フィットネスバンドからスマートウォッチまで、ウェアラブルデバイスの人気の高まりは近年の主要な技術トレンドの一つである。Apple Watchのような製品の開発により、ウェアラブル端末はコンシューマー・テクノロジーの最前線に躍り出たが、この業界の将来はどうなるのだろうか？
急成長
ウェアラブル・テクノロジー市場は驚異的なスピードで成長している。現在の市場規模は150億ドルだが、2020年には310億ドルを超えると予想されている。2015年には世界中で8,400万台のウェアラブル端末が注文され、CCSインサイトは技術の向上と価格の下落に伴い、2019年には2億4,500万台が出荷されると予測している。
ウェアラブル市場の可能性は大きい。プライスウォーターハウスクーパース（PwC）が実施した調査によると、アメリカの成人の20％がすでにウェアラブル端末を所有している。ミレニアル世代の53％がウェアラブル・テクノロジーの未来に期待していると答えていることから、PwCは、企業は現在のモバイル・ファースト戦略を進化させ、ウェアラブルを取り入れ、クロスプラットフォームのコンテンツを提供する必要があると考えている。市場の継続的な成長により、モバイルやウェアラブル端末を通じたエンゲージメントを可能にする消費者ブランドが最も成功する可能性が高い。
ファンエンゲージメント
通話、テキストメッセージ、カレンダーアラートを受信できるだけでなく、フィットネス・トラッキング・データを収集できるスマートウォッチは、ウェアラブル・テクノロジーの主流になりそうだ。現在、フィットネスバンドがスマートウォッチを上回っているが、この傾向は長く続くとは予想されていない。実際、CCSインサイトは、2018年に販売されるウェアラブルの半分以上がスマートウォッチになると予測している。
スマートウォッチの人気は高まっており、今後数年間はスマートフォンの優位性を脅かす存在になるかもしれない。現在、世界におけるスマートフォンとスマートウォッチの出荷台数の比率は500対1だが、IHSテクノロジーの調査によれば、今後5年間で20対1程度まで低下するという。スマートフォンの体験を強化し、急速に新機能を開発するスマートウォッチの未来は明るい。
アップルやグーグルといったハイテク大手がブランドを活用してウェアラブルの開発を推進する中、ユーザーの手首にカスタマイズされたコンテンツを配信することが現実味を帯びてきている。アメリカのスマートウォッチ所有者の69％が18～34歳であることを考えると、スポーツチームがウェアラブル技術を通じてデジタルネイティブのファンとエンゲージする大きなチャンスがある。
ウェアラブルは、スポーツチームや報道機関が豊富に持つ情報を、一目で消化できる一口サイズのライブコンテンツを受信するのに理想的だ。ライブ・スコアからチームのラインナップ、負傷者情報まで、ウェアラブルは外出先でファンに情報を提供し続けるための優れたプラットフォームだ。
アスリート・モニタリング
プロスポーツ選手は、地球上で最も頻繁にモニターされている人物の一人である。スピードや距離から心拍数や睡眠パターンに至るまで、アスリートはパフォーマンスや回復を評価するコーチによって24時間体制で分析されている。このような綿密な健康モニタリングは、従来はエリートスポーツの専売特許だったが、テクノロジーの発展により、一般の人々も利用できるようになりつつある。
ウェアラブル・テクノロジーの発展は、アクティビティの分析と比較を容易にするオンライン・コミュニティを生み出した。Stravaのようなウェブサイトでは、ユーザーが自分のデータをアップロードし、プロのアスリートと比較することができる。ソーシャルメディアスタイルのインターフェイスを通じてアクティビティ・トラッキングを提示するこれらのコミュニティは、ウェアラブルから生成されるデータにユーザーを引き込むだけでなく、お気に入りのアスリートともつながる。
Stravaのアクティブユーザーは100万人を超えており、個人の健康追跡の人気を示す良い指標となっている。将来的には、スポーツチームが同じようなプラットフォームを使って、選ばれた選手のパフォーマンス情報を共有し、NBA、NFL、イングランド・プレミアリーグなどのリーグの有名選手と自分の日々の活動を比較する機会をファンに与える可能性がある。
この技術を通じてチームやブランドのリーチを拡大することで、企業はファンとの交流を深め、ウェアラブルデバイスの急成長する可能性を活用することができる。ウェアラブル端末へのコンテンツ配信がどのように発展していくのか、正確なところはまだわからないが、これらの端末は今後も登場し、オリジナルで有益なスポーツコンテンツにエキサイティングな新しい道を提供することになるだろう。
