アジアにおける国際サッカーは活況を呈しており、男子アジアカップの予選ステージでは記録的な数字とメディア価値が生み出されている。
この成長を支えているのは、新しいテクノロジーの進歩であり、これによって連盟、サッカー協会、クラブは、ファンとの関わり方を強化し、大会の認知度を高め、フィールドでのパフォーマンスを向上させることができる。
様々な加盟協会がこれらのテクノロジーと、それらに投資することの潜在的なメリットをよりよく理解できるようにするため、AFCは先月、初のフットボール・テクノロジー会議を開催し、36の加盟協会が参加した。
2日間にわたり、試合の審判、タレントの発掘とリクルート、スポンサーの活性化、大会のマーケティング、試合中の新しいデジタル・ファン体験の提供など、テクノロジーがどのようにサポートできるかについての見識を深めた。
テクノロジーによって促進されるアジアの協会に開かれたチャンスは、AFCのシン・マン・ギル副事務総長（競技・サッカー担当）によるイベントの紹介の中で、おそらく最もよく要約されたものだろう。
さまざまなプレゼンテーションや講演を聞き、また多くの代表者と議論した結果、インフラ、人材プール、ファンベースが異なる各加盟協会には、さまざまな短期的・長期的目標や課題があることが明らかになった。しかし、この地域全体に関連すると思われる重要なポイントがいくつかあった。
以下が私の5つの主な収穫である：
技術投資は大きなリターンの可能性があるが、導入が鍵
会議の冒頭から、データとテクノロジーに支えられた4つの柱が強調された。
このようなリソースへの投資は成長を加速させ、収益を生み出すことができる一方で、地域内の各サッカー協会がテクノロジーの旅路において異なる段階にあることを認識することが重要であり、多くの場合、異なる部署で働くスタッフは、利用可能なリソースや、それらを最も効果的に使用するためのベストプラクティスに必ずしも精通しているとは限らない。
そのため、当初から適切なトレーニングを受け、主要なサービスを導入することの重要性を痛感しました。例えば、Stats Perform、私はグローバルなプロ・ソリューション・チームの一員として活動しており、チームのパフォーマンス・サイドを担当するコーチやアナリストが、自由に使える我々のテクノロジーを完全に理解し、彼らの作業サイクルの中で、それらがどのように日常業務を補完し、向上させることができるかを確認する責任を負っています。
最終的にテクノロジーは意思決定に反映されるが、パフォーマンスの場では、意思決定は依然としてコーチやスポーツディレクターの専権事項であることを忘れてはならない。あなたが一番避けたいことは、ゲームを変える可能性のあるリソースを十分に活用しないことです。
革新的なファンエンゲージメントが連盟の世界的知名度を高める
会議で強調されたもうひとつのポイントは、アジアにおけるサッカー視聴者の進化だ。AFCが独自に行った調査によると、この地域のファンは以前にも増してサッカーに関する情報に精通しており、コンテンツに関しては、こうしたファンの期待を理解することが極めて重要だという。
カンファレンスで紹介された、この層をターゲットとした革新的なエンゲージメントの最良の例のひとつが、タイFAによるフェイスブックの活用だ。各試合終了後に、IFABの法律を参考にしながら、その試合で目立った審判の判定について解説しているのだ。同様の取り組みは、現在イングランドで放送されている新番組「Mic'd Up」のように、ヨーロッパの主要リーグでも導入されている。
タイFAはまた、データインサイトやデータビジュアライゼーションをソーシャルメディアコンテンツに組み込み、選手の事実やパフォーマンス傾向など、国内トップリーグのデジタルストーリーテリングや新しい物語を推進しているいくつかのリーグのひとつでもある。
タイ・リーグ・ワンの公式ソーシャル・ハンドルが共有する、Opta選手インサイト
このようなファンとのエンゲージメント戦術は、データを駆使したエディトリアルが、地域におけるリーグの知名度を高めるだけでなく、商業パートナーのブランド露出の機会を提供するためにどのように利用できるかを示す好例である。競争の激しい空間では、知名度の向上はリーグの成長を助ける非常に価値のある商品である。
ヨーロッパは見ている - データがクラブの新戦力マーケティングに役立つ
アジアの大会からヨーロッパに移籍する選手の進路は進化しており、この地域の多くのチームは現在、複数のクラブのオーナーシップモデルに属している。これらのグループは、独自のグローバルなリクルートオペレーションを備えており、優秀な新進のタレントを求めてこの地域を探し回っている。
2年前にJ1の川崎フロンターレから直接ブライトンに移籍した三潴薫は、欧州で大きなインパクトを残している。
この夏、オーストラリアのAリーグからヨーロッパのクラブに移籍した若手選手も何人かいた。リーグ史上最高額でベルギーのウェステルロに移籍したジョーダン・ボスもその一人だ。
現代のサッカー界では、データ分析がクラブの採用の意思決定に重要な役割を果たしている。つまり、まだそうしていないのであれば、アジアのリーグは、リーグ全体のデータをヨーロッパのクラブが利用できるようにすることで、フィールド上の資産の可視性を高めることができる。そうすれば、リクルート・アナリストは、リーグ内の全選手のパフォーマンスを、自分たちのリクルートKPIや大会全体の総合力に照らして分析することができる。
20歳のフルバック、ジョーダン・ボスが5月にメルボルン・シティからベルギー・ジュピラー・リーグに移籍した。
変化し続けるスポーツの世界では、敏捷性が鍵となる
テクノロジーの変化だけでなく、サッカーというスポーツも毎年ルールやレギュレーションの変更にさらされている。オフサイドとハンドボールをめぐるルールの変更はその代表的なものであり、VARとVARライトは試合中の審判の判定方法を変えつつある。
このような変化は、ゲームの他の分野にも影響を与える可能性がある。初めて新しいテクノロジーに投資しようとしているアジアの各国協会にとっては、ソリューションが変化に俊敏で、長期的に持続可能であるよう将来性を備えていることを確信する必要がある。
例えば、昨年のFIFA男子ワールドカップでのロスタイムの配分方法の変更は、世界中の多くの国内リーグでも採用されている。プロバイダーは、リーグがこのコンセプトを全試合で公平に実施するために、どのような支援ができるでしょうか？私たちStats Perform ソリューションは、試合中のOpta サービスの一部としてボールインプレーフィードを導入することです。
現在、いくつかの大会が、FIFAのストッペイジ・タイム配分のやり方を模倣している。
明らかな審判のメリットだけでなく、このデータはストーリーテリングのための新たな切り口も提供してくれる。これは、データとテクノロジーが、協会のエコシステムにおける複数の柱（この場合はレフェリー・テクノロジーとファンとのエンゲージメント）を同時に後押しできることを示すさらなる証拠である。
正しい使い方をすれば、AI テクノロジーは試合を強化できる
参加した36のAFC協会を通じ、その多くが、技術投資に影響を与えかねない限られた財源を強調した。しかし同時に、データとテクノロジーは、AFC全体のフットボール界に広く利益をもたらすために、競争の場を平準化する可能性を秘めているという指摘もなされた。
AFCの男女ユーストーナメントの全チームが、タブレット端末に対応したライブデータを利用できるようになり、コーチやアナリストが試合の準備や試合中の判断をする際に、より良い情報を得ることができるようになった。
ゴールラインテクノロジーなど、その他のテクノロジーは、試合結果に大きな影響を与える可能性のあるミスを確実になくすのに役立っている。
データ収集プロセスの革新はまた、高価なハードウェアを必要とせずに、より深い選手データを大規模に収集することを可能にしている。これは、将来的には、小規模な協会が、若い選手の技術的・戦術的な成長をサポートし、フィールド上での意思決定や重要なスキルの実行を向上させるために、フィジカルデータや戦術データを使用できる可能性があることを意味する。
最後に、アジアのフットボール業界は、ヨーロッパや北米と比較して、独自のテクノロジーの旅路において異なる段階にあることが強調された一方で、様々な連盟は、AI 今後10年間で、パフォーマンス、メディア、ファンとの関わりにおいて幅広いメリットを提供することを認識していた。
試合データから学習させたAI モデルによる予測データは、すでにコーチやファンにパフォーマンスに関する洞察を伝える新しい方法を提供している（特に現在開催中のラグビーワールドカップにおいて）。
リアム・コーディはStats Performアジア太平洋・アメリカ地域担当プロ・ソリューション・チームリーダーです。.彼とはLinkedInでつながることができます。
