un frappeur à écarter les lancers en dehors de la zone de frappe et à s'élancer sur les lancers à l'intérieur de celle-ci, indépendamment du contact.
• La RVAA (expected run value above average) mesure la valeur des runs à la batte au-dessus de la moyenne des batteurs, quantifiée par les runs. Elle utilise une valeur de base de 0 pour un batteur moyen. Par exemple, la RVAA de 72,3 de Betts, la meilleure de la ligue, signifie qu'il a fait environ 72 runs de mieux qu'un frappeur moyen en 2018.
• Le RVAA+ mesure l'efficacité de chaque frappe, compte tenu de la situation. Comme BIP+, Contact+ et Discipline+, il a une valeur de base de 100, ce qui signifie qu'un score de 101 indique une performance supérieure à la moyenne.
• sWAR est la version STATS de la mesure traditionnelle WAR, qui varie d'un point de vente à l'autre. sWAR est une valeur basée sur la RVAA et la défense. Pour les Silver Slugger awards, seule l'attaque est prise en compte, la défense n'a donc aucune incidence sur l'analyse qui suit. Le sWAR moyen de la ligue est d'environ 1,9 pour 600 apparitions à la plaque.

À l'aide de ces paramètres, STATS a examiné les lauréats de cette année pour voir où nous étions d'accord et - plus important encore - où nous voyions les choses différemment.

CATCHER

AL : Salvador Pérez, Royals (deuxième Silver Slugger Award)
NL : J.T. Realmuto, Marlins (premier)

Choix des STATS : Pérez, Realmuto

Il est important de noter que pour se qualifier pour le titre de batteur à un poste particulier, un joueur doit avoir un minimum de 3,1 apparitions à ce poste par match de l'équipe, ce qui équivaut à 502 par saison.

Pérez était le seul receveur qualifié de la Ligue américaine avec 544 apparitions à la plaque, mais cela ne signifie pas que sa sélection n'est pas méritée. Avec Realmuto, il a mené les receveurs qualifiés de la MLB dans cinq des six catégories identifiées, affichant les meilleurs totaux en Contact+ et BIP+. Ses chiffres - 109 et 135 - signifient qu'il a établi 9 % de contacts en plus et 35 % de contacts en plus qu'un frappeur moyen de la ligue. Pour mettre le Contact+ en perspective, Jean Segura a mené tous les frappeurs qualifiés avec un Contact+ de 113.

Realmuto avait, de loin, le RVAA le plus élevé parmi les receveurs avec 16,5, soit près de 10 points de plus que le receveur suivant, Yasmani Grandal des Dodgers (7,2). Le RVAA+ de 126 de Realmuto était 26 pour cent supérieur à celui d'un frappeur moyen de la ligue, tandis que son score de discipline de 108 était 8 pour cent supérieur à la moyenne. Ces deux notes sont les plus élevées de la ligue à ce poste. Grandal a mené tous les receveurs qualifiés en sWAR avec 5,0.

• Les chiffres en gras indiquent qu'il s'agit du meilleur joueur de la ligue à ce poste. (STATS LLC)

PREMIÈRE BASE

AL : José Abreu, White Sox (deuxième Silver Slugger Award)
NL : Paul Goldschmidt, Diamondbacks (quatrième)

Les choix de STATS : Matt Olson, Athletics ; Goldschmidt

Alors que nos chiffres soutiennent certainement Goldschmidt comme un digne gagnant, nous avons notre premier désaccord sous la forme de la sélection de l'AL. Au milieu d'une reconstruction continue des White Sox, José Abreu a remporté son deuxième Silver Slugger, son premier depuis qu'il a remporté le prix en tant que recrue en 2014. Il a frappé .265 avec 22 coups de circuit et 78 RBI en 547 apparitions à la plaque au cours d'une saison en baisse pour les joueurs de premier but de la AL, tandis qu'Olson a frappé .247 avec 29 coups de circuit et 84 RBI en 655 apparitions à la plaque.

Les 108 apparitions à la plaque supplémentaires aident certainement le cas d'Olson, mais face à face, il n'a talonné Abreu que pour le BIP+, où il a tout de même fait 26 % de contacts de plus que la moyenne de la ligue, tout en affichant des chiffres considérablement plus élevés pour le RVAA, le RVAA+ et le sWAR. Selon les calculs de STATS, Olson a été un frappeur plus dynamique en 2018 et aurait dû recevoir son premier Silver Slugger.

Goldschmidt, quant à lui, a connu une saison dominante, se classant parmi les 10 meilleurs frappeurs de la MLB en sWAR (10e), RVAA (7e), RVAA+ (7e) et BIP (4e). Il s'est régalé avec les lanceurs gauchers, obtenant le meilleur WAR offensif (2,6) et le meilleur RVAA (18,1) de tout le baseball contre les gauchers.

DEUXIÈME BASE

AL : José Altuve, Astros (cinquième Silver Slugger Award)
NL : Javier Báez, Cubs (premier)

LES STATISTIQUES SONT À LA HAUSSE : Altuve, Báez

Deux des joueurs défensifs les plus flashy du baseball ont également fait le travail au plat en 2018. Le BIP+ de 157 de Báez était le sixième meilleur du baseball parmi les frappeurs qualifiés. Il a frappé .290 avec 34 coups de circuit et 111 RBI pour les Cubs en route vers une place parmi les trois premiers dans le vote du joueur le plus utile de la NL. Altuve était le joueur de deuxième but le plus utile au baseball en termes de RVAA parmi les joueurs qualifiés, car Max Muncy des Dodgers a affiché une RVAA de 31,6 en 474 apparitions à la plaque tout en partageant le temps entre cinq positions différentes, la majorité de son temps de jeu étant à la première base.

SHORTTOP (ARRÊT COURT)

AL : Francisco Lindor, Indians (deuxième Silver Slugger Award)
NL-Trevor Story, Rockies (premier)

Les choix de STATS : Lindor, Story

Bien que nos choix officiels correspondent aux gagnants actuels, il est important de noter que si Manny Machado était resté en AL toute la saison, il aurait probablement obtenu notre soutien.

* Il a été échangé aux Dodgers par les Orioles de Baltimore le 18 juillet.

Un an après avoir frappé 191 fois, un record en NL, Story a bien rebondi, menant tous les shortstops avec un BIP+ de 147. Lindor a obtenu 21 points de plus que la moyenne contre les lanceurs droitiers cette saison, ce qui le place au septième rang de la ligue, et a terminé avec environ 31 points de plus que la moyenne en général. Ses 7,5 sWAR étaient les troisièmes plus élevés de la ligue, derrière Betts et Trout, et les meilleurs à son poste.

Mais si Machado avait accumulé suffisamment d'apparitions à la plaque dans l'une ou l'autre des deux ligues pour se qualifier, il y a de fortes chances qu'il aurait remporté le prix au détriment de l'un de ces lauréats. Avec une RVAA de 34,1, Machado est devenu le 11e joueur le plus utile de la MLB cette saison, selon cette mesure. Il était en tête de tous les shortstops qualifiés dans cette catégorie, ainsi que dans la RVAA+.

TROISIÈME BASE

AL : José Ramírez, Indians (deuxième Silver Slugger Award)
NL : Nolan Arenado, Rockies (quatrième)

Les choix de STATS : Alex Bregman, Astros ; Anthony Rendon, Nationals

STATS n'est pas d'accord avec chacune des sélections choisies pour le prix de la troisième base. Dans la LA, Bregman a devancé Ramirez dans chacune des principales catégories, malgré un BIP de seulement 101. Il a terminé l'année 2018 en tant que huitième joueur le plus précieux de la MLB en RVAA.

De même, Rendon a devancé Arenado dans chacune des catégories principales, malgré 73 apparitions à la plaque de moins.

D'après nos mesures, la mise à l'écart de Rendon semble être la plus flagrante des deux, compte tenu des marges considérables qui le séparent d'Arenado dans ces catégories, en particulier au niveau de la RVAA. Non seulement Rendon a gagné plus de 34 points par rapport à Arenado cette saison, mais il a également terminé quatrième dans cette catégorie, derrière Betts, Trout et Martinez.

OUTFIELD

AL : Mookie Betts, Red Sox (deuxième Silver Slugger Award) ; Mike Trout, Angels (sixième) ; J.D. Martinez, Red Sox (deuxième et troisième)

NL : Christian Yelich, Brewers (deuxième) ; David Peralta, Diamondbacks (premier) ; Nick Markakis, Atlanta (premier)

Les choix de STATS : Betts, Trout, Martinez ; Yelich, Marcell Ozuna, Cardinals ; Rhys Hoskins, Phillies

Il n'est pas surprenant qu'il n'y ait pas de différence dans l'AL, car Betts, Trout et Martinez ont été les trois meilleurs frappeurs du jeu cette année. Ils ont terminé de la première à la troisième place, respectivement, pour la RVAA, tandis que Trout a également affiché les trois meilleurs résultats pour le BIP+ (3e), la Discipline+ (3e) et le sWAR (2e) parmi tous les frappeurs qualifiés.

Le Texan Joey Gallo a été le seul joueur à faire plus de contacts significatifs que Martinez, tandis que Betts a mené la ligue en RVAA, RVAA+ et sWAR.

En NL, le choix du MVP Yelich est logique. Il a affiché les meilleurs résultats pour les voltigeurs de la LN en RVAA et RVAA+, et il était sixième au classement général du baseball dans les deux cas.

Aux deux autres postes, nos chiffres favorisent Hoskins et Ozuna légèrement plus que les gagnants, Peralta et Markakis. Des quatre, Hoskins a eu la meilleure Discipline+ à 111, tandis que lui et Ozuna ont tous deux été meilleurs que Markakis dans la qualité de la balle en jeu. Hoskins et Ozuna ont tous deux été plus précieux par une large marge dans la RVAA, tandis que le sWAR relativement faible de Hoskins (2,6) est dû en grande partie à son mauvais score de défense (-22,7).