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ラグビーチャンピオンシップ第6戦ラウンドアップ

によるStats Perform

南アフリカ対ニュージーランド:ニューランズ・スタジアム:2017年10月7日

前回の対戦でボクスは不利な戦いを強いられたため、国民はボクスが復活することを望んでいた。ニュージーランドは南アフリカを高く評価し、3週間前にニュージーランドで行われた57-0の大敗は、この試合の真の反映ではなかったと断言した。ニュージーランドは、80分、いや90分の試合中、パウンド・フォー・パウンド(パウンドとパウンドの比率)で競り負けはしたが、それでも勝つことができた。

誰もが終わってほしくないと思うような試合だった。ハーフタイム間際、両チームともプレーを止めず、結局、試合は49分57秒、ボール保持時間24分、スコアはSA3-8NZでハーフタイムに入った。後半も大乱闘となり、ボクスが先制点を挙げ、10-8とリードを奪い返した。試合終了間際、ニュージーランドは冷静さを保ち、ボークスのエラーと、ピッチで最も小柄なダミアン・マッケンジーの素晴らしいプレーで勝利を収めた。

17-15で迎えた残り11分、マッケンジーはボークのディフェンスを切り裂き、ダミアン・デ・アジェンデをノーマンの状態にして、間違いなくこの試合のトライを決めた。この時点で試合は終わったも同然だったが、デ・アジェンデがレイトチャージでペナルティを犯し、その後レッドカードを出されたため、8点を追うことになった。

ラグビーチャンピオンシップで、オールブラックスに匹敵する走力を持つチームが現れたのは初めてのことで、世界王者はこれまで以上にディフェンスを固め、299回のタックルを強いられた。それでも何とか勝利をもぎ取り、ラグビー界に自分たちがNo.1チームである理由を見せつけた。南アフリカとニュージーランドは、間違いなく2017年シーズン最高のテストマッチを演出した。

アルゼンチン対オーストラリア:エスタディオ・マルビナス:2017年10月7日

前週、ニュージーランドが優勝カップを手にしたため、チャンピオンシップはすでに終了していたが、まだ2位を決める戦いが残っていた。南アフリカがニュージーランドに敗れたため、オーストラリアは総合2位を確保するために勝利さえすればよかった。

ハーフタイムが近づき、アルゼンチンはハーフウェイラインでのペナルティでリードを奪うチャンスを得た。しかし、アルゼンチンはラインアウトを選択。後半に入り、オーストラリアはリードを奪うべく奮闘したが、アルゼンチンの反撃に遭い、残り30分で20-オールとされた。しかしオーストラリアはさらにペースをつかみ、その後17点を奪い、20-37で試合を折り返した。

アルゼンチンは2017年の不本意なキャンペーンを反省し、年末の遠征に向けてシーズンを好転させるべく努力したいところだろう。しかしオーストラリアは、より自信をつけて年末ツアーに臨み、すべての試合で強敵となるに違いない。