リーグサッカーに飛び込む - ナショナルリーグの移籍に関する研究

1979年の創設以来、ナショナルリーグは何世代もの若いサッカー選手にリーグへのステップアップの場を提供し、ノンリーグのクラブには多額の移籍金を得る可能性を与えてきた。

しかし、最近の証拠からすると、ノンリーグのエリートレベルとフットボールリーグの下部組織との間のサッカーの水準は、かつてほど大きくはないのかもしれない。

過去10年間、フットボールリーグに昇格した20クラブのうち、8クラブがリーグ1への昇格を果たし、バートン・アルビオンの場合はチャンピオンシップへの再昇格を果たした。バートンは2部リーグにとどまり、AFCウィンブルドン、フリートウッド・タウン、オックスフォード・ユナイテッド、ブリストル・ローヴァーズはまだリーグ1にいる。対照的に、この間に昇格したクラブのうち、ノンリーグに逆戻りしたのは3クラブだけである。

この成功は、サーフェスの質の大幅な向上や、いくつかのノンリーグクラブがフルタイム化を持続的に推し進めていることと重なり、大会の水準が常に向上していることを示している。この点は、最近のポッドキャストでナショナルリーグの現役クラブスタッフ3人が裏付けている。

その結果、フットボールリーグのクラブにとって、国内リーグに所属する全選手のプロフィールを把握することは、リクルートのためにこれまで以上に重要になっている。この点を裏付けるために、近年ナショナルリーグの選手が関与した移籍の例をいくつか挙げてみよう。

サッカー・ピラミッドで成功を収めた選手たちを素早く特定した私たちは、ナショナル・リーグの選手が関与するすべての移籍についてさらに調査することは、有意義な練習になると考えた。

そこで、最近の1月の移籍市場を皮切りに、過去4シーズンのすべての移籍を調査し、プレミアリーグとフットボールリーグのクラブに直接移籍した選手の数を調べた。

移籍情報2018年1月

合計14人の選手が1月にナショナルリーグからリーグクラブに移籍し、そのうちの2人はプレミアリーグのクラブに直接移籍した。リーグ2のクラブが6人、リーグ1のクラブが4人、チャンピオンシップのクラブが2人と契約した。

興味深いことに、移籍した選手の大半はクリエイティブプレーヤーか攻撃的プレーヤーに分類される（フォワード7人、ワイドプレーヤー3人）。移籍した唯一のディフェンダー、ジャック・ウィザースはユースチームの選手で、まだどのクラブでもシニアリーグに出場していない。

4年間の編入内訳

1月の移籍市場は最近の移籍活動の興味深いスナップショットを提供してくれるが、私たちは4年間の期限付き移籍についてもより広範に調査した。

ピラミッドで活躍した選手の数から見ると、毎年平均42人以上がリーグに移籍していることがわかる。過去2シーズンはいずれも47人で、これはトップチームの2チーム分に相当する。

リーグ1とリーグ2がナショナルリーグの選手の主な移籍先であることは驚くには当たらないが、4年間で23人の選手がイングランドサッカー界のトップ2層のクラブに直接移籍している。

国内リーグクラブからプレミアリーグ、EFLクラブへの期限付き移籍：2014年6月～現在

選手を失ったクラブをディビジョン別に見てみると、ナショナルリーグプレミアのクラブから獲得した選手が大半を占めていることがわかる。しかし、6部（北と南）からフットボールリーグに移籍した選手の例もあり、最近の移籍市場では4人が移籍している。

プレミアリーグまたはEFLのクラブに売却／移籍した選手の総数をディビジョン別に並べたもの：2014年6月～現在

カッコ内は2018年1月の移籍市場で発生した移籍。

リーグ1とリーグ2がナショナルリーグを退団する選手の主な行き先である傾向があることを確認した上で、過去4年間にこのレベルから最も多くの選手を獲得したクラブを特定することも試みた。

このリストの上位2クラブは、ニューポート・カウンティとスティーブニッジという元ナショナルリーグ所属のクラブである。ピーターボロもノンリーグ選手の獲得に定評のあるクラブである。

さらに驚くべきことに、チャンピオンシップのバーンズリーが総選挙で4位につけている。

国内リーグクラブから最も多くの選手を獲得したEFLクラブ2014年6月～現在

* ハートプール・ユナイテッドがリーグクラブであった時代に行われた移籍のみを含む。

最も多くの選手を獲得したクラブを特定した後、プレミアリーグやフットボールリーグのクラブに移籍した選手が多いナショナルリーグのクラブがあるかどうかも調べる価値があると考えた。

リストのトップは現在6部リーグに所属するキダミンスター・ハリアーズだが、彼らの選手の大半は上のレベルでプレーしている間に移籍した。

興味深いことに、上位5クラブのうち3クラブがフットボールリーグ昇格を果たしている。

プレミアリーグとEFLのクラブに最も多くの選手を売却/喪失した国内リーグのクラブ：2014年6月～現在

* = クラブが国内リーグに所属していた時に発生した移籍のみを含む。

結論

この4年間の移籍をすべて見てみると、ナショナルリーグの選手が上の4つのリーグのクラブに引き抜かれる数は比較的安定しているようだ。しかし、今シーズンはリーグ1に直接移籍する選手の数が顕著に増加した。

同様に、ナショナルリーグの南北レベルから直接スカウトされる選手の数も大きく変動していないようだ。今後数年間、この状況が変わるかどうか、興味深いところだ。

プレミアリーグのクラブと契約した7人の選手について言えば、注目すべきは、その誰もが採用された時点で20歳を超えておらず、そのうち3人の場合はトップチームでボールを蹴ったこともない時期だったということだ。このことは、年上の選手がナショナルリーグのクラブで高いレベルのパフォーマンスをコンスタントに発揮しても、プレミアリーグに直接ステップアップする可能性は極めて低いことを示唆している。

ノンリーグから頻繁に選手を獲得しているクラブのプロフィールに変化があるかどうかも興味深い。最も多くの選手と契約している2クラブが元ナショナルリーグのクラブであるのは偶然だろうか？それとも、彼らのスタッフが両大会の難しさを熟知しており、その結果、選手たちがステップアップできると信じているからなのだろうか？

いずれにせよ、ひとつだけ確かなことは、過去に何百人もがそうであったように、現在も、そしてこれからも、選手たちはノンリーグからイングランドサッカーの上層部へと、よく踏まれた道を歩み続けるということだ。問題は、この先何年も選手の数は増えるのか、増えるとしたらどのくらいのペースで増えるのか、ということだ。