STATS X-Infoのデータは、マーク・イングラムとアルビン・カマラの役割の変化や、ニューオーリンズ・セインツがドリュー・ブリーズの腕への依存から脱却してプレーオフに復帰したことを示すのに役立つ。
彼らは雷と稲妻、打たれ強さとジッターバグ、フィジカルとペースの完璧なバランスと呼ばれてきた。しかし、マーク・イングラムとアルビン・カマラという呼び方は、ニューオーリンズのダイナミックなランニングバックたちに十分な評価を与えていない。実際、ちょっと混乱する。
今季のイングラムのタックル失敗は7回で、これはリーグ5位。しかし、それにしてもイングラムのラッシュの10％未満がミドルシュートであり、今季58回のキャッチで獲得した508ヤードは、彼に少しは稲妻が宿っていることを指し示しているだろう。
しかし、今季のカマラには "稲妻 "のレッテルが貼られている。接触前の平均3.8ヤードは、彼が多くの選手をミスさせることを示唆している。しかし、接触後2.3ヤードは100回以上キャリーしたバックスの中で5位と、無視できない。これは驚異的なスタッツだ。今年カマラが強いられた6つのタックルもそうだ。
イングラムとカマラにはその点で問題があるが、もしこのコンビにどのニックネームをつけるかがセインツのバックフィールドにおける最大の問題だとすれば、ショーン・ペイトンとドリュー・ブリーズはおそらくそれを取るだろう。
どんな呼び方をされようとも、"歴史的 "という言葉はつけなければならない。イングラムとカマラの今季合計3,094ヤード（カマラ：ラッシング728／レシーブ826、イングラム：ラッシング1,124／レシーブ416）は、ランニングバックコンビとしては1978年シカゴ・ベアーズのウォルター・ペイトンとローランド・ハーパーの合計3,207ヤードに次いで歴代2位。2017年のニューオーリンズのペアは、2人ともスクリメージから少なくとも1,500ヤードを獲得した史上初のコンビであり、2人ともプロボウルに出場した1975年以来のコンビでもある。そしてカマラは、エイドリアン・ピーターソンがまだ街にいる間、シーズン最初の3週間で合計20回しかボールに触れなかったにもかかわらず、そのすべてを成し遂げた。
イングラムはキャリー、ラッシングヤード、キャッチ、レシーブヤードでキャリアハイを記録し、NFLで最高の1年を送ったが、それでもセインツのバックフィールドで最も価値のある選手ではない。
カマラは合計8回のラッシング・タッチダウン、5回のレシーブ・タッチダウンを記録し、第17週にはキックオフをリターンしてタッチダウンも決めた。また、爆発的プレー率（キャッチ25ヤード以上、ラン15ヤード以上）はNFLのランニングバックの中で最も高い9.9％を記録した。
内はランニングバックのNFLランク。Graphics ：ステファン・ファン・ニーケルク）
そしてそれは、彼がセインツに提供した価値のほんの表面をなぞったに過ぎない。オフェンシブ・ルーキー・オブ・ザ・イヤーの最有力候補であるカマラは、昨年のNFLドラフトで、次世代の万能型ランニングバックと言われたカロライナのクリスチャン・マカフリーに59差の全体67位で指名された。マカフリーは1,000ヤード以上、80キャッチ以上と非常に優秀だが、カマラはそれ以上だ。テネシー出身のカマラはあらゆる統計項目でマカフリーに勝っているが、それだけではない。ニューオーリンズはカマラを3巡までドラフト指名しなかったため、1巡でマーション・ラティモアとライアン・ラムジックをドラフト指名する道が開けた。プロボウラーのラティモアは、インターセプト5回、パスディフェンス18回でディフェンシブ・ルーキー・オブ・ザ・イヤーの有力候補。Ramczykは、今シーズンのオフェンスラインですべてのスナップに出場しており、STATS X-Infoによると、パスプロテクションのNFLでNo.12評価の右タックルです。
しかし、カマラやイングラムについて最も印象的なのは、近年セインツがほぼブリーズの腕だけに頼らざるを得なかったニューオーリンズのオフェンスを、彼らがいかにバランスの取れたものにしているかということだ。これはもちろん、今日のNFLにおけるパスのトレンドに逆行するものであり、今週初めにジャクソンビルがエリート・パス・ディフェンスの構築に重点を置いていることを評価した。
両ランニングバックとも非常によくボールを走らせる。カマラの平均6.1ヤードとイングラムの平均4.9ヤードは今季NFL1位と4位。また、カマラは120回以上キャリーしたランニングバックの中で、エゼキエル・エリオットに次ぐクオリティラッシュ率2位[1]。
結果：ブリーズがタッチダウンパスを30回投げなかったのは2017年が10年ぶりだが、それには理由がある。ブリーズは今季、2009年以降で最も多くの回数のボールを手渡しており、それがトップ5のラッシングアタックとリーグトップのタッチダウンランを生んでいる。
そしてそれは、ランゲームで2人が提供したものに他ならない。ブリーズはパスゲームではいつものような派手な数字を残せなかったが（ニューオーリンズ移籍後、試投数でリーグトップに立ったのは4回、トップ3に入ったのは9回だが、2017年は9位）、ニューオーリンズのオフェンスは常にボールを投げて成功するものだ。ドラフトでカマラを加えても、そこから離れることはなかった。キャリー1回あたり6.1ヤードは、彼がセインツに加えた要素の1つに過ぎない。
歴史的に見ても、セインツはブリーズがボールをキャッチする脅威となるランニングバックを擁しているときに好調だ。セインツ最後の優勝シーズンとなった2013年、ブリーズはパス成功の38パーセント以上をランニングバックに投げている。チームが13勝を挙げた2011年には、この数字はほぼ34％だった。ブリーズがオールプロのファーストチームに選ばれた2006年には、レジー・ブッシュやデュース・マカリスターなどへのパス成功率は43％だった。今年は37パーセントである。当然のことながら、ブリーズはスクリーン試投数（87回）、完投数（76回）、ヤード（594ヤード）でNFL首位に立った。
カマラのレシーブ技術を整理すると、レシーブ回数はデズ・ブライアントより12回多く、レシーブヤードはアルション・ジェフェリーより37ヤード多く、タッチダウンレシーブはゴールデン・テイトと同数だった。X-Infoのデータによると、カマラが20ヤード以上のレシーブを記録したポジションは7つあり、アントニオ・ブラウン、ルベオン・ベル、フリオ・ジョーンズ、マカフリーよりも多い。
イングラムの常に安定したプロダクションと相まって、カマラのこの万能性は、セインツに、ディフェンス・コーディネーターを一晩中眠らせないような、高飛車で非常にバランスの取れたオフェンスを与えている。ディフェンスがボックススタックを選択し、ランを停止する場合は、イングラムとカマラがパスゲームで稲妻の点滅を示すために準備します。カバレッジに下がれば、雷が鳴り響くだろう。
NFCプレーオフ1回戦でカロライナがニューオリンズにやってくる日曜日、雷雨の予報が出ているのは驚くことではない。試合はメルセデス・ベンツ・スーパードームで行われるが、スタジアムに雷や稲妻が落ちることはないだろう。パンサーズにとって最大の課題は、イングラムとカマラ、どちらから雷が落ちてくるかだ。
[1]クオリティラッシュ
1) ファーストダウン時：ファーストダウンに必要なヤーデージの40％以上を達成したラッシュプレー。
2) セカンドダウン時：ファーストダウンに必要なヤーデージの50％以上を達成したラッシュプレー。
3) 第3ダウンおよび第4ダウン：ファーストダウンをもたらすラッシュプレー。
