ジョン・グルーデンはマンデーナイトフットボールの放送中、一貫して大胆な主張を展開する。当然のことながら、彼の強調された語り口は、視聴者にその自慢の穴がないかを探らせることが多い。
だから、先週のマンデーナイトのシカゴ・ベアーズ対ミネソタ・バイキングス戦でグルーデンがジェット・モーション・オフェンスがNFL全体で増えていると主張したとき、少し調べてみるのは当然のことになった。結局のところ、ジェットスイープのようなプレーはまだ少しギミックが多く、珍しい感じがする。
結局のところ、グルーデンは最初から正しかった。
STATS X-Infoのデータによると、ジェットモーション・オフェンスの使用率はリーグ全体で昨季より36％増加している。ジェットモーションとは、スナップ時にインモーションの選手がクォーターバックに向かっていくことを意味する。つまり、フェイクやスクリーン、あるいはランニングバックへの通常のハンドオフでさえも、ジェットモーションのフォーメーションの結果であることに変わりはない。
ジェットスイープはそのようなモーションに最も関連するプレーだ。第2週のニューイングランド対ニューオーリンズ戦での例だ。トム・ブレイディからレックス・バークヘッドへの19ヤードのタッチダウンパスのお膳立てをするため、ブランディン・クックスが大きくゲインして走る。
ペイトリオッツがクックスのランで使ったジェットモーションは、もはやそれほど珍しいものではない。NFLのチームがジェットモーションを使ったのは2016年は平均1.71％だったが、今年は2.33％に増えている。表面的には大きなジャンプに見えないかもしれないが、下のグラフを見てほしい。昨年よりジェットモーションの平均使用率が下がっているのは11チームだけで、それでもポイント差はそれほど離れていない。
グリーンベイは2016年にまったく使わなかったジェットモーションをそれなりに使っている。デンバーは昨季よりかなり割合が増え、ニューイングランドは平均して2倍近いプレー量でジェットモーションを使用している。
昨季、ショーン・マクベイ・オフェンスコーディネーター（当時）の下でワシントンがジェットモーションを使ったプレーは1.18％だった。31歳のマクベイがラムズのヘッドコーチに就任して1年目の今季、ロサンゼルス・ラムズがリーグトップの8.32パーセントのジェットモーション使用率を記録したのはそのためだ。
多才なタヴォン・オースティンの存在は、マクベイ監督の下でのこの大きな飛躍に大いに関係しているようだ。元々、マクベイ監督はオースティンをL.A.のスキームに組み込むのはパントリターン以外には難しいと認めていたが、先週のシアトル戦（16-10）でパントをマフして今季3度目のファンブルを喫したことで、もはやそれをすることはないだろう。先週のシアトル戦では16-10で敗れ、今季3度目のファンブルを喫した。
しかしオースティンは、昨シーズンのトータルオフェンスで最下位に終わった後、1試合平均382ヤードを記録してNFL5位にランクインしているラムズのオフェンスに危険な一面を加えている。STATS X-Infoのデータによると、オースティンはスロットレシーバーで23回、ランニングバックで19回、アウトサイドレシーバーで16回、タイトエンドで2回と、60スナップで4つの異なるポジションに並んでいる。
「ボールを手にしているときのパフォーマンスはそれほど高くないかもしれないが、フェイクやジェットスイープで数字を残せている。
トッド・ガーリーは、オースティンがおとりとしてジェットモーションに起用されたことで、ランニングゲームが飛躍的に向上したと説明している。ガリーはキャリー1回平均4.1ヤード（昨年3.2ヤード）、タッチダウン7回（ラッシング4回、レシーブ3回）と、すでに2016年の総得点を上回っている。
クオーターバックのジャレッド・ゴフも、昨年はルーキーとして7試合に出場し、パス成功率61％、タッチダウン7回、インターセプト3回（うち2回は先週のシアトルのタフなディフェンスとの対戦によるもの）と、非常に苦しい戦いを強いられたが、成功しつつある。
マクベイとマット・ラフルーア・オフェンスコーディネーターによるジェットモーション導入のスキーム（特にオースティンの役割）は、ラムズの各主力オフェンスプレーヤーにより多くのスペースとチャンスを与えている。そして、ジェットモーションのプレーの脅威でさえ、他のチャンスを生み出している。
こちらは先週のオースティンの27ヤードのタッチダウンラン。オースティンはランニングバックに並び、スナップまで静止していた。
27ヤードのTDを決めたTAYAWESOME！#SEAvsLA pic.twitter.com/rFGxfqCZeA
- ロサンゼルス・ラムズ (@RamsNFL)2017年10月8日
「ディフェンスとしてギャップの整合性を保つというのはよく言われることだが、それは選手がどこに整列しているかということが前提になる」とマクベイ監督は以前話していた。「フィールドを横切って速い選手を飛ばすと、ランフィットに齟齬が生じ、選手がギャップからはみ出したり、選手がそれを見たり、選手がやっていることを少し変えるかもしれない。それが来るかどうかはわからないし、それを補うものもある"
2017年は得点力が落ちており、昨季は5週までで389タッチダウンだったのに対し、今季は368タッチダウンとなっている。そしてマクベイが指摘するように、複数のディフェンス選手に考えさせるようなオフェンスを展開することが、規則正しくボールを動かすために最も重要なのだ。
昨季は4勝12敗と惨憺たる結果だったが、ラムズが3勝2敗のスタートを切ったのは、ジェットモーションの導入が大きな要因のようだ。ジェットモーションの追加をラムズ好転の根拠とするのは論理的であり、他のチームもより頻繁に導入している。
やはりチャッキーは正しかったようだ。
