リヴァプールは無敗で、2017/18プレミアリーグを制したマンチェスター・シティを得失点差で追っている。レッズはエキサイティングなチェルシーと得点数で並んで2位だが、彼らのスターは十分な活躍をしていないはずだ。
リヴァプールの攻撃をスタイルと得点力というレンズを通して判断すると、昨シーズンと定量的に似ている。そのため、データやビデオをより深く掘り下げる必要がある。
まず、これがチーム的なものなのかどうかを調べ、選手のスペックを掘り下げる前に、リバプール2017/18の攻撃概要とプレースタイルを今季と比較することから始める。まず、17/18の総括：
これは昨シーズンのリバプールを対戦相手38チームすべてと比較したもので、点線はリーグ平均を表している。レッズは対戦相手のシュート数を上回り、自軍のゴール期待値も1試合あたり0.22ゴール上回っている。
さて、7試合を終えた2018/19シーズン：
リバプールのシュート数差は依然として圧倒的に有利だが、やや横ばいになっている。ポゼッションはやや低下し、クロスの数もコーナーの数も減っている。また、昨シーズンとほぼ同じ得点数を記録しているものの、フィニッシュはそれほど劇的なものではない。xGが実際のゴール数よりも高いことから、彼らが作ったチャンスは平均的なチームに期待されるフィニッシュのレベルに達していないと判断できる。これをサラーに関連付ける前に、シーズンをまたいでチームのスタイルを定量的に評価する必要がある。
まずは2017/18年：
太字の値は、そのスタイルのチームポゼッションの試合ごとの平均を表す。下のパーセンテージは、リーグ平均の0％からのチームの乖離を表し、点線で示されている。カウンターとプレスを多用するペースの速いチームであることは、驚くにはあたらない。
さて、2018/19シーズンは、微妙な違いはあれど、同じようなことがたくさん見られるだろう：
カウンターとプレスを多用するアップテンポなサイドは変わらないが、ポゼッションをベースとするスタイルがいくつか変化している。例えば、持続的な脅威が少なくなった。
サラー、そして現在の得点王サディオ・マネの昨シーズンと今シーズンの違いは何だろうか？非常に基本的なことだが、昨シーズンのシュート数はサラーが67本だったのに対し、マネは26本。今年は、マネの11本に対してサラーは12本。
特定のイベントデータによって、さまざまな方法でより深く掘り下げることができる。ひとつは、試合やシーズン中の選手の平均タッチ位置がわかることだ。ロベルト・フィルミーノの平均タッチ位置はマネに向かって左に移動している。サラーの平均タッチ位置は昨シーズンの位置から3.0メートル左、マネの平均タッチ位置は2.4メートル右だ。その方がよりボールに絡めると思うかもしれないが、それが逆効果になっていることを後で説明しよう。フィルミーノは昨シーズンの2.2左なので、サラーは同じようにセンターフォワードから孤立したままだが、より中央に位置している。
ポジショニングだけではない。サラーにとって、リヴァプールの交代は関与の低下をもたらした。彼のビルドアップ、持続的な脅威、速いテンポの仕事量がすべて今季は落ちていることを以下に記す：
サラーは実際、ほぼすべてのカテゴリーで落ち込んでおり、それは最終的に、リバプールが前述のチーム期待ゴール数を少し下回っていることに関係しているかもしれない。昨シーズンのサラーのリーグ戦32ゴールは、xG +/-が+13.1であった。今シーズンは-1.6。
STATS Edgeでは、アナリストがビデオにアクセスして、サラーのボールイベントを特定のスタイルでフィルタリングし、評価したいピッチのエリア上にボックスをドラッグして空間的に検索することで、サラーに何が起こっているかを自分で評価することができます。以下では、今シーズンのサラーのすべてのシュートの位置をすべてのコンテキストで表示し、ペナルティーエリア内またはペナルティーエリア外の位置を選択している：
そこからそれぞれのビデオを見ることができる。先週末のチェルシー戦では、4本のシュートのうち3本が中央から、もう1本はコーナー後に左から放たれたものだった。結果は理想的なものではなかった：
リヴァプールはマンチェスター・シティと勝ち点で並んでいる。彼らは負けていない。昨年のこの時期からディフェンスとGKが改善され、攻撃も進化の兆しがある。マネの出場機会も減っているが、2017/18シーズンはリーグ戦で+1.1だったxG +/-がリーグ戦では+1.4と、トップ下のチームメイトとの距離が縮まっていることが功を奏しているようだ。過去2シーズンで14アシストだったフィルミーノは10.8アシストのペースだ。
しかし、これまでのところ、サラーの関与が少なく、フィニッシュもそれほどうまくいっていないことは否定できない。もし、彼が慣れたポジションで、試合中に慣れたタッチを受けることができれば、よりシャープになる可能性があるのだろうか？イエスかもしれないし、ノーかもしれない。しかし、データやビデオによる注意深く客観的な目がなければ、このような疑問は浮かばないだろう。
