STATS TVLデータとVideo Solutionsが、ブライス・ハーパー、ダニエル・マーフィーとナショナルズとのNLDS第1戦に先発したカイル・ヘンドリックスを分析。
ダスティ・ベイカーは、何か高度な指標を提示されると、トレードマークの爪楊枝を折るほど激しく顎を食いしばって怒る、というのが大方のイメージだろう。文字通りすべてがカウントされるこのスポーツにおいて、ベイカーは、野球版数学者よりも自分の直感をはるかに信頼する、昔ながらの監督であるという評判がある。
ダートマス大学で経済学の学位を取得し、趣味で数字を計算する "プロフェッサー "の異名を持つカイル・ヘンドリックスが、NLDS第1戦でシカゴ・カブスのマウンドに立ち、ベイカー率いるワシントン・ナショナルズをシャットダウンしようとしている。
皮肉なことに、STATSのTVLアルゴリズムは、ベスト・オブ・ファイブ・シリーズの開幕戦では、ヘンドリックスよりもワシントンに軍配が上がる。
TVLは、MLBの各投手の球種（T）、球速（V）、投球位置（L）を追跡し、特定の球種の使用率、球種ごとの平均球速、打者がその球種に対してボールを地面に打ちつけた割合などのカテゴリーにデータを記録する。データはさらに細分化され、特定の投球が行われるたびに、対戦相手の打率、打率、スイング率、スイング・アンド・ミス率が表示される。
投手のTVLは、特定の投手と対戦したときの打者の成績と照らし合わせることで、打者が特定の投手に対してどのような成績を残すかを予測することができる。
ダニエル・マーフィーがポストシーズンでカブスと対戦したときのことを覚えているだろうか？ニューヨーク・メッツの2015年NLCSスイープでは、第3戦でヘンドリックスのツーシーム速球に刺青を入れるなど、各試合で本塁打を放っている。マーフィーはこのシリーズも絶好調で、前回対戦した時のヘンドリックスに対する成功も含まれていない。
マーフィーはレギュラーシーズンを7試合連続安打で終え、12打数26安打、本塁打1本、二塁打2本、三塁打1本を放ち、4四球も記録した。彼はまた、ホームでの最後の5試合で10打数19安打を記録した。これは、8月4日にマーフィーに2本塁打を浴びたヘンドリックスにとっては、あまり良い兆候ではないかもしれない。
マーフィーは、ナショナルズが4-2で勝利した初回に、ヘンドリックスの71マイルのカーブを打ち砕いた。ヘンドリックスは続くマーフィーの2打席で5球連続で速球を投げ、空振り後、マーフィーは外角低めのフォーシームを逆方向への本塁打とした。
マーフィーはヘンドリックスとの対戦成績がポストシーズンを含めて4打数15安打（.267）であることを考えると、これらの過去の打撃は少し誤解を招くかもしれないが、この成功、そしてTVLのデータは、ヘンドリックスがマーフィーの潜在的なパワーに対して投球の選択に注意する必要があることを示している。
マーフィーがヘンドリックスのフォーシームから本塁打を打ったことは、ヘンドリックスのフォーシームに対する左打者の被打率.319を知っていれば、それほど驚くべきことではない。ヘンドリックスはマーフィーを主にチェンジアップとカーブで退けており、ヘンドリックスのフォーシーム（.409）、ツーシーム（.383）、カーブ（.359）に対する堅実なアベレージに比べ、マーフィーのこの球に対する打率が.233と予想されることから、ヘンドリックスはチェンジアップの位置を適切に決めたいだろう。
STATS TVLのデータによると、マーフィーをはじめとするナショナルズの打者が、ヘンドリックスの投球に対してどのような成績を残すと予想されているかは以下の通りだ：
そのデータから判断すると、ブライス・ハーパーは左膝の過伸展で1カ月以上離脱した状態から復帰後、5試合で3打数18安打だったヘンドリックスの速球を待ち構えているはずだ。ヘンドリックスは、今シーズン唯一ハーパーと対戦した試合で、TVLのデータに忠実に、主にカーブとチェンジアップを投げた。ハーパーはサードへのライナーに倒れ、ショートへの弱いゴロを打って内野安打となり、その後ポップアウトした。
ハーパーがヘンドリックスのカーブとチェンジアップに対するアベレージが低いと予想されることは、ヘンドリックスにとって再び好材料となるかもしれない。ヘンドリックスのチェンジアップは27.9パーセントと2番目に多く使われており、左打者に対しては29.6パーセントまで上がる。ヘンドリックスの投球の中で最も高いウィフ率である35.7％の確率で、左打者はこの変化球に対して.197の打率、.256の安打を放っている。
しかし、ハーパーは投手のミスにつけ込むことで悪名高く、ヘンドリックスも時折ゾーンの中心に球を投げることがある。
ヘンドリックスは決してパワーピッチャーではなく、15回の対戦でハーパーに投げた平均球速は85.2マイル。ヘンドリックスの速球が88マイルや89マイルになっても、ハーパーが遅れがちなのはそのためだろう。
しかし、ハーパーの全フィールドへのパワーヒットの能力は、投球の場所やスピードに関係なく脅威となる。ハーパーがヘンドリックスから深い打球を放ったのは1度だけ-2015年5月26日-だが、ハーパーは十分な打球を得たとも思わず、89マイルの速球を左翼の壁を越えていった。
おそらく最も興味深いのはライアン・ジマーマンのTVL予想だろう。ナショナルズのベテラン一塁手は、ヘンドリックスとの対戦成績は0勝9敗2三振だが、ヘンドリックスのツーシーム、カーブ、チェンジと対戦した場合の予測は堅実だ。
ヘンドリックスがジマーマンをチェンジアップで5度退けていることを考えると、これは特に興味深い。しかし、ジマーマンはここ4試合のホームゲームで9打数11安打、2本塁打を記録して第1戦に臨んでいる。ということは、ヘンドリックスとの対戦では、ジマーマンにとって状況が好転する準備が整っているのかもしれない。
同じことが、5試合連続安打でシーズンを終え、ナショナルズ・パークでの最後の14試合で安打を放ったアンソニー・レンドンにも言える。レンドンは、8月4日にカブスの先発と対戦した後、ヘンドリックスから2四球と3三振を奪って、11打数1安打に終わった。
ヘンドリックスは、レンドンのチェンジアップに対する予想防御率.196を利用し、初回にレンドンを三振に打ち取りながら4球連続でチェンジアップを投げた。ヘンドリックスは次の2打席で、四球とセカンドへのラインアウトというツーシームでレンドンを追い詰めた。レンドンはこの球に対する予想防御率が.348なので、ヘンドリックスはこの一連の流れを繰り返すことに注意したい。
マーフィー（.307）、ハーパー（.294）、ジマーマン（.335）、レンドン（.293）というワシントンの中軸は、いずれもヘンドリックスに対してかなり堅実な予想通算アベレージを持っている。
