デジタルがスポーツとファンの主な交流手段となり、変革はスリップストリームに向かう
この1年半のスポーツ界を "変革期 "と表現しても、多くの見出しは売れないだろう。ある業界の名前を挙げれば、その業界の人たちは不確実性と混乱という感情をよく知るようになるだろう。
スポーツが正常なレベルに戻りつつあると主張する人もいれば、伝説的な "ニューノーマル "に落ち着いたと信じさせる人もいるだろう。誰も反論しないのは、スポーツのあり方、スポーツとファンの相互作用のあり方が、2020年の始まりとは大きく異なっているということだ。
ファンがスタジアムに戻り始め、2020年に希望を与えられなかったスポーツイベントがようやく実現する中、我々はこの機会にスポーツメディアとスポーツテックの現状と方向性を把握した。Stats Perform 、ファンエンゲージメントのトレンドの変化を明らかにするため、世界中の様々な業種のスポーツ関連団体150社以上にインタビューを行った。以下がその結果である。
COVIDは加速装置ではあるが、扇動者ではない。
COVID-19と世界的大流行が、あらゆるスポーツ施設とファンとの交流を変えたことは間違いない。とはいえ、この変化は、それ自体が新しいアイデアというよりは、デジタルメディアの重要性が早まったことを反映しているように思える。よりローカルなファンを補完するグローバルなファンベースの出現は、ここ数年当たり前のようになっている。その出現と、それに伴う成長機会により、ファンがお気に入りのスポーツと交流する場として、デジタルメディアが非常に重視されるようになった。この1年半の間、ファンはスタジアムでのライブ体験をほとんど楽しむことができなかったことを考えると、COVID-19がもたらしたのは、有効な代替手段がなかった結果、デジタル手段による消費の普及を早めたことだと思われる。
この変化は、ある程度の永続性を示唆しているようだ。スポーツメディア業界全体の関係者の61％が、自分たちの組織は2021年の当初の計画とは異なる方向に進んでいると回答している。さらに74％が、COVID-19はスポーツの将来について新たな洞察を組織に与えたと答えている。
コンテンツは依然として王である。
ファン体験の中心に位置するコンテンツは、依然として重要な要素である。コンテンツ制作者は、OTT放送中であれ、ソーシャルメディア上であれ、プラットフォームに関係なく、適切なコンテンツを配信していることを確認する必要がある。放送事業者の26％が、顧客が最も重視するものとして、詳細な統計やスポーツ分析の必要性を挙げている。
コンテンツに関するどのような質問でも、どこに焦点を当てるべきか、広さか深さか、と問わないわけにはいかない。多くの場合、その答えは両方であるように思われる。つまり、報道内容を多様化すると同時に、中核となる提供物の成長を強化することである。それは、「何をカバーするか」と「どのようにカバーするか」という2つの核となる分野に分けられる。スポーツデータと高度な指標は、ファンの消費を支配し続けるビデオと同様に、今やファン体験の定番となっている。ファンがより詳細で瞬時に近い映像報道を求める中、この2つは今後も成長を続けるだろう。
新しいスポーツという点では、全体の半数が今年eスポーツ中継への参入を検討していると答えた。eスポーツの視聴者数は、2023年には6億4600万人と、2017年の約2倍になると予測されている。esportsが10代後半から20代前半に強く浸透していることを考えると、権利者、ブランド、スポンサーが同様に切望する層であり、esportsがますます注目されるようになるのも不思議ではない。
テクノロジーとイノベーションは切り離せない
コンテンツが王様であることに変わりはないが、回答者の72％が、今年、自分の組織が新しいテクノロジーへの投資を検討していると答えた。直感的には、これらの技術的な焦点は、ここ数年のあらゆるスポーツ・メディア・カンファレンスの主要なテーマである、拡張現実（Augmented Reality）や仮想現実（Virtual Reality）のような没入型技術の使用にあると思われるだろう。とはいえ、焦点はそれよりもはるかに根本的なものである。どのようにすれば、どの時点でも個人に適切なコンテンツを届けることができるのか。パーソナライゼーションは、コンテンツ配信事業者が収益源を開拓するための大きな切符だと考えているようだ。
ライブ・エンゲージメントの新時代
試合体験がファンとのエンゲージメントの中心であることに変わりはない。当然のことながら、これは収益がインプレー市場と結びついているベッティングにおいて最も高まっている。放送部門も当然この傾向に沿っており、より詳細なリアルタイム分析、ミックスドリアリティ、バーチャルリアリティなどを通じて、今後数年間で変貌を遂げるだろう。私たちの調査に回答した放送事業者の65％が、自分たちをスポーツメディアのパイオニアとみなしているのも当然である。また、ベッティング部門と放送部門の両方が、週をまたぐコンテンツよりもライブ・エンゲージメントを優先していることも驚きではない。
スポーツ放映権をめぐる競争が激化し、プレッシャーが高まり、市場がますます混雑するなか、タイムリーで関連性の高いインサイトを提示することで放送を差別化することは、主要な放映権所有者を満足させる視聴者を構築し、確保するための鍵となる。このような体験の原動力となるのは、コンテンツとそのアクセス方法である。
当然ながら、これらのテーマはすべて、コンテンツ制作者のビジネスモデルに課題をもたらす。飢えているスポーツファンを満足させるだけのコンテンツをどのように制作するか？スポーツファンを満足させるだけのコンテンツをどう作るか？多忙で競争の激しい市場で目立つにはどうすればいいのか？当然ながら、これらの課題は、人工知能と機械学習の新たな役割に傾いている。これらのテクノロジーによって、スポーツの世界のメディア企業は、より詳細なコンテンツを制作し、大規模に制作し、スポーツファンに適した方法で配信することが可能になる。
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