スモールボールが王道となり、3ポイントシュート力が最重要視される時代にあって、NBA史上最も景観を変えるオフシーズンとなったかもしれないこの時期に、より多くのチームがビッグを選択した。
チームがインサイドでボールをパウンドしていた時代を懐かしむのか、殿堂入りしたチャールズ・バークレーはビッグボールの流行に乗り、最近のNBA TVのインタビューで2019-20イースタン・カンファレンス決勝を制するのは、パワーアップしたフィラデルフィア76ersを選んだ。一方、オッズメーカーのBovada Las Vegasは、長身でアスレチックなミルウォーキー・バックスを東地区の優勝候補と見なし、オールスターのビッグマンを2人獲得したロサンゼルス・レイカーズに優勝の最有力オッズをつけた。
ゴールデンステイト・ウォリアーズが4人のシューターと6フィート7のドレイモンド・グリーンをセンターに据えた "デス・ラインナップ "で圧倒的な強さを誇っていた5年間を考えると、これらの予測は確かにいくつかの疑問を投げかける。まず第一に、私たちはビッグとスモールの衝突を目の当たりにしようとしているのだろうか？そして、その瞬間が訪れたとき、軌道修正を余儀なくされるのは誰か？
マイアミ・ヒートとのサイン＆トレードでジミー・バトラーを移籍させ、フリーエージェントでJ.J.レディックを失ったフィラデルフィアは、6-9のフォワード、トバイアス・ハリスと5年総額1億8000万ドルの契約を結び直し、6-10のフリーエージェント、アル・ホーフォードと4年総額1億900万ドルの契約を結ぶことで、ビッグプレーを倍増させることを選択した。
76ersは現在、6-10ポイントガードのベン・シモンズ、スモールフォワードのハリス、パワーフォワードのホーフォード、センターの7フッターのジョエル・エンビードを含む巨大なラインナップを展開すると予想されている。
ルーズボールを奪い合うアル・ホーフォードとジャンニス・アンテトクンポ。
バックスは昨年、クリス・ミドルトン（6-8）、ジャンニス・アンテトクンポ（6-11）、ニコラ・ミロティッチ（6-10）、エルサン・イリヤソバ（6-10）、ブルック・ロペス（7-0）というリーグ史上最も背の高いスターティング・グループを、3月2日のジャズ戦で放った後、成功のためのレシピと信じて、もう一歩前進したいと考えている。
NBA最多の60勝を挙げた彼らは、ロペスの7フィートの双子の弟ロビンと3ポイントのスペシャリスト、ウェズリー・マシューズをフリーエージェントで加えた後、同じように背が高く、多才になるだろう。
レイカーズは昨シーズン、大失敗したにもかかわらず、ビッグ思考から目を背けてはいない。ニューオーリンズ・ペリカンズとの超大型契約で6-10フォワードのアンソニー・デイビスを獲得し、ウォリアーズから6-11センターのデマーカス・カズンズと契約し、6-8、250ポンドのレブロン・ジェームズと一緒にマッシブなラインナップでプレーすることで、より優れたビッグを加えようとしただけだ。
しかしロサンゼルスは、カズンズが8月12日にACLを断裂したことで、ドワイト・ハワードという元オールスター・センターのような他の選択肢を探さざるを得なくなった。
アンソニー・デイビスがレブロン・ジェームズと話す。
ペリカンズは、トップ指名のザイオン・ウィリアムソンをスモールボールのセンターに指名する代わりに、7指名後にテキサスからシュート力のない6-11センターのジャクソン・ヘイズをドラフト指名し、その1週間半後にユタからベテランのビッグマン、デリック・フェイバーズを獲得した。
ここ数年、シュート力と運動能力でゴールデンステイトに対抗しようとする努力がなされてきたのに、だ。クリーブランド・キャバリアーズは、危険なシューター、カイリー・アービング、J.R.スミス、ジェームス、ケビン・ラブを擁するラインナップでウォリアーズを逆転し、ヒューストン・ロケッツはクリス・ポール、ジェームス・ハーデン、P.J.タッカー、トレバー・アリーザで迫った。
3は2より多い」という考え方を生み出したアナリティクス時代において、2018-19シーズンはロケッツの3,721本という記録を含め、アークを越えての試投数はリーグ全体で6年連続で増加し、史上最高の78,742本となった。
ケビン・デュラントをブルックリン・ネッツに、クレイ・トンプソンをACL断裂で失った後も、誇り高きウォリアーズはその哲学を変えていないようだ。デュラントとのサイン＆トレードで高得点ガードのディアンジェロ・ラッセルを獲得し、負傷したトンプソンと再契約し、グレン・ロビンソン3世を加えた。ゴールデンステイトが、ステファン・カリー、ラッセル、グリーン、そしてトンプソン（復帰後）を中心とした新しいデス・ラインアップを構築しようとする可能性はある。
オフェンスレーティングとリバウンド率が、チームのボードに立つプレーヤーの数に関連して上昇することはすでに知っている。理にかなっているだろう？グラスにいる選手が多ければ多いほど、パットバックから得点するチャンスが増える。
しかし、データからも、そして常識からも、ボードを激しくクラッシュするチームはトランジションの機会が多く、ファストブレイクでバーンされやすいことがわかる。
これは、来シーズンに向けてタイトルを狙う2チームにとって、特に懸念しなければならない部分だ。バークレーが選んだフィラデルフィアは昨季、ペイント内得点＋オフェンスリバウンド（PIP＋OR）でリーグ11位にランクされたが、相手のトランジション機会を与える頻度も2番目に高く（NBA.com調べ）、1試合あたりのファストブレイク得点は9番目に多かった。
イースタン・カンファレンス決勝でトロント・ラプターズに劇的な7連敗を喫した76ersは、ファストブレイクで133-84と大差をつけられた。そして、このオフシーズンに大きくなることは、76ersのトランジションディフェンスを助ける可能性はない。
平均18.4ファストブレイクポイントでリーグ4位にランクインした後、プレースタイルを変えそうにないカワイ・レナード不在のラプターズ相手でも心配になるかもしれない。また、フィラデルフィアがプレーオフで対戦する可能性のあるミルウォーキーやボストンと対戦する際にも、おそらく問題になるだろう。
STATS PASSを使えば、76ersが昨シーズン、バックスに3戦中2戦を落としながら平均28.7点のファストブレイクポイントを許し、セルティックスとの1勝3敗のシーズンシリーズの最後の3戦では1試合あたり17.3点を与えていることが簡単にわかる。
レイカーズは、得点の49.8パーセントをペイント内で獲得してリーグ2位、PIP+ORでも65.8で2位となり、同様の課題に直面している。それは、レブロンたちがトランジションでのディフェンスに苦戦し、ファストブレイクポイントを1試合あたり4番目に多く与えているからだ。
デイビスの加入は助けになるだろうか？さて、ペリカンズは昨シーズン、デイビスの加入でリーグ最多の69.3PIP+ORを記録しながら、1試合あたり6番目に多いファストブレイクポイントを許してしまった。
その結果、レイカーズはウォリアーズのようなプレーオフの可能性のある敵に対して、規律正しいディフェンスをしなければならなくなる。ウォリアーズはファストブレイクポイントの平均が19.1点と3番目に多く、シーズンシリーズでロサンゼルスから4戦中3戦を奪っている間は1試合あたり21.3点だった。
デンバー・ナゲッツは昨シーズンのPIP+ORで4位の64.1を記録した後、リターンプレーヤーの出場時間でリーグトップとなり、同時に1試合あたりわずか12.2のファストブレイクポイントを許して6位にランクインした。2017-18シーズンに23位だったディフェンシブ・レーティングが10位に上昇し、全体的にディフェンスが良くなっているのも偶然ではない。
デンバーがオクラホマシティ・サンダーからジェラミ・グラントを獲得したのは、トランジションディフェンスで強さを保たなければならないという意識の表れだ。7-2のウイングスパンを持つ6-9のフォワードは、オンボールディフェンスだけでなく、トランジションでのハッスルバック能力でも知られている。
では、ビッグボールとペース＆スペースの勢力争いは避けられないように見えるが、どちらが優位に立っているのだろうか？
ペースの押し上げとシュート力の両方を兼ね備え、大きなチームに交代を強いることができるチームとなるかもしれない。過去のポストシーズン対決で、キャバリアーズとロケッツがセンター（トリスタン・トンプソン、クリント・カペラ）を交代させたのは、このためだった。 -ウォリアーズのデス・ラインナップで。
あるいは、ミルウォーキーのように何が来ても対応できる万能なクラブかもしれない。バックスは2018-19シーズンの素晴らしいシーズンで、サイズを生かしたプレー、3ポイントシュート、効果的なプッシュペース、ファストブレイクのディフェンスができた。
初MVPのアンテトクンポ、ミドルトン、エリック・ブレッドソーを中心に、PIP+ORでリーグ7位の62.6、1試合平均13.5本の3ポイントポイントで2位、平均17.7ファストブレイクポイントで6位につけた。同時に、トランジションでのポゼッションあたり0.97点、ファストブレイクポイント11.0点というリーグ最低の数字に相手を抑えた。
バックスには似たような長身タイプの選手が多く、ディフェンスではすべてのポジションをスイッチしながら、オフェンスでも高いパフォーマンスを発揮できる。ブルック・ロペスをアークの上あたりで3ポイントにセットアップさせることが多く、それによって彼は素早くディフェンスに戻ることができる。
昨シーズン、エンビードが79本、ホーフォードが73本の3Pシュートを放ったように、76ersがエンビードやホーフォードを同じように活用することで、トランジションの悩みを解決しようとする可能性はある。
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