スポーツが大好きになったアンバー・ルザーは、パフォーマンス分析のキャリアを追求し始めたら、フットボールの仕事をすることになるだろうと信じて疑わなかった。
しかし、時には、直接的で明確なキャリアパスと思われるものが、意外な方向に転がり、まったく予期せぬ、そして素晴らしいものにつながることもある。
フットボール・アナリストとして働くという当初の夢を叶えることはできないかもしれないが、それでもルザールの旅は彼女を信じられないような経験へと導き、一生の宝物となる瞬間をもたらした。
レディングFCのトップチーム・パフォーマンス・アナリストとして、そしてイングランド＆イギリスのホッケーチームのアナリストとして。
オリンピックでのルザール
「アスリートとして、またサポートスタッフやコーチとして、女性たちはようやく認められるようになりました。「女性スポーツは今、注目され、支持され、財政的な支援を受けており、彼女たちをサポートする背景となるスタッフを雇用することができる。
「しかし、伝統的な型にはまらない女性のロールモデルが増えるにつれて、物事は成長し続けるでしょう。数世代後には、私たちの苦闘のいくつかは、純粋に過去の話となるでしょう。なぜなら、その世代の若い女性にとっては、スタート台は他のみんなとまったく同じに見えるからです。" - それは絶対にそうあるべきです。
ルザール
ウィコム・ワンダラーズFCのスポーツ科学者としてのインターンシップが、彼女のパフォーマンス分析への情熱をかき立てたが、彼女は2014年に思い切って、イングランドとGBの男女チームを担当するホッケーアナリストの職に応募することにした。彼女は今、当時は望み薄だと考えていたことを認めている。
「正直なところ、男子フットボール界を去るつもりはなかった。「素晴らしいチャンスだと思った。私の経歴はスポーツ界に属していなかったので、ワイルドカードのようなものだろうと思って応募しました。特定の性別の選手団で働きたいと積極的に考えていたわけではなかったし、女子スポーツ界では分析に携わる仕事が少ないこともあって、仕事を得るときは男性選手たちと一緒に働くことになるだろうと、早いうちから思い込んでいたのかもしれない"
それはある意味、彼女の人生を変えることになった。2016年、ルザールは、女子チームがリオで初の金メダルを獲得するのに重要な役割を果たした。このエキサイティングな試合では、レギュラータイムで3対0の引き分けの後、PK戦でディフェンディング・チャンピオンのオランダに2対0で勝利した。
金メダルを手にするルザール
個人的なレベルで彼女の最大のハイライトのひとつは、翌年のユーロホッケー・ネーションズ選手権で女子チームが銅メダルを獲得したときだった。それは、選手のひとりがルザールの貢献を高く評価し、追加でメダルを要求してルザールの首にかけ、ビデオタワーからピッチに戻ったルザールをチームが抱きしめたからだ。
「祝福の渦中、メディアからの要請、そしてその瞬間に起こっていたさまざまなことの中で、私のチームは私がその場にいないことを意識し、私とその瞬間を祝うために確実に待っているほど私を大切にしてくれた。「人々とそのような関係を築き、彼らの成功を助け、ひいては自分自身の成功を支えることが、エリートスポーツで働くことが素晴らしい理由なのです」。
ルザールの役割は、ホッケー組織の尊敬される貴重なメンバーに成長するにつれて進化してきた。シニア女子のアナリストとしてスタートした彼女は、2017年にリード・パフォーマンス・アナリストの役割を担うまで、ユーロやオリンピックなど複数の大会でチームをサポートする機会に恵まれた。彼女はシニア男子プログラムと男女の育成チームの分析を管理し、シニア女子プログラムへの他のコミットメントと並行している。
ルザールはまた、イングリッシュ・インスティテュート・オブ・スポーツ内のテクニカル・リードに就任し、外部パートナーとの関係を管理し、さまざまなスポーツのアナリストが現場で最大限の効果を発揮できるようサポートしている。管理業務や他のアナリスト、アスリート、パフォーマンスチームとの連携と並行して、彼女の一日の多くはデータの分析に費やされている。
「傾向を調査し、パフォーマンスに関する質問に答えるために、縦断的なデータベースや映像を管理することも、UKスポーツの統計レポートと並んで、私の役割の大きな部分を占めています」と彼女は説明した。「主要な大会では、2週間の間、1日に4～6試合を撮影し、コーディングします。グラウンドで10～12時間過ごした後、夜には関連レポートをまとめたり、選手やコーチと映像を共有したりします"
ルザールは、スポーツ界でのキャリアに興味を持つ女性たちに、どんなに多くのドアが閉ざされても、どんなに多くの願書が受理されなくても、決してあきらめずに前進し続けるよう勧めている。
「しかし、長い目で見れば、自分を追い込み、このような状況から学ぶことで、自分の可能性を発揮することができる。「困難な戦いであればあるほど、勝利は甘美なものとなる。
そしてルザールは、その戦いがどこにつながるかわからないことを身をもって知っている。
