분석의 시대: 이 흐름이 야구를 영원히 바꿔놓은 방식 – 좋든 나쁘든

일각에서는 2000년대 초 야구계에 퍼져 베스트셀러와 흥행 영화의 소재가 되기도 했던 분석 열풍이 단순히 야구를 변화시킨 것이 아니라 오히려 망쳐버렸다고 주장한다.

반면, 데이터와 기술의 유입이 메이저리그 구단 프런트, 코치진, 선수, 그리고 팬들을 더욱 현명하게 만들었다고 믿는 사람들도 있다.

사실, 통계를 다른 시각으로 바라보는 관행은 21세기에 들어서야 생겨난 것이 아닙니다. 이는 1950년대에 어느 정도 시작되었다고 여겨지는데, 당시 몇몇 선구적인 인물들이 선수들의 활약을 평가하는 전통적인 방식만으로는 전체적인 상황을 제대로 파악하기 어렵다는 점을 인식하기 시작했기 때문입니다.

물론 재키 로빈슨과 계약하고 마이너리그 육성 시스템을 구축한 혁신적인 구단 경영자 브랜치 리키는, 『라이프』 잡지에 출루율의 초기 개념에 관한 기사를 기고하며 통계 분석을 활용한 선구자로도 평가받고 있다.

1980년대부터 야구 팬이자 지망생 작가였던 빌 제임스는 사고의 지평을 야구 카드 뒷면의 숫자 너머로 확장하여, 그가 “끊임없이 확장되는 수치 분석의 영역”이라고 부른 분야로 넓히고자 시도했다. 제임스는 결국 STATS, Inc. Stats Perform 현재 Stats Perform 와 협력하여 자신의 혁신적인 통계 이론을 다룬 책들을 출간했다.

‘생성 득점(Runs Created)’, ‘수비 범위 지수(Range Factor)’, ‘승리 기여도(Win Shares)’, ‘피타고라스 승률’, ‘게임 스코어’, ‘유사도 점수’, ‘2차 타율’과 같은 통계적 혁신을 도입한 그의 업적 덕분에, 그는 미국 야구 연구 협회(SABR)에서 ‘세이버메트릭스의 대부’로 불리게 되었다.

제임스는 존 손, 피트 팔머, 데이비드 루터의 『야구의 숨겨진 게임: 야구와 그 통계에 대한 혁명적인 접근』과 같은 저서들을 비롯해, 각자의 아이디어와 통계, 공식, 기사, 서적을 통해 다른 이들에게 영감을 주었다. 1990년대에 들어 새로운 정보의 홍수는 계속해서 진화했으며, 그 이후로 더욱 가속화되었다. 통계 분석이 단순히 작가들이 책을 팔기 위해, 혹은 팬들이 판타지 리그에서 우승하기 위해 탐구하는 차원을 넘어선 것임이 분명해졌다.

OPS와 WHIP을 넘어, 최초의 주요 발전 중 하나는 WAR(대체 선수 대비 승리 기여도)였는데, 이는 선수가 경기장에서 수행하는 다양한 활동을 하나의 수치로 통합하려는 시도였다. 하지만 분석가들은 곧 하나의 수치만으로는 전체적인 상황을 제대로 파악할 수 없다는 사실을 깨달았고, WAR에서 벗어나 더 구체적인 질문을 던지며, 각각 다른 의미를 전달하는 다양한 통계를 활용하기 시작했다.

그 정보에는 더 깊은 가치가 있었고, 결국 몇몇 절박한 팀들이 그 데이터에서 성공의 실마리를 찾아내려 했다.

작가 마이클 루이스는 2003년 출간된 저서 『머니볼: 불공정한 게임에서 승리하는 기술』을 통해 고급 분석 기법을 대중의 주목을 받게 만들었는데, 이 책은 오클랜드 애슬레틱스가 메이저리그(MLB)에서 가장 적은 연봉 예산이라는 제약 속에서도 통계 지표를 활용해 경쟁력 있는 팀을 구성한 과정을 상세히 다뤘다.

톰 탱고와 미첼 리히트만의 『더 북: 야구에서 확률을 활용하기』(The Book: Playing the Percentages in Baseball)는 2006년에 처음 출간되었으며, 제임스와 그의 저서 『야구의 숨겨진 게임』(The Hidden Game of Baseball)이 이룬 성과를 한 단계 더 발전시키는 것을 목표로 했다. 하지만 2011년 영화 <머니볼>은 야구 분석에 사상 최대의 주목을 이끌어냈으며, 오클랜드 애슬레틱스의 단장 빌리 빈 역을 맡은 브래드 피트를 포함해 아카데미상 6개 부문에 노미네이트되기도 했다.

오클랜드는 2000년부터 2006년 사이 개막일 연봉 규모에서 단 한 번만 21위 이상을 기록했음에도 불구하고, 평균 94.9승을 거두며 5차례 포스트시즌에 진출했다. 비안은 보스턴 레드삭스의 거액 제안을 거절했는데, 레드삭스 측은 비안이 당시 매년 연봉 규모 상위 7위권에 들었던 팀의 예산을 더 효율적으로 활용해 성과를 끌어낼 수 있을 것이라고 믿었다. 비언의 거절은 레드삭스와 다른 의욕 넘치는 구단들이 오클랜드의 '1달러당 승리' 비율에 근접하려 시도하는 것을 막을 수는 없었다.

레드삭스는 테오 엡스타인이라는 예일대 법학 학위 소지자인 젊은 인재를 영입했고, 제임스를 수석 고문으로 선임했다. 그 후 몇 년 동안 모든 구단은 컴퓨터 공학, 물리학, 수학 또는 관련 분야의 고급 학위를 가진 전임 데이터 과학자들로 구성된 분석 부서를 구축했다. 야구 관련 보도도 오클랜드 애슬레틱스의 모델을 따르게 되었으며, ‘베이스볼 프로스펙터스’나 ‘팬그래프스’와 같은 분석 전문 웹사이트들이 주류로 자리 잡았다.

“저는 (이 데이터가) 단순히 맥락을 이해하게 해주고, 이것이 역사 속에서 어떤 위치를 차지하는지 알려주며, 이를 통해 이야기의 깊이를 더해준다고 생각합니다.”라고 전 FanGraphs 소속 야구 분석가 에노 사리스(Eno Sarris)는 말했다. “이는 이야기의 가치를 훼손하지 않습니다. 오히려 전체 이야기를 풀어가는 데 필수적인 부분입니다. 저는 숫자 역시 전체 이야기를 전달하는 데 있어 중요한 요소라고 생각합니다.”

아마도 가장 놀라운 점은 데이터가 야구 운영에 미친 영향 그 자체보다는, 그것이 경기장 내 전략에 어떤 변화를 가져왔는지에 있을 것입니다. 모든 구단이 이러한 지표를 분석함에 따라, 메이저리그는 지난 20년 동안 전혀 예상치 못한 방식으로 진화해 왔습니다. 그리고 예전에는 흔했던 경기의 여러 측면들이 이제는 서서히 사라져 가고 있습니다.

얼마 전까지만 해도 팀의 ‘득점 창출 능력’은 그 팀의 성공 여부와 밀접한 관련이 있는 것으로 여겨졌다. 주자를 출루시킨 뒤 번트나 도루로 2루까지 진루시키고, 득점권에서 그 주자를 홈으로 불러들일 방법을 찾아내는 구단이라면 승리를 거둘 수 있었다. 하지만 지금은 득점을 억지로 만들어내야 하는 팀은 타선이 빈약하고 공격에 심각한 문제를 안고 있는 구단으로 여겨질 가능성이 크다.

데이터에 따르면, 1903년부터 1930년까지 번트, 특히 희생 번트가 주자를 진루시키는 주요 수단이 되었다. 이 기간 동안 희생 번트의 총 횟수는 매 시즌 2,000회를 넘어섰으며, 1915년 데드볼 시대의 절정기에 무려 4,441회로 정점을 찍었다. 그러다 4년 후, 야구 역사상 최초의 강타자 베이브 루스가 당시 리그 신기록인 29개의 홈런을 터뜨리며 모든 것을 바꿔놓았다.

강타자의 등장은 희생 번트 감소뿐만 아니라 도루 감소로도 이어졌는데, 도루 수는 1920년에 2,000개 미만으로 떨어졌고, 1970년대에 들어서야 비로소 그 수치를 다시 넘어섰다. 1970년대에는 루 브록의 활약, 빠른 주력을 자랑하는 오클랜드 애슬레틱스의 성공, 대형 구장에 아스트로터프가 도입되면서 경기 속도가 빨라지고 도루 붐이 다시 일었다. 이러한 추세는 1980년대까지 이어져, 1982년 리키 헨더슨이 기록적인 130도루를 달성했고, 빈스 콜먼은 1985년부터 1987년까지 각각 110, 107, 109도루를 기록했다.

하지만 1990년대에 데이터 분석 열풍이 확산되기 시작하면서, 메이저리그(MLB)의 도루 시도 횟수는 서서히 감소하기 시작했다. 1990년대에는 단 한 번만 3,000개를 넘지 못했지만, 2000년부터 2009년 사이에는 도루 총계가 그 수치를 단 한 번밖에 기록하지 못했다. 또한 지난 4개 정규 시즌 동안 도루 수는 매년 감소해 2019년에는 2,280개를 기록했는데, 이는 1973년 이후 단축 시즌을 제외한 시즌 중 가장 낮은 수치다.

한편, 희생 번트는 훨씬 더 급격한 감소세를 보였는데, 지난 8개 정규 시즌 동안 매년 줄어들며 2011년 1,667회에서 2019년 사상 최저치인 776회로 떨어졌다. 게다가 구단들은 출루를 위해 빈번하게 번트를 밟아야 하는 선수들을 점차 기용하지 않는 듯하다.

도루와 번트 시도가 사상 최저 수준을 기록하고 있는데, 왜 제조형 공격은 서서히 사라져 가는 것일까? 사실, 이러한 데이터 덕분에 기업들은 그 방식이 더 이상 통하지 않는다는 사실을 깨닫게 되었다.

제임스는 2011년 NPR 인터뷰에서, 스테로이드 시대의 막바지에 도루가 소폭 부활하여 2010년과 2011년에 3,200개를 기록했음에도 불구하고 그 이유를 다음과 같이 설명했습니다. “도루는 득점을 약간 늘려주지만 그 효과는 미미하며, 주자가 도루 시도 중 아웃당함으로써 얻은 득점의 대부분을 잃게 됩니다. 또한 결정적인 순간의 타격은 예측할 수 없고 신뢰할 수 없습니다. 진정으로 더 많은 득점을 올리는 방법은 주자를 더 많이 출루시키는 것입니다.”

“번트는 대개 시간 낭비일 뿐입니다. 생각해 보면, 번트는 야구에서 양 팀 모두 박수를 치는 유일한 플레이죠.” 그가 덧붙였다. “그러니 이게 무슨 뜻일까요? 사실 여기서 이기는 사람은 아무도 없다는 거죠.”

아니면, 영화 <머니볼>에서 빈 역을 맡았던 피트가 말했듯이: “상대가 번트를 친다면, 그냥 공을 주워 1루로 던져버려. 상대가 아웃을 내주는 거나 다름없어. 그냥 공짜로 주는 거라고. 받아라. 고마워해.”

그는 또 이렇게 말했다. “이제 도루는 그만해. 내가 돈을 주는 건 1루에 살아남으라고 한 거지, 2루에서 아웃당하라고 한 게 아니야.”

그 이유는 도루가 주자가 일정 비율 이상 성공해야만 가치가 있기 때문입니다. 2019년 시즌이 끝날 무렵, 도루 성공률의 손익분기점은 68.7%였습니다. 따라서 68.7%보다 높은 성공률을 보이는 주자는 긍정적인 가치를 창출하는 반면, 그보다 낮은 성공률을 보이는 주자는 부정적인 가치를 초래합니다.

도루 시도 32회 중 30회를 성공시킨 크리스티안 옐리치를 필두로, 2019년 시즌을 도루 성공률 50% 이상으로 마친 선수는 자격 요건을 충족한 선수 중 단 29명에 불과했다. 이는 1987년 메이저리그(MLB)가 3,585개의 도루로 현대 시대 신기록을 세웠을 당시 58명이었던 것과 대비된다.

야구 데이터의 유입은 이 분야에도 큰 혁명을 가져왔다. ‘피치 프레이밍(pitch framing)’—즉, 포수가 투구를 심판에게 어떻게 보여주는지에 따라 공을 스트라이크로 만들어내는 능력—은 포수 평가의 핵심 요소로 자리 잡았다. 2008년 심판 평가 및 등급 매기기를 위해 모든 메이저리그 구장에 PITCHf/x 추적 시스템이 도입된 이후, 프레이밍 관련 지표들은 점차 주류로 자리 잡았다.

일각에서는 ‘프레밍’ 기술을 심판의 눈을 속이는, 즉 ‘부정행위’로 간주해야 한다고 주장한다. 하지만 2019년 메이저리그 프레밍 득점 부문 1위를 차지한 오스틴 헤지스는 이에 동의하지 않는다. 그는 MLB.com과의 인터뷰에서 자신이 “스트라이크를 훔치는” 것이 아니라, 투수들이 정확한 제구력을 발휘하고 있을 뿐이며, 자신이 심판이 투구의 질을 제대로 알아볼 수 있도록 최선을 다하고 있을 뿐이라고 밝혔다.

분석 결과 PITCHf/x 기술이 도입된 이후 심판의 판정 정확도가 향상된 것으로 나타났지만, 보스턴 대학교의 한 연구에 따르면 2008년부터 2018년 사이 심판들은 최소 20%의 확률로 잘못된 판정을 내렸다. 타자가 2스트라이크에 몰렸을 때는 오류율이 29%로 증가했다. 또한 데이터에 따르면 2018년에는 심판의 잘못된 판정으로 인해 55경기가 종료된 것으로 나타났다.

홈플레이트 뒤에서 벌어지는 빈번한 판정 오류로 인해 ‘로봇 심판’에 대한 지지가 점점 커지고 있다. 또한 메이저리그는 독립리그인 애틀랜틱 리그와 체결한 3년 계약의 일환으로 이미 컴퓨터 시스템을 시험 운영 중이다. 메이저리그가 이 기술을 도입하기 전까지는, 투구 프레밍에 뛰어난 포수를 보유하는 것이 매우 큰 가치를 지닐 것으로 보인다. 특히 카운트에 따라 타자의 타율이 얼마나 극적으로 달라지는지를 고려할 때 더욱 그렇다.

헤지스는 “가장 매력적인 건 스트라이크 3구 판정이다”라고 말했다. “하지만 더 중요한 건 볼카운트를 뒤집는 것이다. 바로 0-0이나 1-1 상황에서 던지는 공 말이다. … 볼카운트를 0-1이나 1-2로 뒤집을 수 있는 횟수가 많아질수록, 이는 곧바로 아웃으로 이어진다.”

상대 타자가 공을 어디로 칠 가능성이 높은지 보여주는 데이터도 등장하면서, 구단들은 비록 기존 수비 위치를 변경해야 한다 하더라도 해당 구역에 수비수를 추가로 배치하는 전략을 시도하기 시작했다. 그 결과, 70년 전 테드 윌리엄스를 상대로 내야수 세 명을 2루 한쪽으로 몰아 배치했을 때만 해도 기이한 전략으로 여겨졌던 ‘수비 시프트’가 이제는 흔한 전술이 되었다.

이 전술이 널리 퍼지기 시작한 이후, 내야 수비 이동이 적용된 타석 수는 2012년 8,505회에서 2019년 사상 최고치인 39,484회로 증가했다. 이 기간 동안 수비 이동이 적용된 타석의 비율은 2012년 4.62%에서 2019년 21.17%로 급증했다.

이 게임에서는 모든 행동에 반응이 따릅니다. 전략적 혁신이 등장할 때마다 상대편은 이에 대응하는 수를 내놓습니다. 이 경우 타자들은 수비 시프트를 피하는 동시에 자신들의 강점인 작은 구장, 그리고 특정 연도에는 탄력이 더 좋은 공을 더 잘 활용하고자 했습니다. 그렇게 ‘발사각’에 대한 열풍이 시작되었습니다.

2017년 워싱턴 포스트는 수년간 타격 코치들이 타자들에게 낮은 라인 드라이브를 치라고 조언해 왔음에도 불구하고, 많은 타자들이 공을 공중으로 띄우는 데 집중하기로 한 주된 이유로 ‘시프트’를 꼽았다고 보도했다. 높은 발사각은 리그 전역에 불길처럼 번져 나갔으며, MLB의 '베이스볼사반트(Baseball Savant)'에 따르면 평균 발사각(공이 타격된 후 날아가는 각도)은 2015년 10.1도에서 2016년 10.8도, 2018년 11.7도, 2019년 12.2도, 2020년 12.7도로 상승했다.

1890년대에 ‘볼티모어 촙(Baltimore Chop)’이라 불리는 공을 향해 달려들어 태클하는 방식이 개발된 이래로 우리는 많은 발전을 이루었습니다.

“내야 땅볼은 안 된다.” 3회 올스타 3루수 조시 도널드슨은 피트의 캐릭터가 번트에 대해 말했던 방식을 거의 그대로 흉내 내며 워싱턴 포스트에 이렇게 말했다. “내야 땅볼은 아웃이다. 내가 내야 땅볼을 치는 걸 본다면, 설령 안타가 되더라도 단언컨대 그건 우연일 뿐이다.”

“야구장을 둘러보면 내야에는 선수들이 많이 있습니다. 외야를 보면 선수들은 적고 잔디가 더 넓게 펼쳐져 있죠. 그러니 공을 공중으로 띄워 치면, 비록 타구가 그리 강하지 않더라도 성공할 가능성이 있습니다.”

선수들은 실제로 이러한 철학을 따르고 있는 것으로 보입니다. 2020년 땅볼 비율은 43.3%에 불과했는데, 이는 Stats Perform 1987년 데이터 기록을 Stats Perform 이래 가장 낮은 수치입니다. 예상대로 타석당 1루타 비율도 13.6%로 사상 최저치를 기록했으며, 오랫동안 야구에서 가장 흥미진진한 플레이 중 하나로 여겨져 온 3루타 비율은 0.4%로 사상 최저치를 유지했다.

반면, 전체 타석 중 홈런이 나온 비율은 3.5%였다. 이는 단일 시즌 최다 기록인 6,776개의 홈런이 터졌던 2019년의 3.6%에 비해 소폭 감소한 수치다.

21세기 들어 구단들이 강속구 투수들을 중시하는 경향과 맞물려, 타구 각도를 중시하는 접근 방식은 단축된 2020 시즌에 전체 타석의 23.4%가 삼진으로 끝나는 사상 최고 기록을 낳기도 했다. 이 비율은 다소 우려스러운 수준으로 15시즌 연속 상승세를 보이고 있다.

(*60경기 시즌)

조나 케리(Jonah Keri)가 2011년 저서『The Extra 2%: How Wall Street Strategies Took a Major League Baseball Team From Worst to First』에서 분석적 접근 방식을 상세히 다룬 탬파베이 레이스는, 타구 각도라는 개념이 등장하자마자 이를 무력화할 방법을 모색하기시작했다. 이들은 고속의 높은 직구를 던지면 타자들의 타격 방식을 억제할 수 있다는 주장을 펼친 흐름의 선두주자로 여겨졌다.

2019년, 탬파베이는 마침내 그 전략을 성공적으로 구사할 수 있는 투수진을 갖추게 된 듯했다. 이 팀의 패스트볼 평균 구속은 93.97마일로 메이저리그 6위를 기록했으며, 전체 패스트볼 중 45.7%를 스트라이크 존 상단이나 스트라이크 존 바깥쪽 상단으로 던져 리그 1위를 차지했다. 이 전략은 효과가 있었으며, 레이스는 삼진 1,621개로 리그 3위, 볼넷 453개로 리그 4위 최소를 기록했고, 허용 홈런은 181개로 메이저리그에서 가장 적었다.

하지만 전반적으로 볼 때, 경기의 지속적인 변화 과정에서 나타난 최근의 추세는 원치 않는 부작용을 낳았으며, 롭 맨프레드 커미셔너는 이를 해결하고자 한다. 삼진 수가 늘어나면서 투구 수가 증가했고, 투구 수가 늘어나면서 경기 시간이 길어졌다. 메이저리그는 2020년 타석당 3.96개의 투구 수를 기록하며 5년 연속 신기록을 세웠다. 또한 사상 최대의 삼진 수, 역대급 홈런 비율, 그리고 규모가 축소된 구장으로 인한 파울 구역 감소로 인해 타구가 필드 안으로 들어가는 횟수가 줄어들었다.

만프레드는 2005년 2시간 46분이었던 9이닝 경기 평균 소요 시간이 2017년 3시간 8분으로 늘어났던 것을 계기로 여러 가지 변화를 도입했다. 리그는 마운드 방문 횟수를 제한하고, 광고 시간을 단축하며, 고의사구 시 투구 횟수를 없애는 조치를 취했다. 2019년 메이저리그는 구원 투수가 교체되기 전에 최소 3명의 타자를 상대하거나 이닝을 마쳐야 한다고 규정했으며, 2021년에도 7이닝 더블헤더를 유지하고 연장전에서는 2루 주자를 배치하는 방식을 계속할 것이라고 밝혔다.

끊임없이 변화하는 분석 분야의 향후 전망에 대해 말하자면, 수비 전술의 변화와 마찬가지로, 일부 경영진은 역대 최고 수준의 플라이볼 비율을 방어하기 위한 다음 단계로 4인 외야 수비를 더 자주 도입해야 한다고 보고 있습니다. 이 포메이션은 2017년에는 단 한 번만 사용되었으나, 지난 두 시즌 동안 그 사용 빈도가 급격히 증가했습니다.

물론, 레이스가 이 트렌드를 선도해 왔습니다. MLB에 따르면, 레이스는 2020년 정규 시즌 동안 상대 타석 60회 동안 4명의 외야수를 기용했는데, 이는 리그 전체 총 타석 수의 절반이 넘는 수치입니다. 또한 탬파베이는 아메리칸리그 디비전 시리즈(ALDS) 첫 두 경기에서 4번의 타석 동안 4명의 외야수를 기용했습니다.

비언과 같은 인물들이 전통적으로 야구 분석의 선구자 역할을 해왔지만, 최근에는 데이터 및 기술 기업들이 다음 단계로 나아가는데 기여하면서 상황이 달라졌다. 더 현명한 팬이 되고자 하는 독자와 시청자가 늘어나면서, 고급 지표와 과거 데이터는 야구 전문 기자들의 분석 역량을 강화했을 뿐만 아니라 방송사들이 중계를 현대화하는 데에도 중요한 역할을 했다.

메이저리그 베이스볼 어드밴스드 미디어(MLBAM)는 2015년 레이더 기술과 추적 카메라를 결합한 ‘스탯캐스트(Statcast)’ 시스템을 모든 메이저리그 구장에 도입하며 선수 추적 기술 분야에 첫발을 내디뎠다. 스탯캐스트는 투수의 구속과 회전수, 타자의 타구 속도와 발사 각도, 외야수의 최고 속도와 이동 경로 효율성, 타구의 포구 확률 등을 측정할 수 있다.

구단들은 이 데이터를 활용해 선수 평가를 보완하고 있으며, 기자들은 이를 바탕으로 야구 선수와 경기 상황에 대한 기사를 더욱 생생하게 전달하고 있고, 중계진은 리플레이와 하이라이트 영상에 Statcast 그래픽을 얹어 이를 효과적으로 활용하고 있다.

사리스는 축구의 다음 큰 변화가 레이더 기술에서 광학 기술로 전환되는 것과 관련이 있다고 믿는다. 광학 기술은 레이더로는 결코 할 수 없었던 방식으로 선수들의 신체와 사지 움직임을 분석할 수 있는 능력을 갖추고 있다.

이 기술이 투수의 릴리스 포인트 변화로 인한 피로 여부를 파악하거나, 투구 동작을 즉석에서 조정해야 할 시점을 알려줄 뿐만 아니라, 부상을 예방하고 예측하는 수단으로도 활용되기를 기대하고 있다.

“생체역학을 배우려고 하는 이유는 신체를 가장 효율적으로 사용하는 방법을 알게 될 테니까요,”라고 그는 설명했다. “그러면 스윙의 특정 순간에 팔이나 배트가 어디에 위치해야 하는지에 대해 더 확실하게 말할 수 있게 될 것이고, 공공 및 민간 분야에서 이와 관련된 더 많은 데이터를 확보하게 될 것입니다. 우리는 공간이 어떻게 움직이는지에 대해 더 많이 이야기하게 될 것입니다.”

스포츠 일러스트레이티드(Sports Illustrated)는 투수들이 이미 활용해 온 기술인 데이터와 생체역학을 통해 타자를 육성하려는 팀들 간의 경쟁을 조명하며, 사리스의 주장을 뒷받침했다.

시카고 컵스는 저스틴 스톤을 팀의 생체역학 타격 컨설턴트로 1년간 활동한 후, 2020 시즌을 앞두고 타격 감독으로 영입했으며, 그 어느 때보다 많은 기술 전문 코치들이 타격 감독 및 전략가로 영입되고 있다. 스톤은 스윙 시 근육의 수축 상태를 측정하는 근전도(EMG) 장비와 개조된 배팅 티, 지반력 측정판, 3D 운동학 센서를 갖춘 훈련 시설을 보유하고 있다.

기술이 야구계에 빠르게 확산되고 있다는 것은 명백하며, 이에 따라 분석의 새로운 물결도 함께 밀려오고 있다.

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