シカゴ - 2017年11月27日 - スポーツデータとインテリジェンスの世界的リーダーであるSTATSは、1月5日にテキサス州フリスコで開催される年次FCSアワード・バンケット（近くのトヨタ・スタジアムで開催される同分野のナショナル・チャンピオンシップ・ゲームの前夜祭）で、今年も5つの賞を授与すると発表した。
24チームからなるプレーオフのフィールドは、テキサスの奥地で2つのファイナリストに絞られるが、FCSのベストチームが栄冠に輝く前に、その傑出した選手たちがエンバシー・スイーツ・ダラス・フリスコ・コンベンション・センターで開催されるガラ・イベントで表彰される。昨年1月、STATSの第2回授賞式には、FCSの各界を代表する150人が集まった。
贈られる5つの賞は以下の通り：
- FCSの年間最優秀オフェンス選手に贈られるSTATS FCSウォルター・ペイトン賞；
- 年間最優秀ディフェンス選手に贈られるSTATS FCSバック・ブキャナン賞；
- STATS FCSの年間最優秀監督に贈られるエディー・ロビンソン賞；
- 年間最優秀新入生に贈られるSTATS FCSジェリー・ライス賞。
- STATS FCSドリス・ロビンソン・スカラーアスリート賞は、フィールドや教室だけでなく、地域社会やそれ以外でも優秀な成績を収めた学生アスリートに贈られる。
「STATSは、過去から現在に至るまで、FCSの最高で最も輝かしい選手たちに再び栄誉を与えることができ、感激しています。「これらの学生アスリートに会い、これらの素晴らしい賞の名前になった人々の遺産を守り続けることは、年に一度のハイライトです。
一昨年は、ジェリー・ライス、ジャレット・ペイトン、ダグ・ウィリアムス、ゲーリー・リーズン、デクスター・コークリーといった著名人が出席し、ESPNがタイトル戦中継用に撮影した映像が流された。
スポーツ・ネットワークのミッキー・チャールズが創設したこの賞は、1987年にペイトン賞がコルゲートのランニングバック・ケニー・ギャンブルに、エディー・ロビンソン賞がホーリークロスのマーク・ダフナーに贈られたことに始まる。それ以来、スティーブ・マクネア、ブライアン・ウェストブルック、トニー・ロモといった将来のNFLスター選手の名前がペイトン賞の受賞に呼ばれるようになり、"FCSのハイズマン "とも呼ばれている。昨シーズンは、サム・ヒューストン州立大のジェレマイア・ブリスコーがタッチダウンパス57回というFCS記録を樹立して受賞した。
ブキャナン賞は1995年までさかのぼり、コークリーやジャレッド・アレンといった著名な卒業生が受賞している。ドリス・ロビンソン賞は、グランブリング州立大学の伝説的コーチの妻の地域社会と学業への貢献を称えるために2年前に導入された。
STATS FCSトップ25の投票者と同じ、スポーツ・インフォメーション、メディア・リレーションズ・ディレクター、放送関係者、ライター、その他の著名人からなる全国パネルが、150人以上の投票者を得て、受賞者を決定する。
ディフェンディング・ナショナル・チャンピオンのジェームス・マディソンは、全米13カンファレンスのうち10カンファレンスの代表チームが名を連ねるSTATS FCS Top25において、今季の全米No.デュークスが首位を堅持しているほかは、並み居る強豪がひしめいている。2017年のある時点で19チームがトップ10入りを果たしている。
2015年、STATSは、プレシーズンおよびポストシーズンのオールアメリカン・チーム、ウィークリー・トップ25投票、ナショナル・プレーヤー・オブ・ザ・ウィーク、アワード・ウォッチ・リスト、シーズン・エンディング・アワードなど、FCSコミュニティにサービスを提供するイニシアチブを拡大しました。STATSのFCS専用ウェブサイト（www.fcs.football）では、STATSのデータ、編集、製品に関する専門知識を組み合わせたニュース速報、リアルタイムのスコア、その他のコンテンツを提供しています。同サイトは2017年これまでに225,000人のユニークユーザーと200万以上のページビューを集めている。
FCSはNCAA1部リーグに属し、全米13のカンファレンスに124校が所属している。2017年シーズン開幕時点で約160人のFCS選手がNFLのロスターに名を連ねており、その中にはNFL MVP候補のカーソン・ウェンツ（ノースダコタ州立大）、デビッド・ジョンソン（ノーザンアイオワ大）、ジョー・フラッコ（デラウェア大）、クーパー・カップ（イースタン・ワシントン大）、アダム・ヴィナティエリ（サウスダコタ州立大）、キャメロン・ブレート（ハーバード大）といった現役スター選手も含まれている。