O futebol na Austrália iniciou uma nova era neste outono, com as principais competições masculinas, femininas e juvenis do país competindo sob uma única bandeira unificada da A-Leagues.
Essa mudança é uma das várias iniciativas introduzidas para 2021-22, que inclui o fato de os jogos da primeira divisão masculina não serem mais programados durante as férias internacionais da FIFA, o que significa que os jogadores internacionais da liga não perderão mais jogos de seus clubes durante períodos importantes.
Esses desenvolvimentos refletem a crescente maturidade do futebol nacional no país, o que também se reflete nas operações fora de campo em muitos dos clubes da A-Leagues, com várias equipes masculinas estabelecendo infraestruturas de gerenciamento interno, supervisionadas por um diretor de futebol dedicado, que são semelhantes às vistas nos principais clubes da Europa.
Um desses clubes é o Melbourne City, atual campeão da A-League Men, parte do City Football Group global, que, sob a liderança do Diretor de Futebol Michael Petrillo, investiu em recursos e pessoal para otimizar as operações de recrutamento e análise de desempenho do clube.
Dando suporte ao time principal e à equipe técnica durante a temporada, há três analistas de desempenho, liderados por George Apostolidis, que usam uma combinação de dadosOpta e do softwareStats Perform para fornecer informações pré e pós-jogo relacionadas ao desempenho do City em campo, bem como aos adversários da A-League Men.
Além disso, a atividade diária da operação de olheiros do clube está sendo gerenciada por meio de um sistema on-line privado e seguro, o Stats Perform's Intelligent Sports Framework, supervisionado pelo chefe de recrutamento do City, James Poole.
No momento em que o City inicia a defesa do título, Stats Perform conversou com Poole e Apostolidis para discutir como a tecnologia os tem apoiado em suas funções, à medida que o clube procura manter seu desempenho e lutar por mais títulos a longo prazo.
Combinando dados, vídeo e escotismo ao vivo para traçar o perfil dos alvos de recrutamento
Um dos desafios de recrutamento compartilhados por todos os 12 clubes da A-League Men é a necessidade de trabalhar dentro dos limites das regras de escalação do time principal da liga.
Cada equipe está limitada a um máximo de 26 jogadores, com apenas cinco vagas disponíveis para jogadores estrangeiros que não tenham cidadania australiana. Além disso, cada equipe tem de operar com um teto salarial de US$ 2,5 milhões, com isenções para duas contratações de destaque e um jogador designado. Atualmente, o City tem um jogador de destaque, Jamie Maclaren, que desde que entrou em 2019 se tornou o artilheiro recorde do clube, marcando quase um gol por jogo em suas primeiras 60 partidas na liga.
O mapa de chutes de Jamie Maclaren, dimensionado por gols esperados, da temporada 2020-21 da A-League Men
Maclaren, nativo de Victoria, que se juntou ao City vindo do time alemão Darmstadt 98, é um dos dez jogadores do atual time principal que foram contratados de clubes europeus, reforçando a natureza global do recrutamento de jogadores pelos times da A-League Men.
Recrutados do exterior: Equipe do Melbourne City 2021-22
| Nome | Posição | Nacionalidade | Clube anterior |
|---|---|---|---|
| Tom Glover | GK | Austrália | Tottenham Hotspur (Inglaterra) |
| Curtis Good | DEF | Austrália | Newcastle United (Inglaterra) |
| Scott Jamieson | DEF | Austrália | IFK Göteborg (Suécia) |
| Nuno Reis | DEF | Portugal | Levski Sofia (Bulgária) |
| Rostyn Griffiths | MID | Austrália | Pakhtakor Tashkent (Cazaquistão) |
| Mathew Leckie | MID | Austrália | Hertha BSC Berlim (Alemanha) |
| Aiden O'Neill* | MID | Austrália | Burnley (Inglaterra) |
| Florin Berenguer | MID | França | Sochaux (França) |
| Jamie Maclaren | PARA | Austrália | Darmstadt 98 (Alemanha) |
| Manuel Pucciarelli | PARA | Itália | Chievo (Itália) |
No centro do trabalho de recrutamento do City está a garantia de que todos os jogadores que estão sendo monitorados o fazem através das lentes dos parâmetros-chave delineados pelo treinador principal do clube, Patrick Kisnorbo, o que Poole acredita ser alcançado por meio de uma comunicação clara e do trabalho colaborativo entre ele, a equipe técnica e a equipe de Apostolidis.
"A mensagem do alto escalão é clara sobre o que o técnico principal quer de seus jogadores, portanto, há um entendimento geral de todos no clube", diz Poole, que dirige o departamento de scouting do City desde 2019.
"Isso é reforçado por meio das horas gastas analisando a metodologia, assistindo a sessões de treinamento, assistindo a nossos jogos e em discussões face a face.
"Quando você faz isso, rapidamente começa a perceber os atributos que o técnico principal gosta. Então, é muito importante que as equipes de recrutamento, treinamento e análise trabalhem juntas, porque nem sempre é possível marcar todas as opções que o técnico está procurando. Em vez disso, trata-se de trabalhar em conjunto e dizer "esta é a melhor opção que temos disponível".
"Um exemplo real disso foi quando trouxemos Nuno Reis em janeiro. Perdemos Richard Windbichler, que foi para a Coreia do Sul, muito, muito perto do início da temporada passada, então precisávamos encontrar um substituto para a defesa central.
"Eu sabia exatamente o que o técnico queria em um zagueiro central, então, assim que tracei o perfil do Nuno, pude rapidamente constatar que ele preenchia muitos dos requisitos do nosso perfil de zagueiro central.
"Portanto, quanto mais vocês trabalharem juntos e quanto mais próximos operarem, mais fácil será para todos."
Uma área de aplicação de dados frequentemente negligenciada quando se discute o perfil de candidatos a recrutamento é a importância da aparência, dos minutos jogados e dos dados de lesões ao concluir a devida diligência de recrutamento.
Com seu banco de dados global ao vivo de mais de 730.000 jogadores, Poole destaca rapidamente como a plataforma ISF da Stats Performfornece a ele um recurso central valioso para estabelecer rapidamente as credenciais de um jogador.
Ele explica: "Na minha função, estou envolvido no recrutamento de sete ou oito equipes, em diferentes faixas etárias, portanto, analiso milhares e milhares de jogadores todos os anos. Do ponto de vista do uso de alguns pontos de dados muito básicos, tenho alguns marcadores e métricas importantes que precisam ser atingidos por um jogador para que possamos avançar para o próximo estágio de monitoramento de seu desempenho por meio de análise de vídeo e scouting ao vivo.
"Assim, por exemplo, se um jogador teve lesões graves nas últimas três temporadas ou jogou apenas dez partidas, é muito improvável que ele seja considerado por nós devido ao aumento do risco. Esse é provavelmente um dos meus maiores usos da ISF, a página de perfil inicial com os dados dos jogadores temporada a temporada, que podem ser divididos por liga e copa. É incrivelmente útil e algo que verifico para cada jogador que passa pela minha mesa."
Dados abrangentes do histórico da carreira, exibidos no perfil do jogador da ISF
Paralelamente ao trabalho realizado por Poole e outros membros da equipe, que filtram os candidatos usando uma combinação de dados biográficos e relatórios de olheiros do clube - que também são gerenciados e armazenados de forma centralizada no banco de dados ISF de Melbourne - Apostolidis e seus colegas do departamento de análise fornecem suporte adicional ao recrutamento por meio do perfil de dados dos candidatos, usando dados mais detalhados de eventos Opta .
"Obviamente, trabalhando com os treinadores de perto, você desenvolve uma compreensão muito boa do que cada posição exige e quais atributos se alinham a essa posição", diz Apostolidis.
"Portanto, temos documentos que foram alimentados com base na metodologia da nossa organização controladora, o City Football Group, mas também temos documentos que nós mesmos criamos, nos quais analisamos, por exemplo, um zagueiro central e quais atributos são fundamentais para essa posição na nossa maneira de jogar. Assim, analisamos a amplitude dos passes, a capacidade aérea, o 1 contra 1 e assim por diante, basicamente tudo o que consideramos importante para essa posição, tanto na posse da bola quanto na defesa sem a bola.
"Isso se relaciona com o trabalho que os olheiros fazem em termos de respaldar as observações que fazem com a identificação, do ponto de vista deles, do que o técnico quer e do que é necessário naquela posição para jogar no estilo que jogamos aqui em Melbourne."
Com a maior parte dos recursos de olheiros do City baseados no país, apoiados pela equipe do Reino Unido que trabalha para o CFG, a disponibilidade de milhares de novos vídeos de jogos todos os meses no ISF é crucial para avaliar os jogadores que se encaixam no perfil de recrutamento do clube, uma situação ainda mais exacerbada pelos bloqueios impostos ao estado de Victoria, totalizando mais de 260 dias em dezoito meses, e a dificuldade de viajar para outros estados.
"O departamento de olheiros do clube é pequeno, portanto, o recrutamento é um processo que envolve toda a equipe, incluindo a equipe de análise, os diretores e os técnicos", ressalta Poole.
"Muito do trabalho é feito por meio de vídeo on-line, complementado por observação ao vivo quando possível, que é a maneira mais eficiente de cobrir o máximo de jogos relevantes que pudermos. A Covid levou ao cancelamento de muitos jogos de futebol júnior e sênior em toda a Austrália, o que reduziu o número de jogos que pudemos assistir, portanto, o vídeo é a fonte de tecnologia que nos deu uma grande ajuda em nosso trabalho de recrutamento, tanto internacional quanto doméstico com as ligas NPL (a segunda divisão do futebol na Austrália) nos últimos dois anos.
"Usando vídeo e observação ao vivo, todos os nossos relatórios de observação sênior, bem como os relatórios de jogadores jovens estabelecidos nas faixas etárias mais velhas, vão para o ISF. Esse é o nosso banco de dados central para relatórios que podem ser acessados por todos os principais membros da nossa equipe.
"Também usamos o ISF para selecionar jogadores, de modo que tenhamos um centro para que os jogadores de interesse possam se sentar e, depois que estiverem lá, possamos decidir se queremos levá-los para a próxima etapa ou não."
Aplicação de dados para avaliar o desempenho
Além de ajudar o Melbourne a pesquisar, traçar o perfil e monitorar os jogadores para embasar as principais decisões de recrutamento, os dados Opta também estão sendo utilizados a partir de uma perspectiva de análise de desempenho, tanto antes quanto depois da partida, para compartilhar percepções com os jogadores e a equipe técnica.
Ao longo da temporada 2020-21, os seguidores da A-League Men se acostumaram com a abordagem de alta intensidade do Melbourne para recuperar a bola no alto do campo, uma tática que os levou a completar 270 viradas altas durante a campanha, o maior número de qualquer equipe na liga. Além disso, depois de recuperar a bola, eles procuraram instigar rapidamente os ataques e criar oportunidades de gol - mais de 15% do total de gols da campanha foram marcados diretamente em jogadas de alta velocidade.
Localização dos altos índices de rotatividade do Melbourne durante a temporada 2020-21 da A-League Men
Nos dias que antecedem cada um dos jogos do City no campeonato, as tendências dos adversários em termos de equipe e jogadores são apresentadas ao grupo do time principal por meio de uma combinação de painéis do Tableau e visualizações baseadas em widgets extraídos da plataforma ProPortal da Stats Perform, que fornecem informações interessantes e fáceis de entender que são relevantes para a forma como cada adversário joga.
Então, em um dia de jogo, poucos minutos após o apito final, os analistas de desempenho do City estão colocando os dados Opta coletados do jogo diretamente em ação enquanto planejam seu relatório.
Posição média dos toques de bola de cada jogador, exibida no ProPortal
Como aponta Apostolidis, a velocidade do fornecimento de dados é de vital importância para que os analistas estejam equipados com respostas para as perguntas feitas pela equipe técnica logo após uma partida.
"Como analista, tenho alguns marcadores que analiso após o jogo, e eles sempre são feitos por meio do ProPortal", explica ele.
"Além disso, se um técnico me perguntar, por exemplo, quantas vezes estivemos no último terço ou qual foi a nossa porcentagem de passes, meu instinto é ir direto para os dados Opta , pois sei que eles estarão disponíveis. O tempo de resposta é inacreditável.
"O relatório de cada jogo que envio para toda a equipe técnica durante a temporada é praticamente todo composto de dados Opta . Acho que o mais importante para mim é que eles são confiáveis e os dados são precisos, então posso enviá-los com confiança e saber que o significado por trás dos números é verdadeiro."
Processos de análise em evolução para 2021-22
A utilização da tecnologia pelo City coincidiu com o sucesso em campo. Além de garantir sua primeira dobradinha entre a Premier League e a League Championship em 2020-21, o sucesso foi alcançado por meio da adoção de uma abordagem paciente e orientada para a posse de bola. De acordo com o Sequence Framework da Stats Perform, o City teve uma média de 3,9 passes por sequência, além de completar cerca de 19 sequências individuais com nove passes ou mais por partida.
Além de ser hábil em manter a posse de bola, o City foi o time de destaque da liga quando se tratou de criar chances - no total, eles criaram oportunidades que valeram 2,3 gols esperados por 90 minutos (em comparação com a média da liga de 1,6), o que resultou em 12 gols a mais do que qualquer outro time durante a temporada regular.
Ao iniciar a defesa do A-League Men, o City está planejando ampliar o uso do software de análise de suporte com a introdução de outro aplicativo ao vivo, ProVisionque proporcionará aos analistas de desempenho o benefício adicional de poder filtrar e interrogar os dados Opta para identificar cenários contextuais no jogo e, o que é crucial, revisar trechos de jogadas que atendam a critérios-chave em vídeo.
Apostolidis acredita que esse vídeo integrado será um grande benefício para ele e seus colegas comunicarem mensagens importantes, não apenas quando estiverem traçando perfis de candidatos a recrutamento e analisando adversários, mas também quando se tratar de treinamento individual com jogadores que estejam trabalhando em aspectos específicos de seu jogo.
"Se eu quiser filtrar os toques de um determinado jogador ou qualquer coisa relacionada especificamente ao seu jogo, interrogar os dados Opta é a melhor maneira de fazer isso", ressalta.
"Agora estou animado para usar a ProVision e começar a vincular o vídeo a esses dados porque, obviamente, o banco de dados e os números que podemos obter por meio da plataforma são enormes, portanto, agora você está procurando usar esses dados e apoiá-los com filmagens.
"Isso torna muito atraente encontrar números rapidamente e começar a montar documentos, relatórios ou até mesmo clipes de jogadores individuais que você sabe que os técnicos usam para jogadores jovens que desejam desenvolver um determinado aspecto do jogo. É muito fácil e prático encontrá-los por meio desse fluxo de trabalho."
Com um desejo contínuo de otimizar ainda mais seus processos fora do campo, criados em torno do uso proativo de dados e tecnologia, o Melbourne City está estabelecendo, com razão, uma reputação como um dos clubes mais inovadores da A-Leagues, que eles esperam que possa ajudá-los a manter o sucesso em campo até 2022 e além.
